Ursula von der Leyen betonte gegenüber den Abgeordneten, dass die vom Kreml angeordneten Maßnahmen nicht von der gesamten russischen Bevölkerung unterstützt werden.

„Diese Krise verändert Europa, aber Russland hat auch einen Scheideweg erreicht“, sagte sie und fügte hinzu, dass das Vorgehen des Kreml die langfristigen Interessen des Landes und seiner Wirtschaft „schwer schädige“.

Sie betonte auch, dass viele Russen „in die Freiheit marschiert“ seien und dass der Kreml darauf mit der Verhaftung von Tausenden reagiert habe.

„Letztlich lässt sich die Sehnsucht nach Frieden und Freiheit nicht stillen“, sagte sie.

„Es gibt ein anderes Russland jenseits von Putins Panzern“, fuhr sie fort. „Sie haben unsere Unterstützung.“