Judo wurde auf typische Art und Weise wieder in Georgia willkommen geheißen, mit einer leidenschaftlichen Menge voller aufgebrachter Fans.

In der Kategorie unter 48 Kilogramm holte Melanie Legoux Clement ihr erstes Grand-Slam-Gold und feierte mit ihrer Trainerin und ehemaligen Olympiasiegerin Lucie Decosse.

Ihre Medaille wurde ihr von Herrn Mohammed Meridja, dem Direktor für Bildung und Coaching von IJF, überreicht.

Heimfavorit Temur Nozadze hatte einen großartigen Tag – gefüllt mit angespannten und aufregenden Begegnungen bei der Veranstaltung unter 60 kg, die dem heimischen Publikum genau das gab, wofür es gekommen war.

Er trat in einem rein georgischen Finale gegen den aufstrebenden Giorgi Sardalashvili an. Die beiden jungen Judoka kämpften in der Verlängerung in einem epischen Kampf, der mit einem wilden Wurf von Nozadze endete.

Beide eingesperrt, voll engagiert, ein Athlet musste gehen. Nozadzes Entschlossenheit siegte und bescherte ihm den Sieg und Grand-Slam-Ruhm.

Die beiden zeigten danach großen Respekt und Freundschaft, was von allen Anwesenden geschätzt wurde.

Nozadze wurde seine Medaillen vom Leiter des georgischen Sonderstaatsschutzdienstes, Herrn Anzor Chubinidze, überreicht.

„Es ist immer hart, wenn es einen Kampf zwischen zwei georgischen Judoka gibt“, sagte Nozadze anschließend gegenüber Reportern. „Vor allem im Finale war es sehr angespannt und schwierig für mich. Aber weißt du, ich konnte all meine Energie sammeln und habe schließlich die Goldmedaille gewonnen. Ich bin sehr glücklich.“

Nach dem gemeinsamen Aufwärmen wurden Freunde im Finale der Klasse unter 52 kg zu Rivalen. Die Olympiasiegerin unter 48 kg, Distria Krasniqi, erwischte die ungarische Reka Pupp mit einem starken O-Soto und wechselte dann direkt in die Bodenarbeit, um sich den Ippon zu verdienen.

IJF-Sportdirektor Skander Hachicha war anwesend, um die Medaillen zu überreichen.

In einem anschließenden Gespräch mit der Presse erklärte Krasniqi, dass sie sich gerne mit Pupp zusammentun würde, um vor dem Event gemeinsam zu trainieren.

„Außerhalb der Matte respektiere ich jeden und versuche jedem zu helfen, der Hilfe braucht. Und heute hatten wir beide keine Sparringspartner, also bat sie mich eigentlich, mich aufzuwärmen. Also stimmte ich natürlich zu, weil ich sie auch brauchte. Also wärmten wir uns auf und wünschten uns viel Glück, uns im Finale zu sehen, und das ist passiert, also bin ich sehr glücklich.“

Denis Vieru holte sein 5. Grand-Slam-Gold im 66-kg-Finale. Giorgi Atabegashvili, Präsident des georgischen Judo-Verbandes, überreichte die Medaillen

Es war ein erster Grand-Slam-Einsatz und eine Medaille für Huh Mimi in der Kategorie unter 57 kg. Der 19-jährige Koreaner wurde von IJF Head Referee Director Ki-Young Jeon mit der Goldmedaille ausgezeichnet.

Das georgische Team war heute stark vertreten, da viele der jungen Judoka des Landes in jeder Kategorie Überraschungen brachten!

Fanfavorit Vazha Margvelashvili führte bei seinem Kampf um die Bronzemedaille den Ippon des Tages aus – eine klassische Technik, die von georgischen Judokas beherrscht wird. Margvelashvili legte die Messlatte für zwei weitere Tage mit fantastischem Judo in Tiflis hoch, die lokalen Fans können es kaum erwarten.