Die griechischen Behörden haben die Suche nach drei Personen fortgesetzt, die nach einem Brand an Bord der Euroferry Olympia noch immer vermisst werden.

Mindestens acht Menschen sollen gestorben sein, nachdem das Feuer am 18. Februar an Bord des unter italienischer Flagge fahrenden Schiffes ausgebrochen war.

Insgesamt 281 Menschen an Bord des Schiffes wurden in den Stunden nach dem Brand gerettet.

Am Montag öffneten spezielle Rettungsteams und Feuerwehrleute gewaltsam die Schiffsrampe, um die drei vermissten Personen zu finden. Es soll sich bei allen um Lkw-Fahrer handeln, die möglicherweise in der Fahrzeuggarage der Euroferry eingeklemmt waren.

Das Schiff hatte 292 Personen sowie ungefähr 150 Lastwagen und 25 Autos befördert, als es den nordwestgriechischen Hafen von Igoumenitsa in Richtung Brindisi in Italien in See stach.

Die Fähre hatte fünf Tage lang gebrannt, nachdem sie im Ionischen Meer vor der Küste von Korfu Feuer gefangen hatte.

Die meisten Überlebenden wurden von einem nahe gelegenen italienischen Zollschiff und einem später eintreffenden Patrouillenboot der griechischen Küstenwache gerettet.

Zwei Männer, die unter Deck eingeschlossen waren, wurden mit einem Hubschrauber gerettet, und ein dritter schaffte es, das Deck zu erreichen Retter alarmieren, nachdem er zwei Tage lang vermisst wurde.

Unter den Überlebenden befanden sich zwei afghanische Migranten, die nicht auf der Passagierliste registriert waren, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass andere ohne Registrierung an Bord gegangen sein könnten.

Das havarierte Schiff wurde schließlich am vergangenen Mittwoch in den griechischen Festlandhafen Astakos geschleppt, damit die Suche nach Überlebenden fortgesetzt werden konnte.

Aus der ausgebrannten 183 Meter langen Fähre wurden bisher acht Leichen geborgen.

Die Brandursache wird noch untersucht. Die italienischen Betreiber des Schiffes sagten, es sei in einem Fahrzeugladeraum gestartet.