Obwohl der internationale Waffenmarkt in den letzten zehn Jahren einen Rückgang erlebt hat, sind die Waffenimporte nach Europa stark gestiegen, hauptsächlich „aufgrund der Spannungen zwischen Russland und den meisten europäischen Ländern“.

Das geht aus einem neuen Bericht des Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) hervor, der einen Anstieg der Waffenimporte in Europa um 47 % im Vergleich des Zeitraums 2013-2017 mit 2018-2022 zeigt, obwohl der Gesamtmarkt um 5,1 % zurückgegangen ist.

Der Anstieg der Waffennachfrage auf europäischem Territorium ist besonders deutlich seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine.

Russland im Niedergang, während Frankreich an Boden gewinnt

Russland ist seit drei Jahrzehnten eindeutig der zweitgrößte Waffenexporteur hinter den USA. Moskau behält seine Position, sein Anteil am Weltmarkt ist jedoch auf 16 % gesunken und wird nun dicht gefolgt von Frankreich mit einem Anteil von 11 %.

Laut Siemon T. Wezeman, einem leitenden wissenschaftlichen Mitarbeiter des Waffentransferprogramms von SIPRI, „wird die Invasion der Ukraine Russlands Waffenexporte wahrscheinlich weiter einschränken“, was „der Versorgung seiner Streitkräfte Vorrang einräumen wird, während Bestellungen aus anderen Staaten reduziert bleiben zu Sanktionen“ gegen den Kreml.

Für Paris entwickelt sich der Markt derweil immer stärker: Im Vergleich der fünf Jahre von 2013 über 2017 bis 2018-22 verzeichnete Frankreich einen Anstieg der Exporte um 44 %. Die meisten Empfänger sind Staaten in Asien – wobei Indien 30 % der französischen Waffenexporte ausmacht –, Ozeanien und der Nahe Osten.

Der „Waffendurst“ der Ukraine und die NATO-Ängste

Es überrascht nicht, dass Russlands Invasion in der Ukraine im Februar 2022 den Waffenbedarf des Landes vollständig umkehrte. Von 1991 bis Ende 2021 importierte Kiew praktisch keine schweren Waffen. Seit Kriegsbeginn ist es jedoch zum drittgrößten Importeur weltweit geworden – nach Katar und Indien. Ein Ergebnis insbesondere der Militärhilfe der Vereinigten Staaten und vieler europäischer Länder.

Während die europäischen NATO-Mitglieder Kiew Hilfe anboten, verstärkten viele auch ihre eigenen Arsenale als Reaktion auf eine zunehmend wahrgenommene Bedrohung durch das benachbarte Russland.

Die Waffenimporte der NATO-Staaten verzeichneten im Zeitraum 2018-2022 einen Anstieg von 65 % im Vergleich zu 2013-2017. Die meisten dieser Waffen stammen aus den Vereinigten Staaten.

Die Nachfrage nach „modernsten Waffen“ im Nahen Osten

Im Nahen Osten scheint der Fokus auf der Erneuerung der Arsenale zu liegen. Zwischen 2018 und 2022 waren Saudi-Arabien und Katar die zweit- bzw. drittgrößten Waffenimporteure der Welt. Für Katar stiegen die Importe in den letzten fünf Jahren um 311 %.

Die überwiegende Mehrheit der für die Region bestimmten Waffen stammt aus den Vereinigten Staaten (54 %), gefolgt von Frankreich (12 %), Russland (8,6 %) und Italien (8,4 %).

Zu den begehrtesten Waffen gehören 260 moderne Kampfjets, 516 neue Panzer und 13 hochmoderne Fregatten.