Was kommt dabei heraus, wenn einer der berühmtesten Modedesigner der Welt seine Energien (und seine charakteristische sexy, unkomplizierte Sensibilität) auf eine saubere, von seinen brasilianischen Wurzeln inspirierte Hautpflegelinie verlagert? Eine Sammlung straffender Hautbehandlungen, die die Haut aufhellen und auf einem Badezimmerregal unglaublich aussehen – die minimalistisch-eleganten Glasflaschen und Tiegel von Costa Brazil sind fast skulptural. Francisco ist dafür bekannt, einige der schönsten Frauen der Welt anzuziehen (Gwyneth glitzerte 2011 bei den Oscars buchstäblich in einem anschmiegsamen Metallic-Kleid über den roten Teppich; Lupita Nyong’o strahlte bei den Oscars 2015 in einem Kleid aus Perlen). Costa definierte 13 Jahre lang eine Ära als Kreativdirektorin für Frauen der Calvin Klein Collection, bevor sie sich der Schönheit zuwandte. „Ohne eine saubere Formel kann man der Natur keinen Tribut zollen“, sagt die Gründerin und Modedesignerin, deren „pure-as-can-be“-Formulierungen auch klinisch auf ihre Wirksamkeit getestet werden. Seine Faszination für Haut – strahlende, geschmeidige, gesund aussehende Haut – begann lange bevor er Costa Brazil im Jahr 2018 auf den Markt brachte, betont er, und sie hat dazu beigetragen, einige seiner begehrtesten Kollektionen zu inspirieren.

„Meine Ästhetik, als ich bei Calvin war, hatte genauso viel mit der Kleidung zu tun wie mit wunderschönen Schultern, schönen Lippen und strahlender Haut“, sagt der in New York lebende Costa, der deutliche Ähnlichkeiten zwischen dem Glätten auf einem weichen Öl oder Serum und zum Beispiel in ein Kleid aus gewaschener Seide schlüpfen. „Es gibt eine Intimität beim Anziehen, egal ob man sich etwas auf die Haut legt oder in die Kleidung schlüpft“, sagt er. „Es gibt einem ein gutes Gefühl, wieder in sich selbst zu fließen, sich um sich selbst zu kümmern. Wenn Sie besonders auf Ihre Haut achten, entsteht ein Ritual, das Sie dazu zwingt, langsamer zu werden.“

Brasilien – Costa stammt aus Guarani, einer kleinen, unglaublich grünen Stadt in den Bergen südwestlich von Rio – sättigt die gesamte Linie (es gibt auch Gesichtsöl, ein Körpermassagegerät, Duft und mehr). Alles begann, als Costa 2016 Calvin Klein verließ: Er nahm sich eine sechsmonatige Auszeit, um den Amazonas-Regenwald zu erkunden – wo er noch nie gewesen war – und Zeit mit dem indigenen Volk der Yaminawá zu verbringen. „Zu sehen, wie tief sie mit der Natur verbunden sind – der Sonnenaufgang und -untergang bestimmt ihren Tag, nicht ein Haufen E-Mails –, das hat mich verändert“, sagt er. „Sie leben von der Natur und verwenden kraftvolle Früchte und Pflanzen, von denen wir noch nie gehört haben, in heiligen Ritualen und als heilende Medizin für ihre Haut und ihren Geist.“

Die erste Zutat, von der Costa erfuhr, war Breu Branco. „Es ist ein erstaunliches Harz des Almaciga-Baums mit antimikrobiellen und entzündungshemmenden Eigenschaften, das seit Jahrhunderten zur Beruhigung von Geist und Seele verwendet wird“, sagt er. „Es gilt als heilig.“ In Zusammenarbeit mit örtlichen Chemikern und Botanikern fand Costa weitere wirksame Inhaltsstoffe aus dem Regenwald; langsam nahm eine hautpflegelinie formen an. Der rauchige, sonnengewärmte Duft nach Erde und zerdrückten Blättern von Breu, überlagert mit Patschuli, Vetiver und tropischen Blumen, schafft den charakteristischen Duft der Linie; hautglättendes, strahlendes Cacay (reich an Omega-Fettsäuren und eine natürliche Quelle von Retinol) und Kaya (ein straffendes Superfood, das von lokalen Bauern nachhaltig und exklusiv für die Marke wild geerntet wird) verleihen dem superaktiven Jungle Complex, der in jeder Formel steckt.

Costa war sehr darauf bedacht, die Linie sauber zu halten – sie erfüllt problemlos die Reinigungsstandards von goop und ist frei von Parabenen, Phthalaten, PEGs, Silikonen, Sulfaten, Mineralöl und künstlichen Farbstoffen, außerdem ist sie Leaping Bunny-, FSC- und PETA-zertifiziert. „Anders ging es nicht“, sagt er. „Sauberkeit bedeutet für uns, Wissenschaft mit Natur zu verschmelzen.“ Dieser tiefe Respekt vor Reinheit spiegelt sich in den Nachhaltigkeitsbemühungen von Costa Brazil wider: Die Marke hat sich mit Conservation International und anderen gemeinnützigen Organisationen zusammengetan, um sicherzustellen, dass sie nachhaltige Beschaffungs-, Produktions- und Verpackungsmethoden verwendet.

Costas Amazon-Reise hat seine neue Marke sicherlich beeinflusst, aber er sagt, dass sie auch noch immer sein tägliches Leben beeinflusst. „Ich wache jetzt um 5 Uhr auf. Die Stille um diese Morgenzeit hat etwas an sich, selbst im verrückten Manhattan. Sie finden alle Antworten“, staunt er. „Ich bin noch in Arbeit, aber auf mich selbst aufzupassen und schöne Hautpflege zu machen, um Menschen dabei zu helfen, Rituale zu kreieren und sich zu verlangsamen, bedeutet mir wirklich viel.“