Was geschieht nach das glücklich bis ans Ende? Das ist die freche und faszinierende Frage, die „Disenchanted“ stellt. Die Antworten, die dabei herauskommen, sind leider nicht ganz der Stoff, aus dem Träume gemacht sind.

Stattdessen scheint diese direkte Streaming-Fortsetzung mit einem anderen Ziel konzipiert worden zu sein: so viele festlich müde Familien wie möglich anzuziehen. Und darin wird es wahrscheinlich gelingen. Denn obwohl „Disenchanted“ nicht ganz bezaubernd ist, ist es eine strahlend energiegeladene Flucht in der großen Disney-Tradition.

Leider gibt es andere Elemente aus der Disney-Tradition, die man hätte zurücklassen sollen. Das war schließlich der Punkt von „Enchanted“ aus dem Jahr 2007, einem entwaffnend postmodernen Märchen, das Disney mit Witz und Charme in die Gegenwart holte.

Fünfzehn Jahre später kehren wir zu Giselle (Amy Adams) zurück, der einstigen Beinahe-Prinzessin, die mit dem durch und durch modernen Robert (Patrick Dempsey) von der Märchenanimation ins Live-Action-Abenteuer gedrängt wurde. Ihr Update wird als Gute-Nacht-Geschichte von Giselles Chipmunk-Kumpel Pip (einem knirschenden Griffin Newman) erzählt, dessen Kinder darauf bestehen, dass „es keine gibt nach danach glücklich bis ans Ende … du heiratest einfach und dann passiert dir nie wieder etwas.“

Es ist ein kluger Anfang und ein vielversprechender, außer dass sich Regisseur Adam Shankman („Hairspray“) und Autorin Brigitte Hales („Once Upon a Time“) ein wenig zu sehr einig zu sein scheinen. Als Stiefmutter des Teenagers Morgan (Newcomerin Gabriella Baldacchino) und Mutter des Babys Sofia (Mila und Lara Jackson) hat Giselle beschlossen, gegen den Willen eines wütenden Morgan, mit der Familie aus Manhattan in den Vorort Monrovia zu ziehen. Die Filmemacher geben uns einige leicht amüsante Beobachtungen über das Vorstadtleben, vom McMansion-artigen Türmchen ihres neuen Zuhauses bis zur Pendler-Entfremdung, in die Robert sofort versinkt.

Aber der eigentliche Fokus liegt auf den Müttern, die – in ihrer neugierigen, wettbewerbsorientierten, luftigen Unzufriedenheit – all ihre Anstrengungen in die PTA-Putzung stecken. Giselle, die offenbar ihr im letzten Film begonnenes Designgeschäft aufgegeben hat, stellt bald fest, dass auch sie in ihrer neuen Stadt zutiefst unglücklich ist. Als Sofias königliche Paten Edward (James Marsden) und Nancy (Idina Menzel) Sofia einen Zauberstab schenken, benutzt Giselle ihn, um Monrovia in ein Feenland zu verwandeln, wie das, das sie zurückgelassen hat.

Offensichtlich ist die Verwendung von Magie für unbeabsichtigte Zwecke ein Anfängerzug. Aber Giselle ist total schockiert, als sich die Dinge schnell zum Schlechten wenden. Zunächst einmal ist die lokale Alpha-Mutter Malvina (Maya Rudolph) jetzt die buchstäbliche Königin des Landes – und eine fröhlich böse noch dazu. Schlimmer ist jedoch die Erkenntnis, dass Giselle selbst ebenfalls böswillig wird. Mit jedem Glockenschlag der Uhr nähert sie sich einer stereotypischen bösen Stiefmutter, während Morgan sich in ein süßes, unterwürfiges Aschenputtel verwandelt.

Bedauerlicherweise für alle bringt uns dies direkt zurück in das alte Disney-Territorium: Die alternde Frau wird zum bösen Klischee, während die jüngere Frau – die als typischer, fröhlicher T-Shirt-Teenager begann – ein volles Prinzessinnen-Glühen erhält , komplett mit Haltungsanpassung, wunderschönem Ballkleid und eingeschnürter Taille.

