Russlands Angriff auf die Ukraine nähert sich schnell der sechsmonatigen Marke.

Während die Invasion viele Aspekte des Lebens in Europa beeinflusst hat, darunter die Lebenshaltungskosten und steigende Energiekosten, hat sie auch die Welt des Sports beeinflusst.

Regierende Sportgremien halten sich im Allgemeinen von der Politik fern, aber der anhaltende Krieg hat der Neutralität des Sports ein Ende gesetzt.

Viele Mannschaften und internationale Gremien, darunter das Internationale Olympische Komitee, die UEFA und die FIFA, haben ihre Solidarität mit der Ukraine zum Ausdruck gebracht und zahlreiche Beschränkungen für Wettbewerber aus Russland und Weißrussland erlassen.

Der gebürtige Ukrainer und ehemalige Profifußballer Andriy Shevchenko war zuletzt Cheftrainer des italienischen Schwergewichtsvereins Genoa CFC

Als Top-Stürmer für den AC Mailand erzielte er insgesamt 175 Tore und gewann 2004 als dritter Ukrainer den begehrten Ballon D’Or.

Der Vater von vier Kindern ist kein Unbekannter in der Politik, 2012 gab er bekannt, dass er für die ukrainischen Bundestagswahlen kandidiert, seine Partei jedoch keinen Sitz im Parlament erringen konnte.

Heute verleiht der 45-Jährige seinen Prominentenstatus, um Spendeninitiativen für das vom Krieg zerrissene Land zu fördern.

Als Repräsentant des Kampfes seines Volkes gegen die russische Invasion sprach er mit Euronews International-Korrespondentin Anelise Borges.

Interview in voller Länge:

Sie kommen aus einer Welt der Erfolge und Siege, Sie haben die Welt des Fußballs gerockt. Und heute sind Sie hier, um über ein Land zu sprechen, das Zerstörung und Vertreibung gegenübersteht. Hätten Sie jemals gedacht, dass Sie in dieser Position sein würden und dass dies Ihrem Land passieren würde?

Andrij Schewtschenko: Ja, es ist schwer zu glauben. Es stimmt, dass 2014 alles angefangen hat, zunächst mit dem Anschluss [of Crimea] und der Krieg in Donezk, das war der erste Teil des Konflikts.

Ich erinnere mich noch, dass ich vor zwei Wochen viel mit meiner Familie gesprochen habe, ich habe mit meiner Schwester gesprochen, mit meiner Mutter, wir haben darüber nachgedacht, darüber gesprochen, was wir tun würden.

Aber ich konnte es nicht glauben und meine Familie sagte nein, es ist unmöglich, wir glauben nicht, dass es passieren kann. Wir haben gesehen, wie die US-Botschaft, die italienische, alle europäischen Botschaften begannen, sich von Kiew und der Ukraine wegzubewegen, da fingen wir wirklich an, uns darüber Sorgen zu machen.

Als der Krieg am Morgen des 24. begann, erhielt ich einen Anruf von meiner Mutter. Und als ich sah, dass meine Mutter mich anrief, wurde mir sofort klar, dass etwas wirklich Schlimmes passiert war.

Ich ging ans Telefon und hörte die Stimme meiner Mutter, sie weinte und sagte, der Krieg habe begonnen. Das war… Die schwierigste Zeit in meinem Leben.

Seitdem hat sich für uns alles geändert.

Kaum zu glauben, Sport hatte für mich nie etwas mit Politik oder Krieg zu tun, er war immer abseits von Konflikten.

Denn Sport hat eine andere Botschaft für die Menschen, er bringt Menschen zusammen, er bringt Menschen zusammen … und es gibt keine Aggression, Fair Play ist sehr wichtig.

