Foto mit freundlicher Genehmigung von Aleksandr Babarikin

Wenn wir ausgebrannt sind, versuchen wir, Energie zu sparen, indem wir unsere Aktivitäten auf ein absolutes Minimum reduzieren. Wir frönen unseren Hobbys nicht. Wir sehen keine Freunde, wir erkunden nicht die Stadt, in der wir leben, wir unterhalten nicht die kleinen kleinen Handlungen, die dem Leben Freude bereiten. Stattdessen tun wir Dinge, die sehr wenig von uns verlangen. Wir schauen uns Serien an, schlafen aus und machen diese vermeintlich erholsamen Dinge.

Ohne es zu wollen, machen wir unser Leben kleiner. Und wenn unser Leben kleiner wird, werden sie weniger sozial, weniger inspirierend und weniger lebendig. Wir beginnen, uns isolierter und weniger energiegeladen zu fühlen. Wir versuchen, noch weniger zu tun, um mehr Energie zu sparen, und fühlen uns danach schlechter.

Der psychologische Begriff dafür ist eine Abwärtsspirale. Jedes Mal, wenn wir in einen negativen Zustand versetzt werden, ist es für uns selbstverständlich, uns auf eine Weise zu trösten, die diesen Zustand aufrechterhält, indem wir uns zum Beispiel Verhaltensweisen entziehen, die uns Freude bereiten – und die uns die Energie zurückgeben können, die uns fehlt – weil wir sind emotional erschöpft. Wir merken nicht, dass wir es tun, was ihm dieses außer Kontrolle geratene destruktive Gefühl gibt.

Um aus einer Burnout-induzierten Abwärtsspirale auszubrechen, müssen wir etwas tun, das uns Freude bereitet (wenn wir am wenigsten dazu geneigt sind), was uns die Energie gibt, aus dieser Abwärtsspirale herauszukommen. Das nenne ich das Freuden-Paradoxon.

Das Gegenmittel zu einer Abwärtsspirale ist ihr Gegenteil: eine positive Rückkopplungsschleife, die eine Abwärtsspirale unterbrechen und eine Aufwärtsspirale katalysieren kann. Und alles, was es braucht, um den Schwung für eine Aufwärtsspirale zu erzeugen, sind kleine Glücksmomente. Die Forschung zeigt, dass wir, wenn wir uns in einer Aufwärtsspirale befinden, tatsächlich mehr Informationen aus unserem peripheren Sehen aufnehmen; Wir erkennen eher Gelegenheiten für mehr Freude. So wie Abwärtsspiralen Verhaltensweisen aufrechterhalten, die uns in einer negativen Stimmung zurücklassen, führen uns Aufwärtsspiralen dazu, Dinge zu tun, die uns auf lange Sicht glücklicher machen.

Wenn Sie gelernt haben, mit Stress und Burnout umzugehen, indem Sie sich durchsetzen und Freude aufschieben, gibt es ein paar verräterische Anzeichen. Dies sind die Fragen, die ich den Menschen ermutige, sich zu stellen:

• Verschieben Sie in stressigen Zeiten Feiern oder Veranstaltungen, auf die Sie sich sonst freuen könnten?

• Fällt es Ihnen schwer, voll und ganz präsent zu sein, wenn Sie Zeit mit Familie oder Freunden verbringen?

• Wenn Sie eine freie Stunde haben, nutzen Sie diese, um Aufgaben nachzuholen, die auf Eis gelegt wurden, anstatt sich auszuruhen oder etwas Lustiges zu tun?

• Verbringen Sie die meisten Abende auf der Couch, scrollen, sind zu erschöpft, um etwas anderes zu tun?

• Fühlen Sie sich schuldig, wenn Sie sich amüsieren, wenn Sie nicht alle Aufgaben auf Ihrer Liste gestrichen haben?

• Wenn in Ihrem Leben gute Dinge passieren, haben Sie das Gefühl, darauf zu warten, dass der andere Schuh fällt?

• Fühlen Sie sich vom Zustand der Welt so überwältigt, dass es Ihnen schwerfällt, Pläne für die Zukunft zu schmieden?

Mehr Ja als Nein deutet darauf hin, dass jemand davon profitieren könnte, kleine Portionen Freude in sein tägliches Leben zu bringen. Meine Empfehlung ist, klein anzufangen. Wenn Sie bemerken, dass Sie gestresst oder überfordert sind, versuchen Sie, nur fünf Minuten lang etwas zu tun, das Ihnen Spaß macht. Wenn Ihnen nichts einfällt, fragen Sie sich: Was hat mich an einem anstrengenden Tag zuletzt zum Lächeln gebracht? Oder was ist eine Aktivität, die ich tue, die mir mehr Energie gibt, nicht weniger?