Am Donnerstag konnten keine Bewohner aus der eingekreisten Stadt Mariupol evakuiert werden, weil der russische Beschuss vereinbarter humanitärer Korridore fortgesetzt wurde, sagte die ukrainische stellvertretende Premierministerin Iryna Vereshchuk am Donnerstagabend in einem Telegrammbeitrag.

„Keine guten Nachrichten aus Mariupol. Alles war hart“, schrieb sie. „Auf russischer Seite war alles sehr schwierig, chaotisch, langsam und natürlich unehrlich.“

„Wir entschuldigen uns bei den Bewohnern von Mariupol, die heute nicht evakuiert werden konnten. Am Evakuierungspunkt begann der Beschuss, weshalb der humanitäre Korridor geschlossen werden musste.“

In demselben Beitrag räumte Wereschtschuk ein, dass am Mittwoch ein Konvoi aus vier Bussen 79 Zivilisten von Mariupol in das von Kiew kontrollierte Gebiet in der südöstlichen Region Saporischschja der Ukraine transportieren durfte – eine Entwicklung, die ihr „Hoffnung gab“.

AFP-Journalisten sahen, wie Evakuierte am Donnerstag an Bord von drei Schulbussen in Saporischschja ankamen, nachdem sie Gebiete durchquert hatten, die von russischen Streitkräften gehalten wurden, die Mariupol zuvor verlassen hatten.

Frauen und Kinder waren in den Bussen zu sehen, als sie ankamen, nachdem versucht wurde, einen humanitären Korridor von Mariupol aus zu öffnen, der wegen heftiger Kämpfe in der Südukraine mehrfach verzögert wurde.

Die erschöpfte Evakuierte Valentina, 73, sagte der Nachrichtenagentur AFP, sie brauche dringend Medikamente für ihren Rücken, als sie sich mit schmutzigen Händen an einen Strommast klammerte, um nicht umzufallen.

„Meine Wohnung ist genauso zerstört wie das Haus meines Sohnes“, sagte sie, immer noch mit ihren Pantoffeln und einem zerrissenen schwarzen Mantel bekleidet.

„Vom ersten Tag an waren wir in einem Keller. Es war kalt. Wir beteten zu Gott. Ich bat ihn, uns zu beschützen.“

Iryna Vereshchuk, die stellvertretende Premierministerin der Ukraine, die anwesend war, um die Busse in Empfang zu nehmen, sagte, die Zahl der Evakuierten sei viel geringer als erhofft, da der humanitäre Korridor nicht richtig funktioniert habe.

„Nichts hat funktioniert. Nur 79 Menschen konnten kommen. Es gab keine grünen Korridore“, sagte sie und fügte hinzu, dass viele der Evakuierten „von den Russen ausgeraubt“ worden seien.

Der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boichenko, erläuterte die Schwierigkeiten bei der Evakuierung in einer Pressekonferenz später am Donnerstag und sagte, dass Treffpunkte für Zivilisten, die gehen wollten, beschossen wurden und Busse nur langsam ankamen.

Er beschuldigte die russische Armee auch, Zivilisten mit Verbindungen zu ukrainischen Behörden festgenommen zu haben.

„Wenn Sie mit dem öffentlichen Dienst verbunden sind, gehen Sie direkt ins Gefängnis“, sagte er.

Der strategische Hafen Mariupol war ein wichtiges Ziel Russlands bei seinem Angriff auf die Ukraine, und verheerende Bombenangriffe haben Teile der Stadt in Trümmern hinterlassen.

Ukrainische Streitkräfte haben sich zusammen mit Zivilisten in einer letzten Festung in den riesigen Azovstal-Eisen- und Stahlwerken verschanzt.

Vereshchuk sagte, dass fast 1.000 Menschen in der Anlage auf einen humanitären Korridor und 500 verletzte Soldaten warteten.

„Wenn der Beschuss beginnt, muss (der russische Präsident Wladimir) Putin wissen, dass er Frauen und Kinder bombardiert“, sagte sie.

„Wir sind bereit, weitere Konvois zu organisieren, aber die Russen müssen das zulassen.“

Putin befahl seinem Verteidigungsminister am Donnerstag, den geplanten Sturm auf Asowstal abzusagen und eine Blockade rund um das Werk zu verhängen.

Das Außenministerium der Ukraine forderte die sofortige Öffnung einer humanitären Route von der Fabrik, um Zivilisten und verletzten Soldaten das Verlassen zu ermöglichen.