Tausende Gewerkschafter versammelten sich an diesem Wochenende vor den Parlamentsgebäuden in Belfast, um 100 Jahre Nordirland zu feiern, wenn auch ein Jahr später.

Verschiedene Mitglieder der protestantischen Bruderschaft oder des Oranierordens – einer Gruppe, die gegen die irische Einheit ist – marschierten von Stormont zum Rathaus, nachdem die Feierlichkeiten für 2021 aufgrund der COVID-19-Pandemie verschoben worden waren.

Vor nur wenigen Wochen gewann die irisch-republikanische Partei Sinn Féin Parlamentswahlen, eine Premiere in der nordirischen Geschichte.

Während die Democratic Unionist Party die Bildung einer Exekutive mit Machtteilung aufgrund der Handelsregeln nach dem Brexit blockiert hat, schien die politische Blockade die Feierlichkeiten nicht zu beeinträchtigen.

„Es ist großartig, 100 Jahre Nordirland zu feiern, und außerdem ist es eine einmalige Gelegenheit, also ist es großartig, ein Teil davon zu sein“, sagte die Teilnehmerin Joanne McGregor.

Die Feierlichkeiten markieren die Unterzeichnung des anglo-irischen Vertrags, der den irischen Unabhängigkeitskrieg von 1919-1921 beendete, und die Teilung der Insel.

„Es ist wichtig, weil es ein historisches Wahrzeichen ist und es etwas ist, an dem ich sehr interessiert bin“, sagte Peter Cashel, Mitglied des Orangenordens.

„Und ich freue mich auf die nächsten 100 Jahre Nordirlands, während wir uns von der unruhigen Geschichte der letzten 100 Jahre befreien.“

Die Geschichte des Territoriums wird von The Troubles überschattet, einem gewalttätigen Konflikt zwischen pro-britischen Protestanten und Katholiken, der 30 Jahre andauerte.

Trotz anhaltender Streitigkeiten mit Westminster über das Nordirland-Protokoll war die Stimmung bei der Veranstaltung gut, nur wenige Tage bevor die britische Königin Elizabeth II. ihr Platin-Jubiläum feiert.