LOS ANGELES – Nachdem LeBron James am Mittwoch Fragen zum 128-109-Sieg der Los Angeles Lakers gegen die Portland Trail Blazers beantwortet hatte, drehte er die Reporter im Raum mit einer eigenen Frage um.

Warum, wollte James wissen, sei er nicht nach einem kürzlich aufgetauchten Foto gefragt worden, das den Besitzer der Dallas Cowboys, Jerry Jones, im Alter von 14 Jahren zeigt, wie er über eine Menge weißer Studenten hinwegspäht, die versuchen, sechs schwarze Studenten daran zu hindern, die Türen zu betreten der North Little Rock High School im Jahr 1957?

„Ich habe eine Frage an euch, bevor ihr geht. Ich dachte, als ich auf dem Weg hierher war, habe ich mich gefragt, warum ich keine Frage von euch wegen des Jerry-Jones-Fotos bekommen habe“, sagte James. „Aber wenn das Kyrie [Irving] was los war, ihr habt uns schnell Fragen dazu gestellt.“

Am 5. November, nachdem die Brooklyn Nets eine Suspendierung für James ‘ehemaligen Teamkollegen angekündigt hatten, nachdem Irving einen Link zu einem Dokumentarfilm mit antisemitischen Tropen in den sozialen Medien geteilt hatte, wurde James gefragt, warum er glaube, dass so wenige Spieler in der Liga Irvings Post kommentiert hatten und nachfolgende Kommentare.

„Ich persönlich dulde keinen Hass auf irgendeine Art. Auf irgendeine Rasse. Auf jüdische Gemeinden, auf schwarze Gemeinden, auf asiatische Gemeinden. Ihr wisst, wo ich stehe“, sagte James damals. „Ich glaube, was Kyrie getan hat, hat vielen Menschen Schaden zugefügt. Und seitdem hat er sich im Laufe der letzten Jahre – ich glaube, es war heute oder gestern – entschuldigt. Aber er hat Schaden angerichtet, und ich denke, es ist bedauerlich. „

Am 23. November veröffentlichte die Washington Post einen Artikel, in dem es um die Erfolgsbilanz von Jones geht, während seiner Amtszeit als Besitzer der Cowboys keine schwarzen Trainer eingestellt zu haben. In der Geschichte war das Schwarz-Weiß-Foto enthalten, das einen jungen Jones zeigt, der die Belästigung der schwarzen Schüler ein paar Meter vor ihm beobachtet.

James sprach am Ende seiner Pressekonferenz nach dem Spiel am Mittwoch zu Reportern und sagte: „Wenn ich Kyrie beim Reden zusehe und er sagt: ‚Ich weiß, wer ich bin, aber ich möchte die gleiche Energie bewahren, wenn wir über meine Leute und die sprechen Dinge, die wir durchgemacht haben“, und dieses Foto von Jerry Jones ist einer dieser Momente, die unsere Leute, die Schwarzen, in Amerika durchgemacht haben. Und ich fühle mich als schwarzer Mann, als schwarzer Athlet, als jemand mit Macht und eine Plattform, wenn wir etwas falsch machen oder etwas, womit die Leute nicht einverstanden sind, steht es auf jeder einzelnen Boulevardzeitung, jeder einzelnen Berichterstattung, es steht im unteren Ticker. Es wird jeden einzelnen Tag danach gefragt.

„Aber es kommt mir so vor, als wäre die ganze Jerry-Jones-Situation, Foto – und ich weiß, es ist Jahre und Jahre her, und wir alle machen Fehler, ich verstehe – aber es scheint, als wäre es einfach begraben worden, wie ‚ Oh, es ist passiert. OK, wir gehen einfach weiter.‘ Und ich war nur irgendwie enttäuscht, dass ich diese Frage nicht von euch erhalten habe.“

Als Jones nach dem 65-jährigen Foto gefragt wurde, sagte er Reportern letzte Woche, er sei lediglich als neugieriger Zuschauer anwesend und habe die schwarzen Studenten nicht diskriminiert.

„Ich wusste damals nicht, was für ein monumentales Ereignis wirklich vor sich ging“, sagte Jones. „Ich bin sicher froh, dass wir weit davon entfernt sind. Ich bin es. Das würde mich daran erinnern [to] Tun Sie einfach weiterhin alles, was wir können, damit solche Dinge nicht passieren.

James wuchs in Akron, Ohio, etwa eine Stunde von Cleveland entfernt auf, wo die Browns ihre NFL-Heimspiele spielten, identifizierte sich jedoch als Kind als Cowboys-Fan und erklärte als Erwachsener, dass er nur mit einem Gewinner in Verbindung gebracht werden wollte, während er eine harte Zeit durchmachte Scrabble erziehung. Im Oktober erklärte James bei einem Instagram-Live-Auftritt mit dem langjährigen Freund und Geschäftspartner Maverick Carter, um für „The Shop“ zu werben, der mit Amazon zusammenarbeitete, um eine alternative Fernsehsendung für „Thursday Night Football“ bereitzustellen, warum er aufgehört hatte, die Cowboys zu unterstützen.

„Ich musste bei den Cowboys aussetzen, Mann“, sagte James, als er gefragt wurde, ob er immer noch ein Cowboys-Fan sei. „Es gab einfach eine Menge Dinge, die vor sich gingen, als die Jungs knieten. Die Jungs hatten Redefreiheit und wollten dies auf sehr friedliche Weise tun. … Die Organisation sagte: ‚Wenn du das hier machst, dann du werde nie wieder für dieses Franchise spielen. Ich fand das einfach nicht angemessen.“

Jones sagte 2017, als viele NFL-Spieler begannen, während der Nationalhymne in einer Geste der Solidarität für den friedlichen Protest des damaligen San Francisco 49ers-Quarterback Colin Kaepernick gegen die Brutalität der Polizei zu knien, er würde es nicht „tolerieren“, dass einer seiner Spieler „die Flagge missachtet“. „