Die US-Frauen-Nationalmannschaft gewann am Mittwoch mit einem 2:1-Sieg gegen Brasilien ihren sechsten SheBelieves Cup.

Tore von Alex Morgan und Mallory Swanson, der zum MVP des Turniers ernannt wurde, brachten die Amerikaner die meiste Zeit der zweiten Halbzeit unter Kontrolle, aber Brasilien glich in der 90. Minute gegen Stürmerin Ludmila aus.

Die USWNT blieb im SheBelieves Cup ungeschlagen, nachdem sie in früheren Spielen Kanada und Japan besiegt hatte. Doch nun steht als nächstes Turnier im Kalender die Frauen-Weltmeisterschaft, die für die Amerikanerinnen am 22. Juli in Neuseeland angepfiffen wird.

Schnelle Reaktion

1. USWNT gewinnt den SheBelieves Cup, aber jetzt wartet die Weltmeisterschaft

Die US-Frauen-Nationalmannschaft musste nicht einmal gegen Brasilien gewinnen, um sich ihren sechsten SheBelieves Cup-Pokal zu sichern – eine Niederlage mit einem Tor hätte den Amerikanern immer noch ausgereicht, um die Tabelle anzuführen, und die USWNT hat diese niedrige Messlatte übertroffen und dann einige mit einem Sieg gegen Brasilien am Mittwoch.

Den SheBelieves Cup zu gewinnen ist schön, und die amerikanischen Spieler haben dafür eine nette kleine Bonuszahlung verdient, aber letztendlich dient dieses Turnier hauptsächlich dazu, die USWNT auf die Weltmeisterschaft vorzubereiten. Zu diesem Zweck könnte es ein wenig beunruhigend sein, dass die Amerikaner während des SheBelieves Cups nie eine volle 90-minütige Leistung erbracht haben, auch nicht gegen Brasilien.

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Wie Crystal Dunn sagte, bevor sie zur Halbzeit in die Umkleidekabine ging: „Das ist nicht unsere beste Hälfte. Das Spielergebnis und das Turnier werden als Siege für die USWNT gewertet, aber – wie Dunn andeutete – die Leistungen waren nicht so vertrauenserweckend, und der langsame Start der USWNT war am Mittwoch spürbar.

Das mag in Ordnung sein – ein hässlicher Sieg zählt ebenso wie ein stilvoller Sieg, und am Ende der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 einen Pokal zu holen, ist alles, was zählt. Die USWNT würde sicherlich ihre Siege beim SheBelieves Cup über die besorgniserregenden Verluste im letzten Herbst gegen England, Spanien und Deutschland mitnehmen. Aber die Leistungen in diesem Turnier lassen Zweifel aufkommen, und die Tatsache bleibt, dass die Weltmeisterschaft eine andere Bestie ist als der SheBelieves Cup.

2. Brasiliens Gegenangriff stellt die USWNT auf eine entscheidende Probe

Brasilien hatte sicherlich seine Chancen, gegen die USWNT zu treffen – fast alle kamen von schnellen Kontern, und normalerweise bahnte sich Kerolin ihren Weg durch das Mittelfeld.

Das führte zu einigen nervösen Momenten, als die amerikanischen Innenverteidigerinnen Becky Sauerbrunn und Naomi Girma alleine dabei erwischt wurden, wie sie versuchten, die Gelbhemden in Schach zu halten, während die anderen Verteidigerinnen Dunn und Emily Fox weit nach oben geschleudert wurden.

Dies ist keine neue Sorge für die USWNT, und bevor die Amerikaner die Weltmeisterschaft 2019 gewannen, sah es so aus, als wäre die Tendenz der USWNT, bei dem Angriff erwischt zu werden, ihre größte (und wohl einzige) Schwachstelle. Niemand hat die Amerikaner bei dieser Weltmeisterschaft in Frankreich bezahlen lassen, aber das bedeutet nicht, dass die Amerikaner kein Risiko eingegangen sind. Und dass Brasilien die US-Verteidigung in der Übergangsphase so zurückgelassen hat, war für die USA eine weitere gute Belastungsprobe, nachdem Kanada und Japan in den ersten beiden Spielen des SheBelieves Cup unterschiedliche Herausforderungen präsentierten.

