Max Verstappen hatte beim Großen Preis von Aserbaidschan wenig Verständnis für den Titelrivalen Charles Leclerc, nachdem der Ferrari-Pilot mit einem Motorschaden aus dem Rennen ausschied.

Verstappen und Leclerc schienen bereit zu sein, in Baku um den Sieg zu kämpfen, und verfolgten unterschiedliche Reifenstrategien, als der Ferrari in Runde 20 des Rennens eine Panne hatte. Leclercs Rücktritt ebnete Verstappen den Weg, vor Red Bull-Teamkollege Sergio Perez zum Sieg zu fahren, und das Ergebnis bedeutet, dass sich der Abstand zwischen Verstappen und Leclerc zu Gunsten von Verstappen auf 34 Punkte vergrößert hat.

Verstappen musste zu Beginn der Saison zwei Ausfälle aufgrund von Zuverlässigkeitsproblemen hinnehmen, aber die Bilanz ist nun ausgeglichen, da Leclerc seinen zweiten Ausfall in drei Rennen erlitt, nachdem ihm vor drei Wochen ein Turbo-Problem den Sieg in Spanien geraubt hatte.

Verstappen bezog sich auf sein eigenes Pech, als er gefragt wurde, ob er Sympathie für seinen Titelrivalen in Baku habe.

„Ich würde immer sagen, s— passiert“, antwortete Verstappen. „Das ist Rennen, weißt du?

„Es ist mir passiert, es ist vielen Menschen in der Vergangenheit passiert und leider passiert es Charles jetzt. Wenn ich in der gleichen Situation wäre, wäre ich auch enttäuscht, ich denke, das ist ganz normal, aber es geht darum, wie man herauskommt es.

„Du schaust immer, wie du die Dinge verbessern kannst, und das haben wir zu Beginn der Saison auch getan. Du lernst daraus, du magst es nicht, du bist wütend, aber du drehst es um.

„Man muss immer dran bleiben, weil etwas anderes passieren könnte und man diese Probleme verhindern muss.“

Verstappen hat in diesem Jahr fünf der acht Rennen gewonnen und hat 21 Punkte Vorsprung auf Teamkollege Perez an der Spitze der Meisterschaft. Allerdings hat er in diesem Jahr bisher nur eine Pole-Position zu Leclercs sechs geholt und sagte, dass er seine Ein-Runden-Pace immer noch als seine größte Schwäche betrachtet.

„Ich denke, jedes Wochenende ist ein bisschen anders, aber wir wissen, dass wir mit der Autoleistung am Samstag aus welchen Gründen auch immer nicht so schnell sind wie Ferrari“, fügte er hinzu. „Vielleicht hilft es uns an einem Renntag, aber ich will auch ein bisschen mehr Leistung von mir an einem Samstag, nur vom Gefühl des Autos.

„An einem Sonntag fühlt es sich immer ein bisschen besser an, aber natürlich gibt es genug zu tun, um zu versuchen, das Auto zu verbessern, aber ich denke, jeder hat das Gleiche. Es war heute ein sehr guter Tag für uns, es ist ein sehr junges und neues Auto, aber wir werden immer versuchen, uns zu verbessern.

„Im Moment sieht es so aus, als hätten die Samstage das größte Verbesserungspotenzial.“