Die Women’s College World Series 2022 beginnt am Donnerstag, und sieben Teams haben die Möglichkeit, die Wiederholung des auf Platz 1 gesetzten Oklahoma zu verhindern.

Zu sagen, die Sooners hätten dominiert, wäre eine Untertreibung. Sie haben ihre Gegner in dieser Saison in 38 von 56 Spielen auf dem Weg zu einem 54-2-Rekord besiegt. Sie führen das Land in Bezug auf Schlagdurchschnitt, erzielte Runs und ERA an. Und sie rühmen sich der Homerun-Königin in Jocelyn Alo, die bisher in vier ihrer fünf NCAA-Turnierspiele einen Homerun erzielt hat.

Caesars Sportsbook hat die Sooners mit einer Quote von -350, um alles zu gewinnen. Das Feld liegt bei +270.

Das Wiederholungsgebot der Sooners beginnt mit einem Matchup gegen Northwestern mit der Nummer 9 (14:30 Uhr ET, ESPN/ESPN App). Wenn sie gewinnen, spielen sie gegen den Sieger von Texas und Nr. 5 der UCLA (mittags ET, ESPN/ESPN App).

Auf der anderen Seite der Klammer trifft Oregon State auf Nr. 14 Florida (19:00 Uhr ET, ESPN/ESPN App), während Arizona auf Nr. 7 Oklahoma State (21:30 Uhr ET, ESPN/ESPN App) trifft.

Kann jemand verhindern, dass Oklahoma wieder alles gewinnt? Hat eines der drei ungesetzten Teams – die meisten in einer einzelnen WCWS – eine Chance, die Welt zu schockieren? Unsere Analysten treffen ihre WCWS-Prognosen.

Welches Team hat es am meisten überrascht, dass es zur WCWS gekommen ist?

Michele Smith: Staat Oregon und Arizona. Beide Teams haben am Ende der Saison ihren besten Ball des Jahres gespielt, und das ist immer eine große Komponente, um es in die WCWS zu schaffen. Der Sieg von Oregon State gegen Tennessee auf der Straße zeigt, wie gut die Biber sind.

Jenny Dalton Hill: Wenn Sie mich vor fünf Wochen gefragt und mir gesagt hätten, Arizona würde es in die WCWS schaffen, hätte ich Ihnen nie geglaubt. Immerhin wurden sie zu Beginn des Pac-12-Spiels gefegt und waren Letzte in der Gesamtwertung. Caitlin Lowe ist eine Zauberin, die nicht nur herausfindet, wie sie das Beste aus diesem Team herausholt, sondern dies in ihrem ersten Jahr an der Spitze zu tun, nachdem sie Mike Candrea ersetzt hat.

Amanda Scarborough: Ich bin sehr überrascht, dass der Bundesstaat Oregon es bis zur WCWS geschafft hat. Die Beavers waren eines der letzten vier Teams im Turnier und Sie mussten unterwegs Regionals und Super Regionals spielen. Die größte Überraschung kam für mich, als sie Tennessee Nr. 11 besiegten, und seitdem haben sie nicht zurückgeblickt.

Jens Schröder: Ich werde Arizona sagen. Für mich liegt es daran, dass sie ihre ersten acht Spiele im Konferenzspiel verloren haben. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass wir am Auswahlsonntag darauf gewartet haben, ob ihr Name aufgerufen wird, und jetzt werden wir sie in der WCWS sehen.

Was unterscheidet das diesjährige Oklahoma-Team vom letztjährigen Team?

Schmied: Ich glaube, ihr Pitching ist dieses Jahr konstanter, aber die Verletzung von Jordy Bahl wird sie dazu bringen, sich noch mehr auf ihre Offensive zu verlassen. Es ist unglaublich zu sagen, aber ihre Offensive ist dieses Jahr sogar noch besser als die erstaunliche Offensivmannschaft des letzten Jahres. Es ist umwerfend.