Um es klar zu sagen: Dunn und Fox, die beiden amerikanischen Außenverteidiger, machen genau das, was US-Trainer Vlatko Andonovski von ihnen will. Die Amerikaner gehen nach vorne und haben einen sehr angriffsorientierten Ansatz, selbst gegen Top-Teams, aber wenn Brasilien und insbesondere Adriana ihre Chancen gerade verwertet hätten, könnte dies ein anderes Gespräch nach dem Spiel sein.

3. Was ist der Plan B für die USWNT?

Andonovski hat offen über seinen Wunsch gesprochen, dieses Turnier zu nutzen, um die Presse und Gegenpresse der USWNT zu verfeinern und zu intensivieren. Das Tor von Alex Morgan in der dritten Minute der Nachspielzeit der ersten Halbzeit gab einen Einblick, warum die Presse der USWNT so wichtig ist: Nach einem Umsatz von Brasilien wechselten die USA schnell, Mallory Swanson hatte einen Schuss abgewehrt und Morgan nahm den Abpraller mit einem auf gelungenes Finish, bei dem die brasilianische Torhüterin Lorena von ihrer Linie erwischt wurde. Swansons Tor in der zweiten Halbzeit kam auch von einem Umsatz.

Aber in den Momenten, in denen die Presse gegen Mannschaften wie Brasilien oder auch im vorherigen Spiel gegen Japan nicht funktionierte – wenn sich die Gegner in ihre Form einfinden und geduldig sein konnten –, gingen den Amerikanern schnell die Ideen aus. Wenn diese Lücken nicht aufgebrochen wurden, indem ein Team im Übergang erwischt wurde, greift die USWNT oft dazu, in einem Brute-Force-Versuch direkt über die Spitze zu spielen, was manchmal etwas aus dem Nichts schaffen kann, aber häufiger eine gute Möglichkeit ist, das zu verlieren Ball.

Die Rückkehr von Rose Lavelle nach einer Muskelzerrung könnte helfen. Gegen Brasilien fand sie mit unterschiedlichem Erfolg Möglichkeiten, den Ball hineinzubewegen, brach aber oft unter Druck zusammen, als brasilianische Spieler auf sie zukamen. Wenn sie diesen Sommer in Australien/Neuseeland ihr Top-Spiel bestreiten kann und das amerikanische Mittelfeld gut genug klicken kann, um den Ball schneller zu bewegen, kann das dazu beitragen, die Dinge für die USWNT zu öffnen. Wenn nicht, könnte die USWNT feststellen, dass sie bei der Weltmeisterschaft mehr brauchen wird, da die Teams diese Räume schließen, insbesondere im letzten Drittel.

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Beste und schlechteste Performer

Am besten: Alex Morgan, USWNT

Niemand in der USWNT kann während eines Spiels Schläge einstecken wie Alex Morgan, und die USWNT verließ sich darauf, dass sie einen Großteil des Drucks von einer physischen brasilianischen Seite abfedern konnte. Noch vor ihrem gut geschossenen Tor von der Strafraumgrenze hatte sie noch ein Möchtegern-Tor abgewinkt vielleicht stand, wenn eine VAR-Überprüfung möglich wäre. Sie leistet viel Arbeit, die nicht gelobt wird, aber verdientermaßen ein Ziel erreicht hat.

Am besten: Mallory Swanson, USWNT

Was gibt es an dieser Stelle noch zu sagen? Niemand bei der USWNT beendet diese Tage so wie sie und es gibt einen Grund, warum sie zur besten Spielerin des SheBelieves Cup gekürt wurde. Sie hat jetzt acht Tore in ihren letzten sechs Spielen.

