Tausende Fans von Manchester United, die wütend darüber waren, wie die amerikanischen Eigentümer des Clubs den Club geführt haben, nahmen am Montag an einem Protest vor dem Premier League-Spiel gegen Liverpool teil.

Die Fans sangen gegen die Glazer-Familie – „We want Glazers out“ – und hielten Transparente hoch, auf denen die Amerikaner aufgefordert wurden, United zu verkaufen, als sie in der Stunde vor dem Anpfiff eines der größten Spiele von einem nahe gelegenen Pub zum legendären Old Trafford-Stadion des Clubs gingen im englischen Fußball.

Viele Fans auf dem Platz trugen grün-goldene Schals – die Farben der Gründung des Clubs von 1878 – während einige auch Fackeln zündeten. Auf dem Sir Matt Busby Way am Eingang zum Stadionvorplatz schien es eine starke Polizeipräsenz zu geben.

Die Spieler beider Mannschaften, darunter Cristiano Ronaldo von Manchester United, trafen vor Beginn der Proteste am Boden ein.

Schulden, fehlende Ergebnisse sorgen für Unbehagen

Die Unzufriedenheit ist nach dem schlechten Saisonstart von United gestiegen, bei dem das Team beide Spiele verloren hat – 1: 2 zu Hause gegen Brighton und eine 0: 4-Demütigung in Brentford.

Das Ziel der Mehrheit der Wut ist die Familie Glazer, die United 2005 mit einer fremdfinanzierten Übernahme gekauft hat, die Schulden auf einen Klub lud, der zuvor keine hatte.

Kritiker sagen, die Glazers, denen auch der American-Football-Club Tampa Bay Buccaneers gehört, haben es versäumt, genug eigenes Geld in den Kader oder die Einrichtungen zu investieren, und haben über Jahre des Scheiterns von Englands größtem Team den Vorsitz geführt.

Zahlungen für Zinsen, Schulden und Dividenden an die Glazers haben United Schätzungen zufolge mehr als 1 Milliarde Pfund (1,1 Milliarden Euro) gekostet.

„Sie ruinieren die Geschichte, die Traditionen und die Kultur unseres großartigen Klubs und (wir) werden nicht länger tatenlos zusehen, wie unser Klub verrottet“, sagte The 1958, eine Fangruppe, die den Protest am Montag arrangierte.

Der seit der Übernahme im Jahr 2005 schwelende Dissens gegen das Eigentum brach im Mai letzten Jahres aus, als ein Liga-Heimspiel gegen Liverpool abgesagt werden musste, nachdem das wegen Pandemiebeschränkungen leere Stadion vor dem Spiel gestürmt und Tausende weitere Fans blockiert worden waren Zugang zum Old Trafford. Bei Auseinandersetzungen mit Fans wurden zwei Polizisten verletzt.

Dieser Protest wurde durch die Beteiligung des Vereins am gescheiterten Ausreißer der europäischen Super League ausgelöst, der unter einer Welle der Verurteilung durch Fans und die britische Regierung zusammenbrach.

Kämpfende Neuverpflichtungen und Stars, die raus wollen

Die Glazers versprachen, nach diesem Protest das Vertrauen der United-Fans wieder aufzubauen, aber dafür gibt es kaum Beweise.

Joel Glazer, ein Co-Vorsitzender, traf sich im Juni 2021 persönlich mit United-Fans und erläuterte seine Absicht, stark in alle Aspekte des Clubs zu investieren und die Fanvertretung im Entscheidungsprozess zu stärken.

Letzte Woche bekundete Jim Ratcliffe, der Mehrheitsaktionär des Chemiekonzerns Ineos und einer der reichsten Menschen Großbritanniens, Interesse am Kauf von United, kurz nachdem Elon Musk getwittert hatte – scherzhaft, wie sich herausstellte – dass er dasselbe tun wolle.

United gewann den letzten seiner 20 englischen Meistertitel im Jahr 2013, dem Jahr, in dem der große Manager Alex Ferguson in den Ruhestand ging. In den letzten Jahren haben zwei der größten Rivalen von United, Manchester City und Liverpool, das heimische Spiel dominiert.

United hat seit fünf Spielzeiten keine große Trophäe gewonnen, das war der schlechteste Lauf seit Anfang der 1980er Jahre, obwohl der Verein seit 2013 1,55 Milliarden Euro für Spieler ausgegeben hat.

Uniteds jüngster Neuzugang, der brasilianische Mittelfeldspieler Casemiro, kam am Montag vor dem Spiel gegen Liverpool in Old Trafford an und wurde den Fans auf dem Feld vor dem Anpfiff vorgestellt, als sein Transfer vom Verein bestätigt wurde.

Berichten zufolge kostet er 60,3 Millionen Euro, und der Verein bemüht sich, in den letzten Tagen des Transferfensters Spieler zu verpflichten.

Auch diese Saison hat unter Erik ten Hag, dem fünften Manager seit Ferguson, schlecht begonnen. Es gibt bereits Fragezeichen über die Taktik und die Mannschaftsauswahl des niederländischen Trainers.

Auch die Zukunft von Stürmerstar Ronaldo ist ungewiss, nachdem er in der Nebensaison auf seinen Abgang gedrängt hatte, weil sich United nicht für die Champions League qualifiziert hatte.

Ronaldo wurde gegen Liverpool zusammen mit Club-Kapitän Harry Maguire auf die Bank gesetzt.