Die Gesetzgeber in Georgien sind untröstlich, nachdem Brüssel die Hoffnungen des Landes auf einen schnellen Beitritt zur Europäischen Union (EU) zunichte gemacht hat.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Layen, kündigte am Freitag an, dass Georgien den Status eines EU-Beitrittskandidaten nur erlangen werde, wenn es bestimmte Prioritäten angegangen sei.

Die Kommission empfahl stattdessen eine „europäische Perspektive“ für die kleine Schwarzmeernation, anders als die Ukraine und Moldawien, denen der Kandidaturstatus zuerkannt wurde.

„Georgien teilt die gleichen Bestrebungen und das gleiche Potenzial wie die Ukraine und Moldawien“, sagte von der Layen. „Ihre Anwendung hat Stärken, insbesondere die Marktorientierung ihrer Wirtschaft mit einer starken Privatwirtschaft.

„Um erfolgreich zu sein, muss das Land jetzt politisch zusammenkommen, um einen klaren Weg zu Strukturreformen und zur Europäischen Union zu entwerfen“, fügte sie hinzu.

Die Kommission werde „zurückkommen und einsehen“, ob Georgien „eine Reihe von Bedingungen erfüllt habe, bevor ihm der Kandidatenstatus zuerkannt wurde“, sagte von der Layen, ohne anzugeben, wann dies sein würde.

Laut einem Dokument der Europäischen Kommission muss das Land die interne politische Polarisierung angehen, sich zur „Entoligarchisierung“ verpflichten und Justizreformen durchführen, bevor es dem Block beitreten kann.

Auch die Pressefreiheit sowie die Rechenschaftspflicht und Transparenz staatlicher Institutionen müssten verbessert werden, fügte das Exekutivorgan der EU hinzu.

Der Vorsitzende der Partei „Georgischer Traum“, die die Mehrheit im georgischen Parlament hält, Irakli Kobachidse, bezeichnete die Entscheidung der Kommission als „herzzerreißend“.

„Uns ist klar, dass Georgien im Gegensatz zur Ukraine und Moldawien heute nicht die notwendigen Opfer gebracht hat“, sagte Kobachidse.

„Die Opfer und das Blutvergießen vor 14 Jahren oder sogar vor 30 Jahren und 300.000 Binnenvertriebene haben für unsere europäischen Partner leider bereits ihre Relevanz verloren“, fügte er hinzu.

Seine Kommentare bezogen sich auf den russisch-georgischen Krieg von 2008 und die von Moskau unterstützte separatistische Region Abchasien im Norden des Landes.

Oppositionelle in Georgien nutzten das Urteil der Kommission, um die Regierung zu kritisieren.

Giga Bokeria, Vorsitzender der Oppositionspartei „Europäisches Georgien“, sagte, das derzeitige „Regime“ sei mit den EU-Bestrebungen des Landes nicht vereinbar.

Unterdessen beschuldigte Nika Melia, Führer der Vereinigten Oppositionsbewegung, die Regierung, den euroatlantischen Weg Georgiens absichtlich zu behindern.

Andere Politiker waren optimistischer.

„Ich möchte, dass Sie voll und ganz verstehen, dass Europa uns nicht im Stich gelassen hat“, sagte Präsidentin Salome Surabichvili. „Unsere europäische Perspektive wurde anerkannt. Das ist etwas, was noch nie passiert ist.

„Jetzt haben wir eine Liste von Prioritäten, die angegangen werden müssen, und dafür sind sowohl die Regierung als auch die Opposition verantwortlich“, fuhr sie fort.

In einigen Vierteln der georgischen Hauptstadt Tiflis war Frustration über das Urteil zu spüren, und viele Einheimische beschrieben es als schwer verständlich.

„Ich mochte die Entscheidung wirklich nicht, alle sagten ja, und jetzt haben wir das bekommen“, sagte Lia Partskhaladze, 70, die Chemikerin ist. „Wir haben die Kandidatur verdient.“

Obwohl es „besser wäre, wenn sie der Kandidatur stattgeben würden“, sagte der 25-jährige Lekhso Khalidashvili, die Entscheidung sollte die georgischen Gesetzgeber ermutigen, mehr zu tun.

„Es gibt noch viel zu tun, um das erforderliche Niveau zu erreichen, [but] Das ist der Weg, den wir auf jeden Fall gehen müssen“, sagte der Ingenieur.

Im Jahr 2021 kündigte die georgische Regierung ihre Absicht an, die EU-Mitgliedschaft 2024 zu beantragen. Dies wurde nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 auf „sofort“ vorgezogen.