Am besten: Kerolin, Brasilien

Mit ihren prägnanten Dribblings und Pässen versetzte sie der USWNT-Abwehrlinie Anfälle, und sie war das Herzstück aller vielversprechenden Angriffe Brasiliens.

Am schlimmsten: Debinha, Brasilien

Die Messlatte für die Stürmerin von Kansas City Current, die eine der besten Spielerinnen in der NWSL und für Brasilien war, liegt hoch, aber sie kam nicht ins Spiel und wurde zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem sie den Ball nur 16 Mal berührt hatte.

Am schlimmsten: Trinity Rodman, USWNT

Rodman, ein Bubble-Spieler, der versuchte, sich einen Platz bei der Weltmeisterschaft zu sichern, war nicht konsequent genug, um den Platz wegzuringen, der sich öffnete, als seine Flügelspielerin Sophia Smith verletzungsbedingt für dieses Turnier fehlte. Obwohl Rodmans Defensivarbeit gut war und sie immer noch eine aufstrebende Spielerin mit einer glänzenden Zukunft vor sich hat, konnte sie an diesem Abend oft nicht mit ihren Teamkollegen mithalten und beendete aussichtsreiche Angriffe mit Ballverlusten.

Am schlimmsten: Adriana, Brasilien

Sie hatte die Chancen, aber sie konnte sie einfach nicht beenden. Letztendlich mag das der Unterschied in diesem Match gewesen sein. Swanson und Morgan sind zuverlässige Finisher, und Brasilien hatte das einfach nicht, als es es brauchte. Das fällt natürlich nicht ganz auf Adriana, aber sie hat an diesem Abend die besten Chancen.

Höhepunkte und bemerkenswerte Momente

Alex Morgan erzielte den Auftakt der USWNT am Ende der Nachspielzeit der ersten Halbzeit.

Die USWNT gewann den Ball im Mittelfeld und wechselte, als Mallory Swanson einen Schuss abwehrte. Morgan sammelte den Abpraller direkt außerhalb des Strafraums, drehte sich herum und traf für ein großartiges Finish.

😱 HEILIGE KUH, @ALEXMORGAN13 pic.twitter.com/t9KfIAegn

– US-Frauen-Fußballnationalmannschaft (@USWNT) 23. Februar 2023

Mallory Swanson verdoppelte die USWNT-Führung in der 63. Minute.

Wieder drückte und eroberte die USWNT den Ball im Mittelfeld und wechselte dann auf das brasilianische Tor zu. Rose Lavelle legte es Swanson zu, der es gut platzierte.

Mallory Swanson macht es wieder! 🫡

📺: @NBCUniverso & @Pfau für die spanische Berichterstattung#SheBelievesCup | #USWNT pic.twitter.com/LpyXNFm51H

– NBC Sports Soccer (@NBCSportsSoccer) 23. Februar 2023

In der 90. Minute zog Brasilien ein Tor zurück.

Bruninha warf einen langen Ball an den langen Pfosten und Ludmila köpfte ihn an USWNT-Torhüterin Alyssa Naeher vorbei.

Nach dem Spiel: Das sagten die Spieler und der Trainer

US-Trainer Vlatko Andonovski über den Gewinn des SheBelieves Cup: „Ich glaube nicht, dass wir viel über den Titel sprechen werden. Wir werden tatsächlich viel über das Spiel und die Details sprechen und wir werden diese Spiele zur Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft nutzen. Das ist Das Gute daran ist nicht unbedingt der Titel. Wir freuen uns über den Titelgewinn, aber für uns ist das Ergebnis dieses Spiels wichtiger. Während des gesamten Turniers, während wir im Camp sind, reden wir darüber, wie Es geht nicht nur um dieses Turnier, es geht um die Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft.“