Dalton Hill: Das diesjährige Team hat weniger Homeruns, aber mehr Reife und Erfahrung. Sie haben weniger Erfahrung im Kreis, aber eine ruhigere Offensive, die nicht in Panik gerät. Ihre beiden Niederlagen haben ihnen die Lektionen beigebracht, die sie brauchen, um ein komplettes Team zu sein, und das zeigt sich. Wenn sie Jordy Bahl zurückbekommen, wow!

Scarborough: Ihr Pitching-Personal. Letztes Jahr betrug ihr ERA 2,49. In diesem Jahr liegt ihr ERA bei erstaunlichen 0,80. Sie geben nicht so viele Runs auf, und interessanterweise ist ihre Run-Produktion ein *Tick* im Minus. Letztes Jahr waren es durchschnittlich 10,6 Läufe pro Spiel, und dieses Jahr sind es 9,19 Läufe pro Spielclip. (Beide sind sehr gut.)

Schröder: Oklahomas Pitching-Tiefe in diesem Jahr macht sie zu einem härteren Team, dem es in der Nachsaison zu begegnen gilt. Ihre oberen drei Arme haben jeweils einen ERA unter 1,00.

Wer hat die besten Chancen, die Sooners daran zu hindern, sich zu wiederholen?

Schmied: UCLA und/oder Staat Oklahoma. Oklahoma State hat OUs Pitching in diesem Jahr in vier Spielen gesehen. Und wenn Megan Faraimo brennt, könnten die Bruins ein hartes Spiel für die Sooners werden.

Dalton Hill: Es ist nicht, wer mit Pitching und Defense mithalten kann. Sie müssen in der Lage sein, mit ihrer Offensive Schritt zu halten. Diese Gruppe kann punkten – und zwar viel. Zwei Teams haben gezeigt, dass sie sie einmal schlagen können, aber ich sehe niemanden, der sie zweimal schlagen kann.

Scarborough: Ich denke, der Staat Oklahoma hat die besten Chancen. Kelly Maxwell, die in die WCWS kommt, wirft die Lichter aus und hat keinen Lauf im NCAA-Turnier zugelassen. Die Cowgirls haben auch das Selbstvertrauen zu wissen, dass sie sie schon einmal geschlagen haben und sie gut kennen.

Schröder: Ich glaube, die UCLA hat die besten Chancen, die Sooners daran zu hindern, sich zu wiederholen. Sowohl Megan Faraimo als auch Holly Azevedo haben 20 Siege – nur das neunte Mal, dass sie Teamkollegen mit 20 Siegen in der Programmgeschichte hatten. Und wer hätte nicht Lust auf eine epische Neuauflage der Meisterschaftsserie von 2019?

Wer werden die letzten beiden Teams sein?

Dalton Hill: Ich würde gerne ein UCLA-Arizona-Finale sehen – sie trafen sich zuvor sieben Mal in der Meisterschaft, wobei Arizona vier davon gewann – aber am Ende wird eines der Finalteams Oklahoma sein.

Scarborough: Bei dem Chaos, das in dieser Nachsaison bereits entstanden ist, kann man das absolut nicht sagen! Aber ein Finale zwischen Oklahoma und Oklahoma State wäre sicherlich faszinierend.

Schröder: Wenn dies eine Nachsaison wäre, in der Kreide auf beiden Seiten der Klammer hält, würde ich den Bundesstaat Oklahoma-Oklahoma wählen. Allerdings war diese Nachsaison nichts so wie das. Ich konnte sehen, wie Oklahoma die UCLA in der Gewinnerklasse schlägt, und dann die UCLA in die Meisterschaftsserie aufsteigt, sobald die Klasse umgedreht ist. Es wäre auch nicht überraschend, ein Match zwischen Oklahoma und Florida zu sehen. Wie auch immer, was ich in dieser Nachsaison gelernt habe, ist, das Unerwartete zu erwarten.