Marcelo Bielsa wurde von Leeds United entlassen, es wurde bestätigt, und Quellen haben ESPN mitgeteilt, dass der ehemalige US-Mittelfeldspieler Jesse Marsch der führende Anwärter auf seine Nachfolge ist.

Leeds erlebte eine heiße Woche und verlor am Mittwoch zunächst auswärts gegen Liverpool mit 0: 6, bevor es am Samstag zu Hause gegen Tottenham Hotspur zu einer 0: 4-Niederlage kam, was sich als Bielsas letztes Spiel herausstellte.

Marsch verließ den Bundesligisten RB Leipzig im gegenseitigen Einvernehmen im Dezember, fünf Monate nach seinem Amtsantritt, und Quellen sagten, er sei der Kandidat Nr. 1 für die Vakanz an der Elland Road.

Zuvor gewann er mit dem FC Salzburg zwei österreichische Meistertitel. Der 48-Jährige begann seine Trainerkarriere 2011 bei Montreal Impact und leitete auch die New York Red Bulls. Ralf Rangnick, heute Interimsmanager von Manchester United, beschäftigte Marsch während seiner Zeit bei Leipzig als seinen Assistenten.

Der Vorsitzende von Leeds United, Andrea Radrizzani, sagte zum Abgang von Bielsa: „Dies war die schwierigste Entscheidung, die ich während meiner Amtszeit bei Leeds United treffen musste, wenn man all den Erfolg berücksichtigt, den Marcelo im Verein hatte.

„Mit Marcelo als unserem Cheftrainer hatten wir drei unglaubliche Saisons und die guten Zeiten kehrten in die Elland Road zurück. Er veränderte die Kultur des Clubs und brachte uns allen eine Siegermentalität. Die Momente, die geschaffen wurden, insbesondere in der Saison 2019/20 und Der Gewinn des Aufstiegs in die Premier League wird uns allen natürlich lange in Erinnerung bleiben, mir selbst und den Fans eingeschlossen.

„Ich muss jedoch im besten Interesse des Vereins handeln und glaube, dass jetzt eine Änderung erforderlich ist, um unseren Premier-League-Status zu sichern. Die jüngsten Ergebnisse und Leistungen haben unsere Erwartungen nicht erfüllt.

„Wir befinden uns in einer prekären Ligaposition und ich denke, jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um einen neuen Cheftrainer zu holen, um in der entscheidenden Phase der Saison Einfluss zu nehmen.“

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Der 66-jährige Bielsa kam 2018 zu Leeds und führte den Verein mit dem Gewinn der Meisterschaft im Jahr 2020 zurück in die Premier League. Damit endete die 16-jährige Abwesenheit des Vereins von Englands höchster Spielklasse.

Leeds wurde in seiner ersten Saison in der Premier League Neunter, aber eine schwierige zweite Saison, in der die Mannschaft fünf ihrer letzten sechs Spiele verlor, bedeutete das Ende von Bielsas Herrschaft an der Elland Road. Bielsa überwachte eine Serie von vier Liganiederlagen in Folge und kassierte 17 Gegentore, wobei Leeds zwei Punkte vor dem drittletzten Burnley zwei Spiele mehr bestritten hatte.

Fußballdirektor Victor Orta fügte hinzu: „Seit seiner Ankunft bei Leeds United hatte Marcelo einen enormen Einfluss auf den Verein, in einem Ausmaß, das ich noch nie zuvor gesehen habe.

„Er hat ein Vermächtnis geschaffen, indem er wichtige Infrastrukturverbesserungen bei Thorp Arch beaufsichtigte, die Fans und die Spieler vereinte und jungen Spielern einen klaren Weg zum Übergang in die erste Mannschaft gab.

„Es ist enttäuschend, dass seine Amtszeit auf diese Weise enden musste, angesichts der besonderen Zeiten, die wir in den letzten Jahren erlebt haben und die zu den besten meiner Karriere gehörten, aber wir können uns nicht vor den jüngsten Ergebnissen verstecken.

„Ich danke Marcelo für sein Engagement und seinen Einsatz und wünsche ihm für die Zukunft viel Erfolg.“

Der Club fügte hinzu, dass Pläne für eine dauerhafte Hommage an Bielsa in der Elland Road im Gange seien und weitere Informationen zu gegebener Zeit veröffentlicht würden.

In diesem Bericht wurden Informationen von Tom Hamilton von ESPN verwendet.