Mallory Swanson über Brasilien spielt sehr körperlich und presst: „Ja, ich erinnere mich nur, dass Vlatko vor dem Spiel sagte: ‚Erwarten Sie, dass es passieren wird, erwarten Sie, dass sie hart herauskommen werden.‘ Wir haben das gemacht und waren uns nicht auf den Fersen. Es gab definitiv Zeiten, in denen sie eine Transition hatten und auf unser Tor zuliefen, aber ich denke, das hat mir geholfen, mit dieser Erwartung ins Spiel zu gehen und zu erwarten, dass es ein Luftkampf wird, du könnte sagen.“

Swanson über den Gewinn des SheBelieves Cup und die Erfahrung für Spieler: „Das erste Spiel [against Canada], wir haben sehr schnell angefangen. Gegen Japan haben wir nicht so schnell angefangen, aber wir haben trotzdem einen Weg gefunden, und heute haben wir das Spiel irgendwie kontrolliert. Brasilien ist eine großartige Mannschaft und sie haben wirklich schlaue Spieler. Insgesamt ist es einfach eine wirklich gute Erfahrung für alle, besonders für einige der jüngeren Mädchen, die nicht so viel Erfahrung haben – sie haben viele Minuten gespielt. Vor allem Foxy [Emily Fox]Sie spielte dieses Turnier überragend. Lindsey [Horan] spielte hervorragend – sie spielte fast drei 90-minütige Spiele hintereinander. Also, es gibt definitiv einige Leute, die groß rausgekommen sind, und das wird es dauern.“

Swanson über das Wissen, dass Gegner ihr Level erhöhen, um gegen USWNT zu spielen: „Wenn Sie Ihre Denkweise ändern, ist das aufregend. Wir werden das beste Spiel aller bekommen, und wenn wir rausgehen und unsere beste Leistung zeigen – manchmal werden wir nicht in der Lage sein, manchmal wird es uns gefallen gegen Japan ein Grind – aber es ist aufregend, dass wir das beste Spiel aller bekommen und wir letztendlich unser Spiel spielen und weiter an uns und den Details arbeiten und weiter wachsen können.

Wichtige Statistiken (bereitgestellt von ESPN Stats & Information Research)

• Alex Morgan erzielte ihr erstes Tor von außerhalb des Strafraums für die USA seit dem 19. Juni 2014 gegen Frankreich.

• Morgan hat bei jedem ihrer vier Auftritte für die USA im Jahr 2023 getroffen oder assistiert.

• Mallory Swansons Serie von sechs Toren in sechs Spielen ist die längste eines USWNT-Spielers, seit Christen Press von November 2019 bis Februar 2020 sechs Tore in Folge erzielte.

• Swanson hat die Hälfte (7/14) der Tore der USWNT im Jahr 2023 erzielt. Rose Lavelle und Alex Morgan sind die einzigen anderen Spieler mit mehreren Toren (jeweils zwei).

• Ludmila erzielte das erste Tor, das die USA in fünf Spielen im Jahr 2023 kassiert haben – die USA hatten ihre ersten vier Spiele vor dem Spiel am Mittwoch mit 12: 0 zusammen gewonnen.

Als nächstes

Vereinigte Staaten: Die USWNT hat noch ein internationales Fenster bis zur Frauen-Weltmeisterschaft übrig. Die Spiele in diesem Fenster im April wurden noch nicht von US Soccer angekündigt, aber Berichten zufolge werden es zwei Spiele gegen Irland am 8. April in Austin, Texas, und am 11. April in St. Louis, Missouri sein. Die Weltmeisterschaft der USWNT beginnt am 22. Juli, wenn die Amerikaner beim Auftakt des Turniers in Neuseeland gegen Vietnam antreten.

Brasilien: Der brasilianische WNT trifft in der Women’s Finalissima auf England, in der die Copa América Femenina-Siegerin (Brasilien) gegen die Gewinnerinnen der Women’s Euro (England) antritt. Dieses Spiel findet am 6. April im Wembley-Stadion statt. Am 24. Juli beginnt dann die Weltmeisterschaft in Brasilien.