Foto mit freundlicher Genehmigung von Nat Lanyon/The Licensing Project

Lernen, mit chronischer Migräne zu koexistieren

Die Psychotherapeutin Annie Armstrong Miyao bekommt Migräne. Sie hat festgestellt, dass viele ihrer Freunde und Kunden auch darunter leiden. Sie reden einfach nicht darüber: Angesichts eines Mangels an medizinischem Verständnis oder zugänglichen, wirksamen Behandlungen schultern Menschen mit Migräne oft schweigend die volle Last der Krankheit.

Was Armstrong Miyao geholfen hat, damit fertig zu werden, ist Akzeptanz und Selbstfürsorge. Es heilt die Migräne nicht – letztendlich muss sie abwarten –, aber es beseitigt einen Teil der Schwere, die Migräne ihrem Leben auferlegt.

Migräne bemuttern

Von Annie Armstrong Miyao

Ich liege im Hinterhof, und meine Vierjährige legt sich, wie sie es oft tut, lieber auf mich, ihr Köpfchen auf meiner Brust angewinkelt, damit sie an ihrem Daumen lutschen kann. Wir atmen. Meine Augen schließen sich, um die Helligkeit der Sonne zu dämpfen, und ich lasse die Hitze meine Muskeln entspannen. Ich übe, das Pochen in meinem Kopf zu beobachten, während ich mich mit einem friedlichen Ort in meinem Körper verbinde und gleichzeitig Raum für beide Gefühle halte. Ein Versuch, etwas Frieden mit Schmerz zu heiraten.

„Das ist meine Medizin“, sage ich ihr.

„Hast du Migräne, Mama?“ Sie fragt.

„Das tue ich, Schatz.“

Während dieser speziellen Zeit hatte ich in den letzten fünf Monaten an den meisten Tagen Migräne. Ich bin erschöpft von all dem Schmerz, Schwindel und Übelkeit. Als eine Migräne ihren Marsch der kortikalen elektrischen Depression beginnt, setzt eine Reihe von Symptomen ein. Ich verliere ohne Vorwarnung das Gleichgewicht und muss eine Wand finden, an der ich mich festhalten kann. Ich muss wegschauen, wenn die Kinder schaukeln. Manchmal erzeugt Licht die Wahrnehmung von Objekten, die ineinander verschwimmen. Ich werde das Gefühl haben, die Welt durch eine Blechdose zu hören, Geräusche summen durch meinen Gehörgang. Mir wird übel, und manchmal hängt mein halbes Gesicht herunter. Mein scharfer Verstand ist langweilig. Ich finde keine Worte. Ich verwechsle die Abholzeiten in der Schule und verbrenne Essen auf dem Herd.

Mein Mädchen geht, um ein paar Sachen aus dem Laden zu holen, den mein Mann den Kindern unter der Rutsche der Schaukel gebaut hat. Sie kehrt mit einem Stück Holzkuchen zurück.

„Kein Zucker, Mama, damit du keine Migräne bekommst“, sagt sie mir.

„Danke meine liebe. Mehr Medizin, bitte.“

Sie nimmt ihre Position wieder ein und liegt auf meiner Brust. Kleine grüne wilde Papageien haben sich in den Taschen von Los Angeles niedergelassen; Wir hören ihnen zu, wie sie sich über die Avocadobäume unserer Nachbarn hin und her unterhalten. Meine Tochter kündigt die Insekten an, die vorbeifliegen, und für einen Moment sind wir still.

Wie meistert man eine Herausforderung, wenn die Herausforderung ein Sturm in deinem Kopf ist, der sich wie eine abscheuliche Mischung aus Seekrankheit und Kater durch deinen Körper ausbreitet?

Wie kümmert man sich um eine Krankheit, die für den Einzelnen so spezifisch und für die medizinische Gemeinschaft mysteriös ist und deren Behandlungsmethoden schwer fassbar und umfangreich sind?

Laut der American Migraine Foundation leiden weltweit eine Milliarde Menschen an Migräne – überwiegend Frauen, was möglicherweise ein Grund dafür ist, warum wir mit unserem Verständnis der Krankheit so weit zurückliegen.

Es ist üblich, dass Frauen von klein auf lernen, zu leben, ohne über unseren Schmerz zu sprechen. Wir lernen, mit rasenden Menstruationsbeschwerden zur Schule zu gehen. Wir arbeiten und erziehen Kinder während der Schwangerschaft. Wir gebären Kinder (ein phänomenal schöner, kraftvoller und oft gewalttätiger Akt gegen den Körper), erhalten wenig bis gar keine postnatale Unterstützung und kehren mit zerstörtem Beckenboden, verstopften Milchgängen und verstellten Hüften in unser Leben zurück – ohne ein Wort sagen. Und wir klettern immer noch zurück von Jahrhunderten, in denen unsere geistigen und körperlichen Beschwerden ignoriert oder in eine nicht behandelbare Kategorie eingeordnet wurden (siehe Hysterie oder Endometriose). Ich verbrachte Jahre damit, mich durch Migräne hindurchzukämpfen, allgemeine, fast abweisende Einschätzungen von Ärzten zu akzeptieren und mein eigenes Leiden zu ignorieren, während ich mich um die Schmerzen anderer kümmerte.

