LOS ANGELES – Nachdem die LA Clippers am Donnerstag die Point Guards Reggie Jackson und John Wall weggetauscht hatten, machten Paul George und Marcus Morris Sr. kein Geheimnis daraus, dass sie wollen, dass die Clippers Russell Westbrook hinzufügen, sollte er verfügbar werden.

Westbrook wurde am Mittwoch von den Los Angeles Lakers zu den Utah Jazz getradet. Sollte Westbrook jedoch einen Buyout seines Vertrags anstreben und erhalten, ließ George wissen, dass er es lieben würde, mit seinem ehemaligen Rückraumkollegen von Oklahoma City Thunder wiedervereinigt zu werden.

George sprach Westbrook an, als er gefragt wurde, ob die Clippers einen Point Guard mit ihrem offenen Dienstplanplatz auf dem Buyout-Markt hinzufügen sollten.

„Ich meine, wenn da draußen jemand ist – Russell“, sagte George, nachdem die Clippers am Freitagabend zu Hause gegen die Milwaukee Bucks mit 119:106 verloren hatten. „Wenn es Sinn macht und offensichtlich zu unserem Team passt, sind wir alle dafür. Weißt du, wir brauchen einen Point Guard. Aber weißt du, [at] das gleiche [time], Ich denke, wir sind auch gut. Wenn nichts passiert ist, haben wir genug in dieser Umkleidekabine, um es zum Laufen zu bringen.

„Aber es würde unser Team definitiv verbessern, wenn wir diesen traditionellen Point Guard hätten, der uns irgendwie in die Dinge bringt und das Spiel einfach macht. Hoffentlich sieht Russell das und wir finden etwas heraus.“

George hat Kontakt zu Westbrook aufgenommen. Die beiden spielten in den Spielzeiten 2017-18 und 2018-19 zusammen in Oklahoma City, bevor George einen Wechsel zu den Clippers beantragte, um sich Kawhi Leonard anzuschließen. Neben Westbrook hatte George seine beste Saison und war ein MVP-Kandidat mit einem Karrierehoch von durchschnittlich 28 Punkten und 8,2 Rebounds bei 4,1 Assists in den Jahren 2018-19.

George wurde gefragt, was Leonard, der wegen Knieverletzungen am Freitagabend nicht gespielt hat, von der Idee halte, Westbrook hinzuzufügen.

„Er mag es“, sagte George. „Aber ich meine, mit dem musst du reden [him] für seine Antwort.“

Die Clippers tauschten Jackson und Wall und Shooting Guard Luke Kennard und erwarben die Guards Bones Hyland und Eric Gordon sowie Center Mason Plumlee in separaten Deals am Donnerstag.

Während Hyland ein junger Guard ist, der in der Lage ist, einen Ruck und Energie zu liefern, und Gordon ein erfahrener Guard ist, der schießen und verteidigen kann, während er auch in der Lage ist, Backup Point Guard zu spielen, haben die Clippers keinen echten traditionellen Point Guard in der Rotation. Terance Mann beginnt beim Point Guard, aber Cheftrainer Ty Lue hat gesagt, dass er Mann als vielseitigen Small Forward betrachtet.

Lawrence Frank, der Präsident des Teams für Basketballoperationen, sagte, die Clippers hätten vor Ablauf der Frist „Gespräche mit echten Point Guards“ geführt, wies jedoch darauf hin, dass es Konkurrenten gibt, die keine traditionellen Point Guards in ihren Rotationen haben.

„Du spielst durch deine besten Spieler“, sagte Frank. „Wenn es einen Point Guard gab, der unter unseren ersten acht oder neun sein könnte, wissen Sie, dass wir uns diese Jungs angesehen haben. … Wir brauchen jemanden, der nicht defensiv vom Boden gespielt wird, jemanden, der die Ballverantwortung teilen kann, aber Seien Sie nicht so dominant am Ball. Sie wissen, dass der Ball ungefähr 60 Prozent der Zeit in den Händen von Kawhi und PG sein wird, also ist es ein heikles Gleichgewicht. Also, ich denke, egal ob „Point Guard“ oder nicht, sie müssen in der Lage sein zu schießen, weil Sie wissen, dass die Stars in den Playoffs nicht so viel Platz haben werden.“

Lue sagte zu Beginn dieser Saison, dass er es vorzieht, wenn möglich einen echten Point Guard in seiner Rotation zu haben.

„Nun, es ist, was es ist“, sagte Lue, als er gefragt wurde, ob er den Rest der Saison ohne echten Point Guard trainieren solle, wenn die Clippers keinen hinzufügen. „Und deshalb ist es meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass ich es richtig zusammensetze, damit es funktioniert. [Frank] und diese Jungs taten ihr Bestes, um es herauszufinden. Es ist nicht passiert und das ist keine Entschuldigung. Jetzt müssen wir nur noch sicherstellen, dass wir es richtig zusammenstellen, und das liegt an mir.“

Morris sagte, die Clippers könnten einen Point Guard gebrauchen, und als ihm gesagt wurde, dass George offen darüber sprach, Westbrook zu wollen, sagte Morris: „Dann mache ich auch eine Kampagne für ihn.“

Morris sagte, die Leute hätten vergessen, was für ein Spieler Westbrook war.

