Der Schläger der Braves, Marcell Ozuna, wurde am Sonntag beim ersten Auftritt des erfahrenen Außenfeldspielers seit seiner Verhaftung wegen einer Anklage wegen Fahrens unter Einfluss von den Heimfans in Atlanta ausgebuht.

Ozuna wurde am frühen Freitag gebucht und später am Morgen auf Kaution entlassen. Es war die zweite Verhaftung in ebenso vielen Jahren für Ozuna, der ebenfalls im Mai 2021 wegen schwerer Körperverletzung durch Strangulation und Batterie festgenommen wurde, nachdem Polizisten sagten, sie hätten gesehen, wie er seine Frau angegriffen habe. Diese Anklagen wurden fallen gelassen, nachdem er ein vorgerichtliches Ablenkungsprogramm abgeschlossen hatte.

Ozuna, die Nr. 8 in Atlantas Aufstellung gegen die Houston Astros, wurde im Truist Park vor seinem ersten Schlag im zweiten Inning am Sonntag mit ein paar Buhrufen begrüßt. Die Buhrufe waren viel lauter, nachdem Ozuna gegen den Rechtshänder von Astros, Jose Urquidy, angetreten war.

Ozuna wurde nach einem weiteren Strikeout gegen Urquidy im fünften Inning erneut ausgebuht.

Das Spiel markierte den ersten Auftritt seit dem 14. August für Ozuna, der in den ersten sechs Spielen von Atlantas Heimtribüne mit sieben Spielen nicht spielte. Braves-Manager Brian Snitker sagte am Freitag, er habe mit Ozuna gesprochen, aber keine Details über ihr Gespräch preisgegeben. Snitker sagte, er wisse nicht, ob Ozuna eine Sperre droht.

Die Braves gaben am Freitag nach Ozunas Verhaftung eine Erklärung ab, in der sie sagten, dass „die Organisation diese Angelegenheiten sehr ernst nimmt und von der Situation offensichtlich enttäuscht ist“, lehnten jedoch weitere Kommentare unter Berufung auf die laufende Rechtslage ab. Ozuna beantwortete am Freitag keine Fragen und gab gegenüber Reportern eine kurze Erklärung ab, in der er sagte, er habe „mein Team enttäuscht“ und „meine Familie enttäuscht“.

Der 31-jährige Ozuna befindet sich in seiner dritten Saison in Atlanta und im zweiten Jahr eines Vierjahresvertrags über 65 Millionen US-Dollar. Er schlug 0,338 und führte die National League mit 18 Heimläufen und 56 RBIs im Jahr 2020 an, ist aber in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten unter 0,215 gefallen.

Ozuna trat am Sonntag mit 20 Homeruns und 46 RBIs in dieser Saison mit 0,214 an – eine minderwertige Produktion, die bereits vor der Verhaftung am Freitag zu einer verkürzten Spielzeit führte.

Nach seiner Verhaftung im Jahr 2021 wurde Ozuna während einer MLB-Untersuchung in Verwaltungsurlaub versetzt und verpasste den Meisterschaftslauf der World Series in Atlanta. Im November wurde er im Rahmen seiner Politik zu häuslicher Gewalt für 20 Spiele gesperrt. Die Suspendierung galt rückwirkend zum 10. September und umfasste die letzten 24 Tage der regulären Saison 2021, sodass er zu Beginn dieser Saison zurückkehren konnte.

Ozunas vorgerichtliches Ablenkungsprogramm, das dazu führte, dass die vorherigen Anklagen fallen gelassen wurden, umfasste 3 bis 6 Monate Überwachung, ein 24-wöchiges Interventionsprogramm bei Gewalt in der Familie, mindestens 200 Stunden Zivildienst und einen Kurs zur Aggressionsbewältigung.

In diesem Bericht wurden Informationen von The Associated Press verwendet.