Barbara Ehrenreich, die politische Aktivistin und Autorin, die vor allem für ihr Buch „Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America“ bekannt ist, ist gestorben. Sie war 81 Jahre alt.

Laut der New York Times starb Ehrenreich am Donnerstag in einem Hospiz in Alexandria, Virginia, wo sie auch lebte, an einem Schlaganfall.

Ehrenreichs Buch „Nickel und Dimed“ war eine Erinnerung, die dem Publikum von drei Monaten ihres Undercover-Lebens erzählte, die sie damit verbrachte, in einer Reihe von Mindestlohnjobs zu überleben. Ehrenreichs Bericht über ihre Erfahrungen war so überzeugend, dass das Buch zu einem Bestseller und zu einem festen Bestandteil der Literatur über soziale Gerechtigkeit wurde.

„Viele Leute haben mich dafür gelobt, dass ich das getan habe, worauf ich nur sagen konnte: Millionen von Menschen machen diese Art von Arbeit jeden Tag ihr ganzes Leben lang – haben Sie sie nicht bemerkt?“ sagte sie, als sie 2018 den Erasmus-Preis für ihre Arbeit im investigativen Journalismus entgegennahm.

Neben ihrem Schreiben arbeitete Ehrenreich mit mehreren Organisationen als Gründerin, Beraterin und Vorstandsmitglied zusammen. Sie arbeitete mit der National Abortion Rights Action League zusammen und ging offen damit um, dass sie zwei Abtreibungen hatte.

Ehrenreich arbeitete unter anderem auch mit dem National Mental Health Consumers‘ Self-Help Clearinghouse, der Boehm Foundation des politischen Aktivisten Robert Boehm und der Anti-Armuts-Gruppe Women’s Committee of 100 zusammen.

Neben „Nickel and Dimed“ verfasste Ehrenreich 20 weitere Bücher und war preisgekrönter Kolumnist der New York Times.

Ehrenreich war zweimal verheiratet, von 1966-82 und von 1983-93. Sie hinterlässt eine Tochter, Rosa Brooks, einen Sohn, Ben Ehrenreich, drei Enkelkinder und zwei Geschwister, Benjamin Alexander Jr. und Diane Alexander.