„Er hatte keine Gelegenheit, in einem Team zu spielen, in dem er er selbst sein und frei spielen konnte“, sagte Morris. „Mit den Lakers zu spielen, ist wie Medien, Medien, Medien. Und von außen nach innen zu schauen, wie jedes Mal, wenn etwas Schlimmes schief ging – Russell Westbrook. Niemand sonst bekam wirklich keine Schuld. Und es ging einfach weiter nach unten.

„Aber wir akzeptieren ihn mit offenen Armen, Mann. Lass ihn er selbst sein. Wir brauchen die Persönlichkeit, wir brauchen den Veteranen. Er war oft in den Playoffs, war bei der Meisterschaft. Ich möchte, dass er kommt man kann einen verwundeten Hund nicht töten. Geben Sie ihm die Gelegenheit, zurückzukommen, das könnte gefährlich werden.“

Westbrook hatte eineinhalb schwierige Saisons mit den Lakers, erzielte aber in der vergangenen Saison durchschnittlich 18,5 Punkte, 7,1 Assists und 7,4 Rebounds. Er erzielte in dieser Saison durchschnittlich 15,9 Punkte, 7,5 Assists und 6,2 Rebounds, als er für die Lakers von der Bank kam.

Das Trio aus LeBron James, Anthony Davis und Westbrook konnte die Lakers in der vergangenen Saison jedoch nicht in die Playoffs führen. Die Lakers, die derzeit zwischen 25 und 31 stehen, tauschten Westbrook diese Woche in einem Deal mit drei Teams, bei dem sie D’Angelo Russell, Malik Beasley und Jarred Vanderbilt landeten.

Wenn Jazz und Westbrook sich entscheiden, einen Buyout des letzten Jahres für seinen Deal zu erarbeiten, glauben George und Morris, dass er viel besser zu den Clippers passen wird als zu den Lakers.

„Ich denke nur, wir haben genug Schüsse, um Russ zu umzingeln, wo Russ Russ sein kann“, sagte George. „Und ich denke, der Boden wird für ihn offen sein, Abstand wird für ihn da sein. Ich glaube fest an und bin ein Fan von Russ‘ Arbeit, da ich an seiner Seite eine meiner besten Saisons in meiner Karriere habe. Ich ‚ Ich habe gesehen, was er kann, Nacht für Nacht, und ich denke, er hat immer noch eine Menge Spiel da.

„Ich bin voreingenommen, wenn es um Russ geht, und ich glaube wirklich, dass er das Team verbessern kann. Er ist so ein großes Talent. Er prallt zurück, er findet Jungs, er macht das Spiel für alle einfach, und ich denke, er wird kommen und Er wird ineinandergreifen. Er wird herausfinden, wie wir spielen, und er wird sich darauf einstellen.“

Wenn Westbrook verfügbar wird, glauben George und Morris, dass er seine Erzählung in Los Angeles ändern könnte, nachdem sie ihrer Meinung nach schlecht zu den Lakers gepasst haben.

„Ich meine, kein Schlag auf die Lakers und sein Anfall dort. Offensichtlich kann LeBron das s— daraus schießen“, sagte George. „Weißt du, es gibt Leute, die offensichtlich auch mit den Lakers schießen können. Aber ich denke, wir sind ein bisschen jünger. Wir können mit ihm laufen, und das ist eine Art unseres Spiels, den Boden zu beabstanden. Ich weiß, das ist mein Spiel, Abstand das Parkett, weil er ein Schütze am Perimeter ist und dann einfach mit ihm in den Wechsel rennt. Ich denke, das ist es, was wir mit ihm ergänzen können [with].

„Wir haben ein paar Jungs, die auch für mich, Kawhi, Norm, zu diesem Spielstil passen [Powell], T-Mann. Und ganz ehrlich, wir brauchen jemanden. Blöd, dass John nicht funktioniert hat, aber was John mitgebracht hat, ist das, was wir brauchen – einen Typen, der auf dem Boden auf und ab gehen kann und uns ein paar leichte Körbe in der Wechselphase besorgen kann.“

Morris nannte Westbrook „einen der größten Spieler, die jemals das Spiel gespielt haben“.

„Es ist lustig, wie die Leute einfach versuchen, seine Karriere zu beenden, nachdem sie wie … Ich meine, Lakers hat nicht gewonnen, also ist es nicht so, als hätte er das Off-Year. Das ganze verdammte Team hat ein Off-Year. Also es ist nicht so, als wäre es nur er.

Er fügte hinzu: „Mann, wir nehmen ihn. Wir werden ihn lieben. Wir haben offene Arme. Komm schon und lass uns versuchen, die Meisterschaft zu erreichen.“