Zehntausende Demonstranten haben am Montag in Georgiens Hauptstadt Tiflis demonstriert, um die EU-Mitgliedschaft der ehemaligen Sowjetrepublik im Kaukasus zu fordern.

Geschätzte 60.000 Demonstranten versammelten sich mit geschwenkten europäischen und georgischen Flaggen vor dem georgischen Parlament, Tage nachdem die Europäische Kommission empfohlen hatte, mit der Gewährung des Kandidatenstatus für Tiflis zu warten.

Mehrere proeuropäische Organisationen und alle Oppositionsgruppen hatten am Montagabend in Tiflis zu einem „Marsch für Europa“ aufgerufen, um „das Bekenntnis des georgischen Volkes zu seiner europäischen Wahl und zu westlichen Werten zu beweisen“.

„Europa ist eine historische Wahl und Bestrebung für die Georgier, für die alle Generationen Opfer gebracht haben“, sagten die Organisatoren in der Erklärung.

„Freiheit, Frieden, nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung, Schutz der Menschenrechte und Gerechtigkeit sind Werte, die uns alle vereinen und durch die Integration in die Europäische Union garantiert würden“, fügten sie hinzu.

Die Kundgebung sollte ein Signal nach Brüssel senden, da die Staats- und Regierungschefs der EU diese Woche darüber diskutieren werden, ob Georgien sowie der Ukraine und Moldawien der offizielle Kandidatenstatus verliehen werden soll.

Während die Europäische Kommission gab eine positive Meinung über die Ukraine und Moldawienhieß es am Freitag, Georgien müsse zunächst politische und andere Reformen durchführen, bevor es sich für den Status qualifizieren könne.

Die EU-Exekutive empfahl, Georgien „die Aussicht auf eine EU-Mitgliedschaft anzubieten“, ein Status, der keinen rechtlichen Wert hat.

„Es liegt an Georgien, (die Reformen) zu beschleunigen und auf diese offene Tür hinzuarbeiten“, kommentierte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.

„Georgien muss jetzt politisch zusammenkommen, um einen klaren Weg hin zu Strukturreformen und der EU zu entwerfen“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen auf Twitter kommentiert.

„Deshalb empfehlen wir Georgien, die europäische Perspektive zu gewähren, aber zurückzukommen und zu prüfen, ob es eine Reihe von Bedingungen erfüllt, bevor es den Kandidatenstatus erhält.“

Die regierende georgische Traumpartei in Tiflis sagte, sie sei „glücklich“, einen „konkreten Fahrplan“ zu haben, sagte jedoch, es sei „bedauerlich“, dass die Kommission den Kandidatenstatus jetzt nicht unterstütze.

Ministerpräsident Irakli Garibashvili begrüßte am Freitag auch „die historische Entscheidung, Georgien eine europäische Perspektive zu geben“, und fügte hinzu: „Wir werden mit Brüssel zusammenarbeiten, um alle Anforderungen umzusetzen, und wir werden den Kandidatenstatus erhalten.

Die georgische Regierung ist in den letzten Jahren zunehmend wegen der Menschenrechtssituation kritisiert worden, wobei NGOs ihre Besorgnis über den Rückgang der Meinungsfreiheit geäußert haben.