Von den „Gilets jaunes“ („Gelbwesten“)-Protesten über die COVID-Pandemie bis hin zum Krieg vor der Haustür der EU – seit Emmanuel Macron vor fünf Jahren gewählt wurde, hat sich viel verändert.

Aber inwieweit werden diese Probleme die Wähler bei den französischen Präsidentschaftswahlen im April betreffen? Und wenn nicht, welche Themen bewegen die Franzosen?

Hier werfen wir einen Blick darauf, was den französischen Wählern am meisten am Herzen liegt.

Inflation und Lebenshaltungskosten

Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass die Kaufkraft, die Fähigkeit, Waren zu kaufen, für die französischen Wähler nach wie vor ein Hauptanliegen ist, insbesondere angesichts der rekordhohen Inflation in Europa.

Die Inflation erreichte in diesem Jahr in der Eurozone 5,1 %, angetrieben durch die Energiepreise und die hohe Nachfrage nach strengen COVID-19-Beschränkungen in vielen Ländern.

Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung wird aufgrund des Krieges in der Ukraine mit einem weiteren Anstieg um mindestens 2 % im Euroraum gerechnet.

Frankreichs Präsidentschaftskandidaten haben unterschiedliche Antworten auf die Geldsorgen der Wähler, von dem Vorschlag des linksextremen Kandidaten Jean-Luc Melenchon, die Preise zu blockieren und die Sozialmaßnahmen zu erhöhen, bis zu den Forderungen der rechtsextremen Kandidaten Marine Le Pen und Zemmour, die Sozialhilfe für Ausländer zu streichen, um sie zu sparen Geld.

Es hat auch eine Debatte über die Wirksamkeit von Sanktionen gegen Russland und deren Einfluss auf die Preise ausgelöst.

Bedenken hinsichtlich der Kaufkraft sind mit anderen wirtschaftlichen Bedenken verknüpft, sagen Experten, wie Energiepreise, Wohnungspreise und Reisekosten.

Steigende Energiekosten aufgrund der russischen Invasion werden im Mittelpunkt der Wahldebatte stehen, mit neuen Gesprächen über die Abhängigkeit von russischem Öl und Gas.

„Steigende Kraftstoffpreise machen das Reisen teuer und hindern die Menschen daran, in Gebieten außerhalb der städtischen Zentren zu leben, wo man auf Alternativen zum eigenen Auto zählen kann“, sagte Romain Meltz, Forscher an der Lumière-Universität Lyon 2.

Er fügte hinzu, dass französische Politiker nicht viele Antworten auf Bedenken hinsichtlich einer Kluft zwischen Stadt und Land in Frankreich hätten.

Eine der turbulentesten Episoden von Macrons letzten fünf Jahren im Amt waren die „Gilets Jaunes“-Proteste, die 2018 im ganzen Land nach einer Erhöhung der Kraftstoffsteuer ausbrachen.

Der Ökonom Nicolas Veron sagte gegenüber Euronews, dass die wirtschaftliche Situation für Macron wahrscheinlich sowohl ein „Plus als auch ein Minus“ sein wird, da die französische Wirtschaft 2021 ein Rekordwachstum bei gleichzeitig hoher Inflation verzeichnete.

Sicherheit, Verteidigung und NATO-Mitgliedschaft

Der Terrorismus dominierte das Ende der Amtszeit von François Hollande und wurde zu einem wichtigen Thema der Wahlen 2017.

Während es in Frankreich Terroranfälle gab, darunter die Enthauptung des Lehrers Samuel Paty im Oktober 2020, stand der Terrorismus in diesem Wahlzyklus weniger im Vordergrund der Debatte.

„Das Thema Sicherheit kann sich auf so unterschiedliche Anliegen beziehen, dass wir gute Chancen haben, die Aufmerksamkeit vieler Menschen zu erhalten und auf die Bedenken vieler Menschen einzugehen, wenn wir über Sicherheit sprechen“, sagte Paul Bacot, emeritierter Professor an Sciences Po Lyon.

„Sicherheit ist für einige der Kampf gegen den Terrorismus. Heute ist es viel weniger präsent (also) ist es der Kampf gegen Kleinkriminalität, der angeblich das Leben vieler Menschen ruiniert“, fügte er hinzu, während für andere die Sorge gilt finanzielle Unsicherheit, gesundheitliche Unsicherheit und internationale Sicherheit.