Die rückläufige Handlung ist besonders verwirrend, da der Film in Rudolph bereits einen spektakulären Bösewicht hat, der die Aufgabe perfekt versteht. Es ist nicht so, dass Adams das nicht kann spiele das Schwere; Es ist so, dass die daffly einzigartige Giselle niemals hätte gezwungen werden sollen, eine zu werden. Dies ist so offensichtlich, dass sogar der Film diesbezüglich ambivalent erscheint und Adams zwischen zwei zugesagten Rollen gefangen lässt, ohne die Freiheit, sich auch vollständig zu besetzen.

Auf der positiven Seite ist die musikalische Auseinandersetzung der Frauen das unbestreitbare Highlight eines starken Soundtracks, der von Alan Menken und Stephen Schwartz geschrieben wurde. Tatsächlich sind alle musikalischen Nummern gut inszeniert und ausgelassen. Aber zu sehen, wie Rudolph und Adams in einen im Wesentlichen unpassenden Catfight gedrängt werden, ist ein wenig entmutigend. Wenn die entzückend teuflische Malvina Giselle verhöhnt, indem sie zischt: „Du bist eine Gartenschlange, und ich bin eine große Puffotter“, scherzt sie nicht.

Tatsächlich ist Rudolph wirklich der einzige Schauspieler, der die Art von Spaß zu haben scheint, die „Enchanted“ so leicht hervorruft. Marsden, der wieder einmal beweist, dass er diese Welt besser als jeder andere macht, wird auf mysteriöse Weise mit dem Ellbogen außer Sichtweite gebracht, als er eigentlich umarmt werden sollte. Dempsey fühlt sich auch wie ein nachträglicher Einfall an, während Kolton Stewart als potenzieller Prinz für Morgan vorgestellt wird, aber nie die Chance erhält, zu glänzen. Malvinas unterwürfige Handlangerinnen, gespielt von Yvette Nicole Brown und Jayma Mays, werden von einem Drehbuch, das sie beide entlässt, zu wenig genutzt und unterversorgt.

Menzel bekommt mehr Screentime, aber es fühlt sich so erzwungen an wie der Rest des Films. Die Filmemacher wollten eindeutig Magie im „Frozen“-Stil erzeugen, in einem solchen Ausmaß, dass Menzels große Ballade „Love Power“ (die sie aus dem Park haut) die unironisch gegürtete Zeile „Let it glow“ enthält.

Am frustrierendsten ist, wie viel Potenzial verschenkt wurde. „Disenchanted“ hat ein neues Kreativteam hinter sich, wobei Shankman den „Enchanted“-Regisseur Kevin Lima ersetzt und Hales (zusammen mit drei anderen, darunter Richard LaGravenese, der „Story by“-Credits erhält) die Nachfolge des ursprünglichen Autors Bill Kelly antritt. Vielleicht gibt es deshalb eine enorme Diskrepanz zwischen den beiden Filmen.

Das Original wagte es, zurückzudrängen, ein wenig anders zu denken, zuzugeben, dass es Zeit für Disney war, sich weiterzuentwickeln. Seine Fortsetzung geht in die andere Richtung und sucht Sicherheit in einfacher Vertrautheit. Und es ist einfache Unterhaltung: Temporeich, visuell ansprechend und musikalisch ansprechend, ist es eine offensichtliche Wahl, um Kinder während der Ferienzeit zu beschäftigen.

Aber „Enchanted“ wurde für die Ewigkeit gebaut und bietet echte Magie durch echte Zuneigung und Respekt für das Publikum, die Charaktere und die Schauspieler gleichermaßen. Obwohl diese zu gut betitelte Fortsetzung ein aufwendiges Spektakel ist, wirkt sie nie wirklich verzaubert.

„Disenchanted“ wird am 18. November auf Disney+ uraufgeführt.