Bei gewalttätigen Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten auf der französischen Insel Korsika sind mehrere Menschen verletzt worden.

Seit mehreren Tagen finden Demonstrationen statt, nachdem letzte Woche eine prominente nationalistische Persönlichkeit im Gefängnis angegriffen worden war.

Yvan Colonna, ein verurteilter Mörder und korsischer Unabhängigkeitsaktivist, lag im Koma, nachdem er Berichten zufolge im Fitnessstudio des Gefängnisses erdrosselt worden war.

Ermittler sagen, er sei von einem anderen Gefangenen angegriffen worden, der wegen islamistischen Terrorismus verurteilt worden war.

Der Angriff löste Wut bei Studenten, nationalistischen Organisationen und Gewerkschaften aus, die dem Staat vorwerfen, die Verantwortung zu tragen.

Im Gerichtsgebäude der Stadt Ajaccio brachen mehrere Brände aus, als sich rund 400 Studenten versammelten. Mindestens 40 Menschen – überwiegend Polizisten – wurden in der Nacht zum sechsten Tag bei Protesten verletzt.

Fünf Personen seien nach den „Unruhen“ festgenommen worden, teilten örtliche Beamte in einer Erklärung mit.

Eine Reihe französischer Politiker, darunter der Präsident der Nationalversammlung Richard Ferrand und der frühere Präsident François Hollande, haben zur Ruhe aufgerufen.

„Die Regierung engagiert sich sehr für Korsika, hat viel für Korsika getan, und wir müssen bei diesem speziellen Thema Wege der Beschwichtigung finden.“ Ferrand gegenüber franceinfo.

„Premierminister [Jean Castex] ist bei der Aufgabe, und ich weiß, dass die gewählten Vertreter Korsikas es auch sind“, fügte er hinzu.

Die Vorsitzende der rechtsextremen Nationalversammlung, Marine Le Pen, hat den französischen Justizminister Eric Dupond-Moretti kritisiert und seinen Rücktritt gefordert.

In einer Rede in Paris sagte Le Pen, sie habe die „Wut“ der Demonstranten „verstanden“ und warf Dupond-Moretti „grobes Fehlverhalten“ vor.

Sie bezeichnete die Gewalt auch als „skandalös“ und rief dazu auf, „Wege des Friedens zu finden“.

Im Jahr 2003 war Colonna wegen Mordes an dem französischen Präfekten Claude Erignac im Jahr 1998 verurteilt nachdem er fünf Jahre auf der Flucht war und als korsischer Hirte lebte. Er hat eine lebenslange Haftstrafe in Arles auf dem französischen Festland verbüßt.

Er hat lange darum gebeten, nach Korsika zurückgebracht zu werden, aber Frankreich hatte sich geweigert und ihn als „besonders besorgniserregenden Häftling“ (DPS) bezeichnet. Dieser Status wurde am Dienstag von Premierminister Castex aufgehoben, aber der Schritt konnte die Demonstranten bisher nicht beschwichtigen.

Auch französische Staatsanwälte haben den mutmaßlichen Angreifer von Colonna wegen versuchten Mordes in Verbindung mit einer Terrorgruppe angeklagt.

Laut Frankreichs oberstem Anti-Terror-Staatsanwalt gestand der Verdächtige, seinen Mitgefangenen angegriffen zu haben, und sagte, er sei über „blasphemische Äußerungen“ verärgert gewesen.