Die USA haben am Mittwoch eine neue Welle von Finanzsanktionen gegen Russland eingeführt, von denen Präsident Joe Biden sagte, dass sie die Wirtschaft des Landes nachhaltig belasten würden.

Das Vereinigte Königreich folgte schnell, und aus der Europäischen Union kam noch mehr Schmerz, als die Verbündeten eine eskalierende Kampagne vorantrieben, um die wirtschaftlichen Schrauben gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin wegen „Kriegsverbrechen“ in der Ukraine anzuziehen.

Um es persönlich zu machen: Die US-Sanktionen haben Putins Familie herausgegriffen, seine beiden erwachsenen Töchter ins Visier genommen und zwei wichtige russische Banken blockiert.

Biden sagte, dass „Russland bereits in seinem ersten Krieg gescheitert ist“, nachdem die Streitkräfte des Landes aus der ukrainischen Hauptstadt Kiew abgezogen worden waren. Er warnte jedoch davor, dass „dieser Kampf noch lange nicht vorbei ist“.

„Dieser Krieg könnte noch lange andauern“, aber die Vereinigten Staaten werden im Kampf für die Freiheit weiterhin an der Seite der Ukraine und der Ukrainer stehen, sagte Biden. „Wir werden die Wachstumsfähigkeit Russlands für die kommenden Jahre ersticken.“

Die jüngsten Sanktionen unterstreichen den finanziellen Schmerz, mit dem Russland konfrontiert ist, da Beweise dafür, dass seine Truppen ukrainische Zivilisten getötet haben, zu immer härteren Strafen durch die USA und ihre westlichen Verbündeten geführt haben, die Putins Kampffähigkeit untergraben.

Großbritannien hat am Mittwoch das Einfrieren von Vermögenswerten gegen Großbanken, ein Verbot britischer Investitionen in Russland und die Zusage, die Abhängigkeit von russischer Kohle und Öl bis zum Jahresende zu beenden, angehäuft.

Es wurde auch erwartet, dass die Europäische Union bald weitere Schritte unternehmen würde, darunter ein Verbot neuer Investitionen in Russland und ein Kohleembargo, nachdem die jüngsten Beweise für Gräueltaten im Gefolge des Rückzugs der russischen Streitkräfte aus der Stadt Bucha aufgetaucht waren.

Die USA gingen gegen zwei der größten Banken Russlands, die Sberbank und die Alfa Bank, vor, indem sie Vermögenswerten den Weg durch das US-Finanzsystem untersagten und Amerikaner daran hinderten, Geschäfte mit diesen beiden Institutionen zu tätigen.

Zusätzlich zu den Sanktionen gegen Putins erwachsene Töchter Mariya Putina und Katerina Tikhonova zielen die USA auf Premierminister Michail Mischustin; die Frau und die Kinder des russischen Außenministers Sergej Lawrow; und Mitglieder des russischen Sicherheitsrates, darunter Dmitri Medwedew, ein ehemaliger Präsident und Premierminister.

Die Strafen schneiden alle nahen Familienmitglieder Putins vom US-Finanzsystem ab und frieren alle Vermögenswerte ein, die sie in den Vereinigten Staaten besitzen.

Von Biden wurde erwartet, dass er eine Exekutivverordnung unterzeichnet, die neue Investitionen in Russland durch Amerikaner verbieten würde, unabhängig davon, wo sie leben. Das US-Finanzministerium bereitet nach Angaben des Weißen Hauses weitere Sanktionen gegen russische Staatsunternehmen vor.

Großbritannien kündigte das Einfrieren von Vermögenswerten gegen die Sberbank und die Credit Bank of Moscow an und benannte acht russische Oligarchen, die Putin „zur Stützung seiner Kriegswirtschaft einsetzt“.

„Gemeinsam mit unseren Verbündeten zeigen wir der russischen Elite, dass sie ihre Hände nicht von den auf Putins Befehl begangenen Gräueltaten reinwaschen kann“, sagte die britische Außenministerin Liz Truss.

Großbritannien hatte bereits einen Plan angekündigt, russisches Öl auslaufen zu lassen, das 8 % des britischen Angebots ausmacht. Russland ist der wichtigste Lieferant von Importkohle für das Vereinigte Königreich, obwohl die britische Nachfrage nach dem umweltschädlichen Brennstoff in den letzten zehn Jahren stark zurückgegangen ist.

Großbritannien hat die Importe von russischem Erdgas, das 4 % seines Angebots ausmacht, nicht eingestellt, sondern sagte nur, dass es dies „so schnell wie möglich“ tun werde.

Videos und Bilder von Leichen in den Straßen von Bucha, nachdem es von russischen Streitkräften zurückerobert wurde, haben eine Welle der Empörung unter den westlichen Verbündeten ausgelöst, die als Reaktion darauf neue Sanktionen ausgearbeitet haben.

Das von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Verbot von Kohleimporten wäre die erste EU-Sanktion, die Russlands lukrative Energieindustrie wegen seines Krieges in der Ukraine zum Ziel hat.

Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, das Kohleverbot habe einen Wert von 4 Milliarden Euro (4,4 Milliarden US-Dollar) pro Jahr und die EU habe bereits begonnen, an zusätzlichen Sanktionen zu arbeiten, auch gegen Ölimporte.

Sie erwähnte Erdgas nicht, da es unter den 27 EU-Ländern einen Konsens darüber gibt, den Brennstoff zur Stromerzeugung und zum Heizen von Häusern ins Visier zu nehmen, der angesichts des Widerstands von gasabhängigen Mitgliedern wie Deutschland, der größten Volkswirtschaft des Blocks, schwer zu sichern ist.

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, sagte jedoch, der Block sollte den Druck auf den Kreml aufrechterhalten, und schlug vor, dass irgendwann in der Zukunft auch ein Embargo für Gasimporte erforderlich sein sollte.

„Das neue Paket beinhaltet ein Verbot von Kohleimporten“, sagte Michel am Mittwoch. „Ich denke, dass auch Maßnahmen in Bezug auf Öl und sogar Gas früher oder später erforderlich sein werden.“