Der Krieg in der Ukraine habe dazu geführt, dass „die Pro-Putin-Haltung einiger Kandidaten sie sicherlich verletzt, wenn auch ungleich“, sagte Bacot und beeinflusste damit den rechtsextremen Kandidaten Eric Zemmour am meisten.

Es hat auch Gespräche über die Rolle Frankreichs in der NATO ins Rampenlicht gerückt, wobei mehrere Kandidaten eine neutrale Position und einen Rückzug aus dem Militärbündnis forderten.

Der linke Kandidat Mélenchon möchte das Militärbündnis verlassen und wertet es als etwas, das Spannungen erzeugt.

Macron hat eine europäische Verteidigungsstrategie gefordert, einschließlich eines gemeinsamen Militärhaushalts.

„Wir müssen eine europäische Sicherheitsordnung wieder aufbauen, und der heutige Krieg in der Ukraine macht dies noch wichtiger“, sagte Macron bei der Vorstellung seines Wahlprogramms.

Mehrere rechte Kandidaten bei den französischen Wahlen, darunter Le Pen, Zemmour und Valérie Pécresse, haben Frankreich aufgefordert, seine Verteidigungsausgaben zu erhöhen.

Seit 2017 sind Frankreichs Verteidigungsausgaben bereits um 7 Milliarden Euro gestiegen, um die Verteidigungsausgaben auf 2 % des BIP zu steigern.

Umfeld

Die Umwelt bleibt ein Hauptanliegen der Franzosen, wobei jüngste Umfragen darauf hindeuten, dass sie das drittgrößte Thema für die Wähler ist.

Aber es scheint nicht zu einer großen Unterstützung für den Kandidaten der Grünen Partei (EELV), Yannick Jadot, geführt zu haben, der in Umfragen derzeit etwa 5-6% hinter den rechten, rechtsextremen und extrem linken Kandidaten liegt. Einige hofften, dass der Erfolg der Grünen in vielen französischen Großstädten bei den Kommunalwahlen 2020 zu mehr Stimmen auf nationaler Ebene führen würde.

Während Macron versprochen hat, den Klimawandel zu bekämpfen und Maßnahmen zum Schutz der Umwelt zu ergreifen, haben Umweltaktivisten seine angebliche Untätigkeit verurteilt.

Umweltfragen „zählen sehr viel für die Wähler, aber sie haben sich nicht als herausragendes Thema der Wahl herausgestellt“, sagte Meltz von der Lumière-Universität Lyon 2.

„Die Franzosen sind beide sehr daran interessiert, energisch gegen die Schäden im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung vorzugehen, und gleichzeitig hängen sie stark an der Atomkraft“, fügte er hinzu.

Zwei Drittel des französischen Stroms stammen aus Kernenergie, und Sanktionen gegen Russland haben Forderungen nach einer Anpassung an die Abhängigkeit Europas von Öl- und Gasimporten beeinflusst, mit Forderungen nach einem schnelleren Übergang zu grüner Energie.

Während Jadot gerne sehen würde, dass Frankreich seine Abhängigkeit von der Atomkraft beendet, sieht Amtsinhaber Macron darin einen Teil der Zukunft Frankreichs.

Da die durchschnittlichen Jahrestemperaturen in Frankreich deutlich ansteigen, ist die Klimakrise bereits im Land zu spüren.

Ein Bericht des französischen Versicherungsverbands Ende letzten Jahres besagt, dass Versicherungsansprüche aufgrund von Naturkatastrophen, die durch den Klimawandel verursacht werden, zwischen 2020 und 2050 143 Milliarden Euro erreichen könnten.

Eine Gruppe von 26 Umwelt-NGOs bewertete kürzlich Präsidentschaftskandidaten und stellte fest, dass nur die Programme von Mélenchon und Yannick Jadot größtenteils als nützlich für die Bekämpfung des Klimawandels bestätigt wurden.

Covid-19 Pandemie

Die letzten zwei Jahre der Politik wurden von der COVID-19-Pandemie verzehrt, einschließlich der von der Regierung auferlegten Einschränkungen des täglichen Lebens.

Präsidentschaftskandidaten haben Macrons Umgang mit der Krise kritisiert, einschließlich der Einführung eines Impfpasses im Januar, der eine Impfung oder Genesung von COVID-19 erforderte, um Zugang zu Restaurants und anderen Bereichen des öffentlichen Lebens zu erhalten.

