Die britische Staatsangehörige Alexanda Kotey, eine Kämpferin des Islamischen Staates, die von den Geiseln, die er zusammen mit anderen britischen Mitgliedern seiner Terrorzelle bewachte, als eine der „Beatles“ bekannt ist, wurde am Freitag in einem Gerichtssaal im US-Bundesstaat Virginia zu lebenslanger Haft verurteilt.

Kotey und ein weiterer Brite, El Shafee Elsheikh, wurden 2018 in Syrien gefangen genommen und 2020 nach Virginia gebracht, um vor einem Bundesgericht vor Gericht zu stehen. Ein dritter Beatle, Mohammed Emwazi, auch bekannt als „Jihadi John“, der die Enthauptungen durchführte, wurde 2015 bei einem Drohnenangriff getötet.

Elsheikh wird im August offiziell zu lebenslanger Haft verurteilt, und gemäß den Bedingungen ihres Auslieferungsabkommens mit den USA drohte keinem der beiden Männer die Todesstrafe.

Kotey wurde speziell angeklagt, sich an der Entführung und dem Tod von vier Amerikanern beteiligt zu haben – den Journalisten James Foley und Steven Sotloff sowie den Entwicklungshelfern Kayla Mueller und Peter Kassig.

Foley, Sotloff und Kassig wurden alle enthauptet. Mueller wurde von Abu Bakr Al-Baghdadi, dem Führer des Islamischen Staates, gefoltert und vergewaltigt, bevor sie getötet wurde.

Auch die britischen Entwicklungshelfer Henning und David Haines wurden vom Islamischen Staat durch Enthauptung getötet.

Gericht hört Aussagen von Verwandten zu Auswirkungen

Ein überfüllter Gerichtssaal hörte am Freitag Zeugenaussagen von etwa einem Dutzend Angehörigen der Opfer.

Lucy Henning sprach über ihre eigene Schuld am Tod ihres Vaters Alan Henning, der vor einem Jahrzehnt vom Islamischen Staat gefoltert und enthauptet wurde.

Lucy sagte, sie habe viele Fragen zu ihrem Vater, die unbeantwortet blieben: „Wollte er uns eine Nachricht schicken? War er sauer, dass wir ihn nicht rausgeholt haben? Wurde er beerdigt oder eingeäschert? Oder wurde er einfach dort gelassen?“

Kayla Muellers Vater, Carl Mueller, sagte, während der Tortur „habe ich meinen Glauben an Gott verloren, und ich habe meinen Glauben an unsere Regierung verloren. Meine Regierung ließ sie dort für 18 Monate zurück. Sie erlaubten uns nicht, zu verhandeln.“

Er sagte, der Prozess und die Anklage gegen Elsheikh und Kotey hätten sein Vertrauen in die Regierung wiederhergestellt und Richter TS Ellis III. zu Tränen gerührt.

Kaylas Mutter, Marsha Mueller, sagte, sie und ihr Mann suchten immer noch verzweifelt nach der Wahrheit über den Tod ihrer Tochter. Im Gegensatz zu den anderen drei Amerikanern, deren Enthauptung auf Video aufgezeichnet und über das Internet verbreitet wurde, bleibt Kaylas Tod so etwas wie ein Rätsel. Der Islamische Staat sagte, sie sei bei einem jordanischen Luftangriff getötet worden – die US-Regierung glaubt, dass sie von ISIS getötet wurde.

„Ich bin dankbar für jeden Fetzen Wahrheit, egal wie schmerzhaft es ist, es zu hören“, sagte sie. „Wir werden weiter nach den Überresten unserer Tochter suchen.“

Während der Aussagen über die Auswirkungen der Opfer nahm Kotey Augenkontakt mit den Opfern auf, während Elsheikh wegsah oder die Augen geschlossen hielt. Seine offensichtliche Gleichgültigkeit gegenüber den Worten der Opfer zog den Zorn von Sotloffs Mutter Shirley Sotloff auf sich, die Elsheikh aufforderte, sie anzusehen, während sie sprach.

„Wir sind für immer gebrochen durch den Verlust unseres geliebten Sohnes und definiert als die Menschen aus einem Horrorfilm.“ sagte sie und bezog sich auf die Enthauptungsvideos, die auf der ganzen Welt verbreitet wurden.

Kotey lehnte es ab, bei der Anhörung am Freitag zu sprechen, und bezog sich stattdessen auf einen 25-seitigen Brief, den er vor der Urteilsverkündung an das Gericht geschrieben hatte. Der Brief beschreibt seine Konversion zum Islam im Alter von 19 Jahren und drückt eine gewisse Ambivalenz über seine Handlungen aus, rechtfertigt aber auch Brutalität als Reaktion auf die westliche Außenpolitik.

„Rückblickend kann ich sagen, dass wir während unserer gesamten Bemühungen Maßnahmen ergriffen haben, die moralische Kompromisse erforderten“, schrieb er.

Obwohl Elsheikh nicht verurteilt wurde, befahl der Richter ihm, an der Anhörung am Freitag teilzunehmen, damit die Opfer nicht zu zwei getrennten Urteilen reisen mussten, um Frieden zu sagen.