Bei seinem ersten Besuch in der Demokratischen Republik Kongo gab Belgiens König Philippe ein geraubtes Artefakt als „unbefristete Leihgabe“ zurück.

Und er drückte sein „tiefstes Bedauern für die Wunden“ aus, die seine Vorfahren dem Land zugefügt haben.

Der belgische Monarch besucht das Land für eine 6-tägige Tour. Und während einer Rede sagte er: „Obwohl viele Belgier sich aufrichtig engagierten und den Kongo und seine Menschen zutiefst liebten, basierte das Kolonialregime als solches auf Ausbeutung und Herrschaft.“

Und er fügte hinzu, dass das Kolonialregime „ein ungleiches Verhältnis war. Es war an sich nicht zu rechtfertigen, geprägt von Bevormundung, Diskriminierung und Rassismus. Es führte zu Misshandlungen und Demütigungen“.

Laut Ronald Kato, leitender Journalist der Euronews-Schwesterorganisation Africanews, versuchen Beamte, den Besuch zu nutzen, um die Beziehungen zu Belgien zu verbessern.

Doch für viele Menschen im Land ist die Situation anders.

„Auf den Straßen und in den sozialen Medien gab es viele Meinungsverschiedenheiten, und einige Leute forderten den König auf, sich zu entschuldigen“, sagte Kato.

„Und sogar für die Verbrechen, die Belgier begangen haben, und für den Reichtum des Landes, den die Belgier geplündert haben, zu bezahlen.“

Der Vorfahr von König Philippe, Leopold II., plünderte von 1865 bis 1909 den Kongo als sein Lehen.

Schätzungsweise 10 Millionen Kongolesen starben in den ersten 23 Jahren seiner Herrschaft. Es ging dann an den belgischen Staat über, bis es 1960 seine Unabhängigkeit erlangte.

König Philippe war der erste belgische Beamte, der vor zwei Jahren sein Bedauern über diese Zeit zum Ausdruck brachte.

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