Die europäischen Regierungen bemühen sich, Wege zu finden, um Haushalte und Unternehmen abzuschirmen, die die Auswirkungen des Anstiegs der Energiepreise spüren, die auf Rekordhöhen gestiegen sind.

Die Tschechische Republik, die turnusmäßig den Ratsvorsitz der Europäischen Union innehat, erwägt, ob sie einen Notfall-Energiegipfel für den Block einberufen soll, der die Erörterung von Preisobergrenzen beinhalten könnte, sagte ein Minister der Regierung am Mittwoch.

„Der Markt ist gewissermaßen außer Kontrolle geraten“, wurde Industrieminister Jozef Sikela von tschechischen Medien zitiert.

„Das ist ein Problem in ganz Europa, und natürlich, wenn man einen europäischen Markt und ein europäisches Problem hat, dann lässt sich die einfachste Lösung auf europäischer Ebene finden.“

Sikela sagte, dass die Festlegung eines maximalen Energiepreises auf europäischer Ebene eine mögliche Maßnahme wäre und dass die Tschechische Republik dies unterstützen würde, wenn die EU beschließen würde, dies zu prüfen.

Europa sieht sich einem starken Anstieg der Stromrechnungen gegenüber, der durch explodierende Gaspreise getrieben wird. Russland hat die Menge an Gas, das es nach Europa schickt, reduziert, und die Preise sind aufgrund von Befürchtungen gestiegen, dass Moskau die Lieferungen als Vergeltung für die westlichen Sanktionen wegen seiner Invasion in der Ukraine weiter reduzieren wird.

Im Italiensagte Ministerpräsident Mario Draghi am Mittwoch, dass sich die EU-Länder auf eine Preisobergrenze für Gasimporte aus Russland einigen sollten.

Spanien und Portugal haben bereits lokale gasbasierte Strompreise begrenzt, während Frankreich hat Strompreiserhöhungen begrenzt.

Der französische Präsident Emmanuel Macron rief am Mittwoch zur Einheit seiner Regierung auf, angesichts dessen, was er als „großen Umbruch“ und „das Ende des Überflusses“ bezeichnete.

Politische Kommentatoren sagten, Macron bereite das Land auf schwere Zeiten vor. Aber er wurde von Linken kritisiert, die dem Präsidenten vorwarfen, keinen Kontakt zu Millionen zu haben, deren Alltagserfahrung alles andere als reichlich war.

Deutschlanddas eine Gasknappheit befürchtet, erließ am Mittwoch eine Reihe von Energiesparmaßnahmen und forderte Einzelpersonen und Unternehmen auf, diesem Beispiel zu folgen.

Die Heizung in öffentlichen Ämtern und Gebäuden wird ab dem 1. September auf 19 Grad begrenzt, bei intensiver körperlicher Arbeit auf 12 Grad reduziert, in Gemeinschaftsbereichen wie Fluren ganz abgeschaltet und es wird kein warmes Wasser zum Händewaschen geben.

Der Privatsektor wird ermutigt, aber nicht gezwungen, die Mindesttemperaturen zu senken. Ausgenommen von den Maßnahmen, die darauf abzielen, den Gasverbrauch in Deutschland um zwei Prozent zu senken, sind Krankenhäuser und soziale Einrichtungen.

„Wir wollen keine Temperaturen im Schlafzimmer messen, individuelle Freiheit muss herrschen“, appellierte Wirtschaftsminister Robert Habeck an die „Verantwortung“ der Haushalte, ihren „Beitrag“ zur Senkung des Energieverbrauchs zu leisten.

Expertenmodellen zufolge muss Europas größte Volkswirtschaft ihren Verbrauch um 20 % reduzieren, wenn sie in diesem Winter Engpässe vermeiden will.

„Wir haben noch einen langen Weg vor uns“, warnte Habeck.

Anfang dieser Woche stiegen die Benchmark-Gaspreise in der EU über Nacht um 13 % auf ein Rekordhoch, nachdem sie sich in nur einem Monat verdoppelt hatten und damit 14-mal höher waren als der Durchschnitt des letzten Jahrzehnts.

Das Europäische Kommission sagte in diesem Monat, man prüfe „dringend die verschiedenen Möglichkeiten zur Einführung von Preisobergrenzen für Gas“, ohne näher darauf einzugehen, wie eine solche Obergrenze aussehen würde.

Brüssel sagte, es werde die EU-Mitgliedstaaten zu Preisobergrenzen konsultieren und im Herbst mit Vorschlägen zurückmelden, wenn sie benötigt würden.

Bereits im Oktober sollen sich die Energieminister der EU-Staaten zu einem Gipfeltreffen treffen.

In dem Vereinigtes Königreich, die nächste Energiepreisobergrenze – die begrenzt, was Lieferanten pro Einheit in England, Schottland und Wales verlangen können – soll am Freitag bekannt gegeben werden. Eine deutliche Erhöhung der Zölle wird erwartet.

Analysten gehen davon aus, dass die Rechnungen für die meisten britischen Haushalte von 1.971 £ (2.331 €) pro Jahr auf rund 3.500 £ (4.139 €) und dann noch einmal bis April steigen werden. Die pessimistischsten Prognosen sprechen von 6.000 £ (7.098 €) pro Jahr.

Eine Studie der University of York prognostiziert, dass 58 % der Briten nächstes Jahr in Energiearmut leben werden.

Die Krise der Lebenshaltungskosten überschattet andere Probleme im Kampf zwischen Liz Truss und Rishi Sunak um die Nachfolge von Boris Johnson als Vorsitzender der regierenden Konservativen Partei und um die Ernennung zum neuen Premierminister des Landes.

Am Donnerstag sagte ein Think Tank, der nächste Anführer müsse radikale Ideen annehmen – wie ermäßigte Stromtarife, Einfrieren von Energierechnungen oder eine „Solidaritäts“-Steuererhöhung für Besserverdiener – um den Energiepreisschock abzufedern.

Die Resolution Foundation sagte, dass neue staatliche Unterstützung in Höhe von mehreren zehn Milliarden Pfund auf Haushalte ausgerichtet werden müssten, die am wenigsten in der Lage sind, damit umzugehen.

Boris Johnson besuchte die Ukraine am Mittwoch, an ihrem Unabhängigkeitstag, und drängte darauf, das Land trotz der Kosten der Energiekrise weiterhin in seinem Kampf gegen Russland zu unterstützen.

„Wenn wir unsere Energierechnungen für die Übel von Wladimir Putin bezahlen, zahlen die Menschen in der Ukraine mit ihrem Blut“, sagte er.