Meine größte Überraschung bei SXSW war wahrscheinlich die von Julio Quintana „Das lange Spiel“, Ein Film, der auf dem Papier wie ein weiteres inspirierendes Sportdrama aussieht, aber seine Klischees überwindet, indem er seinen Charakteren treu bleibt und einen künstlerischen Ansatz verfolgt. Leider muss ich sagen, dass ich bei SXSW viele Filme gesehen habe, die wie im Fernsehen aussahen, aber es ist von Anfang an klar, dass Quintana viel von seinem Mentor Terrence Malick gelernt hat – Quintana arbeitete an „The Tree of Life“ und „To the Wunder.“ Das Filmemachen hat hier eine Eleganz, eine Anmut in der Art und Weise, wie Quintana sich seinen Charakteren und der natürlichen Welt nähert, was das Geschichtenerzählen aufwertet. Ja, ein Teil des Schreibens taucht in Klischees ein, und es ist kein unvorhersehbarer Film, aber es hat etwas, eine altmodische Geschichte zu sehen, die so gut erzählt ist.

Jay Hernandez spielt JB Pena, einen Tierarzt aus dem Zweiten Weltkrieg im texanischen Del Rio der 50er Jahre, der Superintendent wird und dem örtlichen Country Club beitreten möchte. Natürlich ist das in dieser Ära nicht erlaubt, und „The Long Game“ verwendet zu offen Karikaturen von mächtigen weißen Männern aus dem Süden, die offen rassistisch sind. Natürlich gab es das, aber die Monster, die die Golfgemeinschaft im Texas von 1956 regierten, sind hier ein bisschen zweidimensional.

Der Film bezieht seine Stärke aus den Kindern, die Pena kennenlernt, die im Club Caddy sind und ihr eigenes Golfteam gegründet haben. Pena erkennt, dass diese Crew, angeführt von dem hervorragenden Julian Works als Joe Trevino, das Zeug dazu hat, sich mit jedem zu messen, und bringt sie so zu einem Wettbewerb im Club. Die Mitglieder der Crew außerhalb von Works sind etwas undefiniert, aber „The Long Game“ ist teilweise aufgrund der Sportfilm-Sandfallen erfolgreich, die es vermeidet. Als Dennis Quaid als alkoholkranker Trainer vorgestellt wird, der die Jungs zum Ruhm führen kann, ist es so einfach, den weißen Retterfilm zu sehen, der hätte werden können, aber Quintana und Quaid vermeiden es. Ich fand es toll, dass der Alkoholismus nicht zur zentralen Geschichte wird, wie es in einem minderwertigen Film der Fall wäre, und der Film wird nicht zu einer Geschichte über hispanische Kinder, die einen Weißen retten, oder umgekehrt. Er ist nur ein Teil dieser Geschichte, nicht größer als die Rolle, die Joes Freundin (eine ausgezeichnete Paulina Chavez) in dieser Saga spielt. Quintana versteht, dass die beste Herangehensweise an diese Geschichte ein Wandteppich ist, der die vielen Einflüsse auf ein junges Leben einfängt – ein neuer Trainer, eine neue Freundin, seine Golfkollegen usw. – und wie sie eine Zukunft gestalten können. Schließlich erfordert das lange Spiel der menschlichen Existenz Teamarbeit.