Auch die Welt des Sports ist von diesem Krieg betroffen. Es war ziemlich außergewöhnlich zu sehen, wie es darauf reagiert hat. Wir haben gesehen, wie russische Mannschaften und Athleten von Wettkämpfen ausgeschlossen wurden – oder unter strengen Neutralitätsregeln spielen durften. Viele Analysten sagen, dass Russlands Invasion in der Ukraine die Welt des Sports gezwungen hat, sich für eine Seite zu entscheiden und politischer zu werden. Sind Sie einverstanden (damit? Und findest du das gerade jetzt wichtig?

Andrij Schewtschenko: Na sicher. Wie gesagt, der Sport hat eine so starke Botschaft, besonders für die Jugend, die junge Generation und auch für die Welt, wir stehen gemeinsam gegen Aggression.

Die FIFA und die UEFA waren sehr entschieden in ihrer Entscheidung, seit Kriegsbeginn alle russischen Mannschaften von vielen Wettbewerben und alle russischen Klubs von allen Wettbewerben auszuschließen, das war eine klare Botschaft, und ich stimme dem absolut zu.

Viele haben russische Athleten dafür kritisiert, dass sie sich nicht gemeldet und sich gegen den Krieg ausgesprochen haben. Was sagst du dazu? Glauben Sie, dass es heute mehr russische Athleten geben sollte, die gegen diese Invasion kämpfen?

Ich verurteile Menschen nicht. Wir sind alle sehr unterschiedlich. Aber ich denke, wenn Sie eine starke Person sind, wenn Sie Ihr Leben leben und fair zu sich selbst sein wollen, sollten Sie sich ausdrücken.

Wir müssen alle zusammenstehen und laut sprechen und immer zusammen gegen diese Aggression sein.

Wir haben eine außergewöhnliche Reaktion auf die Millionen von Vertriebenen gesehen, von denen viele die Ukraine verlassen mussten. In Europa gab es eine außergewöhnliche Bereitschaft, diesen Menschen zu helfen, sie aufzunehmen, was ganz anders war als die Reaktion auf Menschen, die aus anderen Krisen wie Syrien oder anderen Teilen des Nahen Ostens kamen. Haben Sie das so empfunden? Hast du das gemerkt?

Um ehrlich zu sein, ich denke, nur wenn eine Situation einen persönlich berührt, fängt man an, viel dafür zu empfinden. Wir müssen uns um diesen Konflikt, diese Situation mehr Sorgen machen.

Die Welt muss sofort reagieren. Weißt du, für mich kann ich in die Zukunft sehen, wir müssen zusammenstehen und sofort auf diese Aggression und Aggression in der Welt reagieren.

Haben Sie eine Botschaft für die Menschen in der Ukraine, von denen einige Sportler wie Sie sind und alles fallen gelassen, ihr altes Leben aufgegeben haben und jetzt mit Waffen gegen Russland kämpfen? Und an die Menschen auf der Welt, die Sie sehr gut kennen, wegen Ihrer Siege, wegen Ihrer schönen Karriere, wegen der Wichtigkeit, die Ukraine nicht zu vergessen, diesen Konflikt nicht zu vernachlässigen.

Meine Botschaft an die Welt ist, dass seit Beginn des Krieges mehr als sechs Monate vergangen sind, und natürlich ist das Bewusstsein des Krieges wie Wellen – es geht an und aus.

Aber meine Botschaft ist, dass es Krieg gibt, und diese Situation ist sehr kritisch. Jeden Tag verlieren Menschen ihre Hoffnungen, verlieren ihre Häuser und ihr Leben.

Sie brauchen viel Hilfe. Seien Sie nicht gleichgültig. Ich weiß, dass viele von euch schon sehr geholfen haben. Und dafür möchte ich allen danken.

Aber ich weiß auch, dass die Ukraine mehr Hilfe braucht. Und seien Sie bitte nicht gleichgültig. Für mein Volk waren wir immer zusammen. Ich werde bald in die Ukraine reisen, und meine Botschaft war immer „Sláva Ukrayíni!“.