Die Bevölkerung der EU ist 2021 das zweite Jahr in Folge zurückgegangen, teilweise aufgrund der anhaltenden Auswirkungen der Covid-19-Pandemie, so die neuesten von Eurostat, der EU, veröffentlichten Zahlen.

Die Gesamtbevölkerung der 27 EU-Mitgliedstaaten sank von 447 Millionen am 1. Januar 2021 auf 446,8 am 1. Januar 2022, teilte das Europäische Statistikamt in einer Mitteilung mit, ein Nettorückgang von etwa 172.000 Menschen.

Das einzige andere Mal seit den 1960er Jahren, dass die EU einen Bevölkerungsrückgang verzeichnete, war 2011, der jedoch im folgenden Jahr aufgrund der Nettomigration wieder zunahm.

„Die negative natürliche Schwankung (mehr Todesfälle als Geburten) wurde im zweiten Jahr in Folge zahlenmäßig nicht durch eine positive Nettomigration ausgeglichen, höchstwahrscheinlich aufgrund der Auswirkungen der Pandemie“, sagte das Institut.

Die EU hat mehr Einwohner von außerhalb des Blocks angezogen, mit einer Nettomigration von rund 1,06 Millionen Menschen, verglichen mit 800.000 im Jahr 2020, stellte sie fest. Dennoch reicht dieser Anstieg nicht aus, um das Ungleichgewicht zwischen Geburten- und Sterbeziffer auszugleichen.

Im Jahr 2021 gab es im Vergleich zu 2020 113.000 Todesfälle mehr, während die Geburtenrate gegenüber dem Vorjahr nahezu gleich blieb.

„Angesichts der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie seit 2020, der Tatsache, dass die Zahl der Todesfälle aufgrund der Bevölkerungsalterung voraussichtlich weiter zunehmen wird, und unter der Annahme, dass die Fruchtbarkeitsraten auf einem relativ niedrigen Niveau bleiben, könnte diese negative natürliche Schwankung durchaus anhalten, “, sagten Eurostat-Experten.

„Wenn dies der Fall ist, wird der zukünftige Bevölkerungsrückgang oder das Bevölkerungswachstum in der EU wahrscheinlich weitgehend vom Beitrag der Einwanderung abhängen“, sagten sie.

Es gibt eine starke Diskrepanz zwischen den Ländern. Zehn Staaten in der EU verzeichneten 2021 einen Bevölkerungsrückgang, wobei Italien (-253.100) den stärksten Rückgang verzeichnete. Auf der anderen Seite verzeichneten 17 Länder einen Bevölkerungszuwachs, angeführt von Frankreich (+185.900).

Die Bevölkerung der einzelnen EU-Mitgliedstaaten reichte am 1. Januar 2022 von 500.000 in Malta bis zu 83,2 Millionen in Deutschland, wobei Deutschland, Frankreich und Italien fast die Hälfte (47 %) der gesamten EU-Bevölkerung zum 1. Januar 2022 ausmachten.

Über einen längeren Zeitraum ist die Bevölkerung der EU stetig gewachsen, von 354,5 Millionen im Jahr 1960 auf 446,8 Millionen am 1. Januar 2022, was einem Anstieg von 92,3 Millionen entspricht.

Das Bevölkerungswachstum hat sich jedoch in den letzten Jahrzehnten verlangsamt, wobei die Bevölkerung zwischen 2005 und 2022 im Durchschnitt um etwa 0,7 Millionen Menschen pro Jahr wuchs, verglichen mit durchschnittlich etwa 3 Millionen Menschen pro Jahr in den 1960er Jahren.