Andrey Sidorkine möchte sich in der Ukraine einschreiben, um bei der Abwehr der russischen Invasion zu helfen, aber jedes Mal, wenn er versucht, sich anzumelden, wird er abgelehnt.

Der Grund? Er ist Russe.

„Ich bin schon fünf Mal zum Militärdienst gegangen, aber sie haben mich gerade deshalb zurückgeschickt, weil ich einen russischen Pass habe“, sagte Sidorkine, ein Bewohner von Kiew. „Ich habe versucht, irgendwie auf andere Weise durchzukommen, und bin nach Asow gegangen, aber bisher ohne Erfolg.“

Sidorkine ist einer von mehreren in der Ukraine lebenden russischen Staatsbürgern, die bereit sind, die Waffen gegen ihre ehemalige Heimat zu erheben. Für viele hat der Einmarsch Moskaus in die Ukraine herzzerreißende Konsequenzen mit sich gebracht, wenn sie beobachten, wie sich ihr Herkunftsland in einen Feind verwandelt.

Da er nicht eintreten kann, bereitet Sidorkine stattdessen mit anderen Freiwilligen Molotow-Cocktails zu.

„Wenn das passiert, bewahre Gott, dass russische Truppen hier einmarschieren [Kyiv]„Ich möchte ihnen mit Waffen in der Hand begegnen und nicht mit leeren Händen“, sagte er.

Laut dem staatlichen Migrationsdienst der Ukraine lebten Ende Januar fast 175.000 Russen mit einer Aufenthaltserlaubnis in der Ukraine, wobei viel mehr wahrscheinlich illegal dort leben, da es zwischen den beiden Ländern keine Visaregelung gibt.

Und während einige, wie Sidorkine, bereit sind, ihre neue Heimat zu verteidigen, wenn es sein muss, fühlen sich andere zerrissener.

Maria Trouchnikova, eine 43-jährige Englischlehrerin, die seit 20 Jahren in der Ukraine lebt, sagt, sie habe eine Identitätskrise.

„Scham, Wut, Stolz auf die Ukraine, das alles steckt in mir“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie „eine schreckliche Leere statt Nationalität“ verspüre.

Sasha Alekseyeva, die jetzt in Lemberg lebt, fühlt sich in der Ukraine tatsächlich sicherer als in Russland, wo ihrer Meinung nach ein „anderer Krieg“ geführt wird.

„Uns geht es hier jetzt sicherlich körperlich und geistig viel schlechter als vielen Menschen in Russland“, sagte sie. „Aber zumindest gibt es hier einige Aussichten, während es in Russland keine gibt.“

Alekseyeva sagt, sie bedauere es, in ihrer Rolle als IT-Spezialistin mit bestimmten russischen Unternehmen „zusammengearbeitet“ zu haben, aber letztendlich schäme sie sich nicht für ihre Herkunft.

Das Gleiche gilt nicht für Galina Jabina, die sagte, sie schäme sich, Russin zu sein, als sie hörte, wie die Bomben auf die Stadt Charkiw in der Ostukraine fielen.

„Ich war sehr wütend, bereit, mich mit bloßen Händen auf einen Panzer zu werfen, aber es gab keine Panzer, nur Luftangriffe“, sagte sie.

Ein Gefühl der Scham hat sie und andere auch dazu veranlasst, die Verbindung zu ihrer Familie in Russland abzubrechen.

„Ich rede kaum noch mit jemandem“, sagt sie. „Meine Freunde stecken den Kopf in den Sand, meine Familie lädt mich ein, nach Russland zurückzukehren, und sie verstehen nicht, warum ich es nicht tue.“

Julia Kutsenko, Gründerin eines Kindergartens in Kiew, sagt, dass ihre Mutter und ihre Schwestern in Moskau die Ukraine unterstützen, aber sie kann nicht verstehen, warum sie nichts dagegen unternehmen – trotz der Gefahren, gegen das Putin-Regime zu protestieren.

„Ich habe große Angst um sie, aber ich möchte trotzdem, dass sie auf die Straße gehen“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie sich jetzt als Ukrainerin fühle und Russland als „Feind“ betrachte.

Sidorkine geht noch einen Schritt weiter: Er hofft auf den Zusammenbruch Russlands.

„Es wäre bequem zu sagen, dass nur Putin schuldig ist“, weil er die Invasion der Ukraine befohlen hat, aber „das stimmt nicht“, sagte er. „Wir müssen diesen imperialen Mythos von Russland demontieren.“