Tausende Menschen demonstrierten am Samstag in Tirana gegen steigende Kraftstoffpreise, die im Inland innerhalb einer Woche um mehr als 40 % gestiegen sind.

Dies ist der vierte Tag massiver Proteste, von denen mehrere Städte in diesem Westbalkanland betroffen sind, in dem das durchschnittliche Monatsgehalt bei rund 490 Euro liegen soll.

Die bereits geringe Kaufkraft der Albaner dürfte durch Preiserhöhungen aufgrund der Destabilisierung der Märkte durch den Krieg in der Ukraine und Sanktionen gegen die russische Aggression in Mitleidenschaft gezogen werden.

Die auf dem zentralen Skanderbeg-Platz in der Innenstadt von Tirana versammelte Menge marschierte zum Regierungssitz, hielt Plakate hoch und rief Slogans gegen das Kabinett von Premierminister Edi Rama.

Eine kleine Gruppe von Demonstranten marschierte zur Polizeistation, um die Freilassung von Dutzenden von Personen zu fordern, die bei früheren Protesten festgenommen worden waren.

Die Demonstranten marschierten auch in mehreren anderen Städten, darunter Lezha im Norden, wo eine Gruppe von Demonstranten kurzzeitig den Verkehr auf einer Nationalstraße blockierte.

Vor der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar noch 180 Lekë (1,50 Euro) an der Zapfsäule gekostet, kostet ein Liter Diesel jetzt bis zu 290 Lekë (2,37 Euro).

Die Demonstranten fordern niedrigere Steuern und Hilfsprogramme, um den Schlag für einkommensschwache Haushalte abzufedern.

Die Regierung reagierte mit der Verabschiedung eines „sozialen Widerstandspakets“ am Samstagnachmittag, behielt aber die obligatorischen Steuern auf Rohölprodukte bei.

Bereits am Freitag hatte Rama versprochen, beim Verkauf von Erdölprodukten einzugreifen, um „jegliche Spekulation“ zu verhindern. Die Margen der Händler sollten begrenzt werden, während die Preise an der Pumpe täglich festgelegt werden.

Kurz nach dem Ende der Proteste am Samstag bot Rama Rentnern und schutzbedürftigen Gruppen eine Geldspende an. Er versprach auch, die Einkommenssteuer für mehr als die Hälfte aller Angestellten im privaten und öffentlichen Sektor zu senken.

Aber die Demonstranten sagten, sie würden weiterhin tägliche Demonstrationen veranstalten, weil sie sagen, dass der Schritt der Regierung, die Kraftstoffpreise zu senken, nicht weit genug geht.

Auf den Anstieg der Kraftstoffpreise folgte ein Anstieg der Lebensmittelpreise, die derzeit auf dem Weltmarkt aufgrund des begrenzten Angebots Rekordhöhen erreichen, was durch die russische Invasion in der Ukraine noch verschlimmert wurde.

Beide Länder sind bedeutende Exporteure von Agrarrohstoffen, insbesondere von Weizen. Die ukrainische Regierung hat bereits den Export von Weizen verboten, um die Nahrungsmittelknappheit im Inland zu bekämpfen.