Ich ging vom Neurologen zum Heilpraktiker zum neuen Neurologen; zum Optiker, Chiropraktiker, Akupunkteur; Masseur, Gynäkologe, Hausarzt, Zahnarzt; zu einem Medium, meinem Therapeuten und noch einem weiteren Neurologen.

Als ich in meinen 20ern war, verließ ich eine stabile romantische Beziehung für eine wild leidenschaftliche. Ich hatte solche Angst, die falsche Entscheidung zu treffen, dass ich beschloss, wenn ich mein Liebesleben versauen würde, würde ich auch etwas Gutes für mich tun. Also habe ich mit dem Rauchen aufgehört. Ich habe den gleichen Impuls gespürt, wie sich meine Migräne im Laufe der Jahre von gelegentlich zu regelmäßig zu chronisch entwickelt hat. Als Migräneanfälle mein Wohlbefinden verwüsteten, wollte ich Dinge tun, die mich vielleicht heilen oder auch nicht heilen, aber unbestreitbar gut für mich waren.

Ich schiebe regelmäßig Akupunktur ein und nehme meine eigene Therapie wieder auf. Ich nehme mir kleine Momente zum Meditieren heraus. Alkohol und Zucker habe ich weggelassen. Ich füge Kräuter und eine Diät hinzu, die darauf abzielt, meine Hormone auszugleichen. Ich habe die Anzahl der Patienten, die ich behandle, trotz finanziellem Druck begrenzt. Ich probiere verschiedene Medikamente aus. Ich höre auf die Signale, die mein Körper mir gibt, und reagiere so, wie ich es bei meinem Zweijährigen mache, wenn er aus dem Gleichgewicht gerät: Brauche ich einen Snack? Ein Nickerchen? Ein Kuscheltier?

Ich frage mich: „Warum sagst du ja dazu?“ um sicherzustellen, dass ich lange genug innehalte, um darüber nachzudenken, was ich handhaben kann im Vergleich zu dem, was ich handhaben oder denken möchte sollte handhaben.

Als ich mir ein Stück Hähnchen über der Küchenspüle in den Mund schiebe, verlangsame ich das Tempo und erinnere mich daran, dass ich kein Rennpferd bin und dies kein Rennen ist; Jeder Tag ist ein Marathon, den ich laufen werde.

Wenn ein chronischer Zustand Ihre Gesundheit, Ihren Geist und Ihre Ausdauer beeinträchtigt und seine Hydraköpfe hebt, ist alles hart. Wenn eine Migräne aufblüht, fällt es mir schwer, mit meinen Patienten zu arbeiten, zu schreiben, der Mutter zu schreiben, die Dinge zu tun, die mir Freude bereiten. Sogar meine genussvolle Schlafenszeit-Routine, mit kleinen Köpfen, die sich in die Achselhöhlen kuscheln, und fetten Zehenfüßen, die tiefer unter meinen Oberschenkeln quetschen, um sich zu wärmen – selbst diese üppigen Momente können sich hart anfühlen, wenn ich von einer Migräne gepackt werde. Manchmal sage ich ab und übergebe den Staffelstab an meinen Mann. Zu anderen Zeiten drücke ich mich nieder und engagiere mich für die anstehende Aufgabe, die letztendlich mein Herz erfüllt. Ich möchte nicht, dass mein Zustand mein Leben diktiert, mir die Freude raubt.

Ich weiß, wie man Mutter macht, wie man fürsorglich ist, aber ich habe Jahre damit verbracht, es nicht für mich selbst zu tun. Ich höre den Müttern in meiner Privatpraxis zu, wie sie dieses Gefühl ausdrücken: Wir schwimmen gegen eine Strömung. Wir müssen unseren Weg in ruhigere Gewässer finden.

Ich lerne, mich selbst bedingungslos zu lieben, dazu gehört auch der Teil von mir, der Migräne ist. Denn es ist meine Chemie, die mich in einen tiefen, fast poetischen Abstieg in Orientierungslosigkeit und Unbehagen stürzt. Ich bin es. Ich muss meinem Gehirn und meinem Körper verzeihen, dass sie sich das angetan haben, und ich muss üben, ihn so zu lieben, wie er es tut.

Wenn mich also der Nebel der Migräne befreit, bin ich mit einem Wachzustand begabt, einer Präsenz für das einfache, schöne Funkeln des Augenblicks. Weisheit und Frieden werden oft nach Kampf gewonnen. Diese friedlichen, freudigen Momente, in denen die Welt still und klar ist – wir müssen sie festhalten und aneinanderreihen, zu einer Steppdecke zusammennähen. Ich liege mit meinen Liebsten im Gras und bade in der Sonne, nehme die Medizin meiner Tochter und behandle mich weiterhin liebevoll.

Annie Armstrong Miyao ist eine in Los Angeles ansässige Psychotherapeutin, Autorin und Mutter von drei Kindern.