Vor der Wahl setzte die französische Regierung die Maßnahme aus, da die COVID-19-Fälle nach einem Omicron-Höhepunkt im Februar zurückgingen.

Sowohl linke als auch rechte Politiker hatten den Impfpass kritisiert, wobei die rechtsextreme Kandidatin Le Pen sagte, er schränke die individuellen Freiheiten ein und sie würde ihn statt nur einer Suspendierung abschaffen.

Aber auch die Kandidaten gehen vorsichtig vor, da mehr als 78 % der französischen Bevölkerung gegen COVID-19 geimpft sind und viele die COVID-19-Maßnahmen unterstützt haben.

Bacot sagt, die Pandemie sei „in den Themen der Reden nicht sehr präsent“, auch wenn Umfragen gezeigt haben, dass sie für die Wähler ein Hauptanliegen ist.

„Es ist klar, dass sie auf Macrons Seite sagen werden, dass die Ergebnisse im Kampf gegen das Virus positiv waren, während die Opposition sagen wird, dass es viele Fehler gegeben hat.“

Einwanderung

Einwanderung ist ein umstrittenes Thema in Frankreich und war erneut ein großes Thema der Wahldebatte, insbesondere unter rechtsgerichteten Kandidaten.

Le Pen und Zemmour haben gefordert, die Sozialleistungen für Ausländer zu kürzen und diese Leistungen französischen Staatsbürgern vorzubehalten. Sie haben auch gefordert, die Einreise von Asylsuchenden einzuschränken.

Ihre harten Ansichten zur Einwanderung stehen vor dem Hintergrund eines Anstiegs der Einwanderung nach Europa im Jahr 2021 um 57 % im Vergleich zu 2020.

Die Situation an der Grenze der Europäischen Union zu Weißrussland mit Ländern wie Polen und Litauen, die ihre Grenzen verstärken, um die Ankunft von Migranten zu verhindern, löste eine Debatte über die Migrationspolitik der EU aus.

Einige Präsidentschaftskandidaten unterstützten den Bau von Grenzzäunen, andere sagen, Europa sollte härter daran arbeiten, Asylbewerber willkommen zu heißen und seinen eigenen Werten zu folgen.

Im vergangenen November kenterte ein Flüchtlingsboot im Ärmelkanal, tötete 27 Menschen und lenkte damit die Aufmerksamkeit auf die Notlage von Asylsuchenden in Nordfrankreich. Das Vereinigte Königreich kritisierte die französischen Aktionen und erklärte, dass sie die Nordküste besser patrouillieren müssten, während Macrons Regierung sagte, es sei nicht möglich, die gesamte Küste zu patrouillieren.

Der linksextreme Kandidat Melenchon sagte, dass diese Migranten „mit Menschlichkeit“ hätten behandelt werden sollen, und eröffnete einen humanitären Korridor, der es ihnen ermöglicht, legal nach Großbritannien zu reisen.

Jetzt, mit dem Krieg in der Ukraine, gibt es eine Flüchtlingskrise an Europas Grenzen. Mehr als 3,6 Millionen ukrainische Flüchtlinge sind in EU-Ländern angekommen.

Unterdessen stieg die legale Einwanderung in Frankreich im Jahr 2021 um rund 21 % nach einem Pandemiejahr, in dem Anträge während der Sperrung für einen Zeitraum geschlossen wurden, aber die Zahlen bleiben gering, da Einwanderer nur 10 % der französischen Bevölkerung ausmachen.

Viele andere Themen sind in den Vordergrund der Wahldebatten gerückt, darunter Ruhestand, Steuern, Bildung und soziale Ungleichheit.

Die sozialistische Kandidatin Anne Hidalgo hat höhere Löhne für Lehrer gefordert und die EELV-Kandidatin Jadot will mehr in die Hochschulbildung investieren.

Mélenchon und Le Pen haben gefordert, das Rentenalter auf 60 zu senken. Zemmour möchte, dass Menschen, die mehr arbeiten, mehr bezahlt werden und das Rentenalter auf 64 erhöht wird. Macron möchte das Rentenalter auf 65 anheben.

Während der Wahlkampf vor den Wahlen am 10. April wieder aufgenommen wird, wird sich die Debatte sicher um Themen wie soziale Ungleichheit, Sicherheit, Inflation und mehr drehen.