SAN FRANCISCO – Das NBA-Finale lässt die geringste Fehlerspanne zu. Die Gegner sind zu elitär und die Gelegenheiten zu wertvoll, um sie in einer Sieben-Spiele-Serie zu verpassen. Für die Boston Celtics waren die Auftragssünden in Spiel 5 zu zahlreich, um ein Team der Golden State Warriors mit einem Meisterschaftsstammbaum auf seinem Heimboden zu besiegen. Die Warriors setzten sich mit 104:94 durch und sind nun nur noch einen Sieg von ihrem vierten Titel in acht Jahren entfernt.

Mit Ausnahme einiger überragender Einzelleistungen und Mannschaftsausbrüche war das Finale 2022 eine schroffe, defensive Angelegenheit. In Spiel 5 setzten beide Teams ihre defensiven Spielpläne kompetent, wenn auch nicht perfekt um. Golden State war ausverkauft und verließ sich auf seine hervorragende Hilfsverteidigung, während die Celtics versuchten, die Schützen der Warriors in Treiber zu verwandeln, indem sie umkämpfte Schüsse aus großer Entfernung anboten, als die Warriors sich mit ihnen zufrieden gab.

Nachdem die Celtics in Spiel 4 eine Führung im vierten Quartal und die Chance auf eine 3: 1-Führung in Serie verspielt hatten, husteten die Celtics 18 Mal in Ballbesitz – die Fehlerquote in Spiel 5, in der beide Teams Schwierigkeiten hatten, eine konsistente Offensive aufrechtzuerhalten. Der Verlust verschwendete auch etwas, wonach sich die Celtics-Fans von ihrem Superstar gesehnt haben – ein Spiel von Jayson Tatum.

Der All-NBA-Star der ersten Mannschaft führte alle Scorer mit 27 Punkten in seiner dominantesten Leistung der Serie an. Um das Elend noch zu vergrößern, zeigte Stephen Curry eine seiner geringeren Leistungen und präsentierte den Celtics eine weitere Möglichkeit, Kapital zu schlagen.

Für die Warriors war die Reifung von Andrew Wiggins einer der wenigen offensiven Lichtblicke in einer Nacht, als Curry 15 seiner 22 Versuche vom Feld verpasste, einschließlich eines schmerzhaften 0-gegen-9-Nachts hinter der 3-Punkte-Linie. Wiggins ist weiterhin eine Offenbarung für Golden State. Trotz des ansprechenden Offensivstils der Warriors bieten sie eine begrenzte individuelle Schusserzeugung aus dem Dribbling, insbesondere seit dem Abgang von Kevin Durant nach der Saison 2018/19.

Während es unvernünftig ist zu erwarten, dass Wiggins das von Durant hinterlassene Vakuum füllt, ist es für die Warriors aufregend zu sehen, wie er die Farbe angreift und die Bretter zum Absturz bringt. Wiggins endete mit 26 Punkten beim 12-gegen-23-Schießen aus dem Feld und null Turnovers. Er spielte auch groß für die Warriors und sicherte sich mit 13 Rebounds ein Game-High.

In einer Nachsaison, wenn er die Aufgabe des Hauptverteidigers bei Ja Morant (Memphis Grizzlies) und Luka Doncic (Dallas Mavericks) übernommen hat, kann Wiggins einen weiteren Stempel auf seinem Pass als einer der herausragenden Einzelverteidiger der Nachsaison beanspruchen. Wieder einmal trug er den Großteil der Last gegen Tatum und zwang den Star der Celtics zu einer Reihe schwieriger Versuche.

Eine von Wiggins ‚charakteristischen Sequenzen kam Mitte des vierten Quartals, als er einen Luftball von Tatum erzwang, dann einen Pass von Curry auf dem linken Flügel nahm und zu seiner Rechten fuhr, um einen Floater über den großen Mann von Celtics, Al Horford, zu schlagen, der die Führung der Krieger ausbaute bis 11. Wiggins produzierte dann den Dolch mit etwas mehr als zwei Minuten vor Schluss mit einem nachdrücklichen Driving Dunk über Derrick White von den Celtics.

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Andrew Wiggins geht hart an den Rand und spült einen riesigen Dunk nach Hause, um das Spiel für die Warriors außer Reichweite zu bringen.

Nachdem er einen Großteil der Serie in einer emotionalen Spirale verbracht hatte, während er einige der am wenigsten effektiven Basketball seiner Nachsaison-Karriere spielte, kehrte Draymond Green zu einer der wirkungsvollsten und kreativsten Spieler des Spiels zurück. Er schüttelte seine Offensivflaute früh mit ein paar Eimern in den ersten fünf Minuten ab. Von dort aus übte Green seine üblichen Funktionen als Offensivvermittler und Backline-General in der Verteidigung aus.

Interessierte Parteien werden wahrscheinlich in der Lage sein, ausführlichere Analysen im Podcast von Green zu hören. Aber für ein paar Stunden während der Live-Action konzentrierte sich Green nur auf die anstehende Aufgabe und lieferte hervorragende Ergebnisse. Die Celtics schossen 1:10, als Green der streitende Verteidiger war. Er foulte in den Schlussminuten des Spiels mit 8 Punkten, 8 Rebounds und 7 Assists in 35 Minuten.

Die ganze Saison über haben die Warriors betont, dass sich ihr Team von denen unterscheidet, die in Currys jugendlicher Blütezeit drei Titel gewonnen haben. Das bewahrheitet sich bei diesem Traktorzug einer Serie. Doch trotz all der ästhetischen Mängel und hässlichen Offensivbemühungen hat dieser Warriors-Kader immer noch eine Gemeinsamkeit mit seinen früheren Inkarnationen: die Fähigkeit, Spiele mit hohen Einsätzen auf jede Art und Weise zu gewinnen.

Noch ein Sieg auf welche Weise auch immer am Donnerstagabend und diese Unterschiede werden irrelevant.