Ein neuer Menschenrechtsbericht der Vereinten Nationen hat China wegen schwerer Menschenrechtsverletzungen in seiner westlichen Region Xinjiang angeprangert, die auf einheimische Uiguren und andere überwiegend muslimische ethnische Gruppen abzielen.

Der Bericht, von dem westliche Diplomaten und UN-Beamte sagten, er sei seit Monaten so gut wie fertig, wurde am späten Mittwochabend veröffentlicht, nur wenige Minuten vor Ablauf der vierjährigen Amtszeit des UN-Hochkommissars für Menschenrechte Michelle Bachelet.

Peking hatte versucht, die Veröffentlichung des Berichts zu blockieren und sagte, es sei „entschieden“ gegen den Text.

In ihrem Bericht forderte Bachelet die internationale Gemeinschaft auf, dringend gegen Vorwürfe von Folter und sexueller Gewalt in der Region Xinjiang vorzugehen, die die Organisation für „glaubwürdig“ hält.

„Vorwürfe wiederholter Folter oder Misshandlungen, einschließlich medizinischer Zwangsbehandlung und schlechter Haftbedingungen, sind glaubwürdig, ebenso wie einzelne Vorwürfe sexueller und geschlechtsspezifischer Gewalt.“

Die UN stellt auch fest, dass in der Westprovinz möglicherweise Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen wurden, und sagt: „Das Ausmaß der willkürlichen und diskriminierenden Inhaftierung von Angehörigen der Uiguren und anderer überwiegend muslimischer Gruppen (…) kann internationale Verbrechen darstellen, insbesondere Verbrechen gegen Menschheit.“

Was ist der Hintergrund dieses Berichts?

In den vergangenen fünf Jahren hat die Massenhaftkampagne der chinesischen Regierung in Xinjiang schätzungsweise eine Million Uiguren und andere ethnische Gruppen in ein Netzwerk von Gefängnissen und Lagern gespült, die Peking „Trainingszentren“ nannte, ehemalige Häftlinge jedoch als brutale Haftzentren bezeichneten.

Peking hat seitdem viele der Lager geschlossen, aber Hunderttausende schmachten weiterhin wegen vager, geheimer Anschuldigungen im Gefängnis.

Einige Länder, darunter die Vereinigten Staaten, haben Peking beschuldigt, in Xinjiang Völkermord begangen zu haben.

Chinas UN-Botschafter Zhang Jun sagte Reportern vor der Veröffentlichung des Berichts, dass „wir nicht glauben, dass er irgendjemandem etwas bringen wird“.

„Wir alle wissen so gut, dass die sogenannte Xinjiang-Frage eine aus politischen Motiven völlig fabrizierte Lüge ist, und ihr Zweck ist definitiv, Chinas Stabilität zu untergraben und Chinas Entwicklung zu behindern“, sagte er.

Warum hat es so lange gedauert, diesen Bericht zu veröffentlichen?

Die frühere chilenische Präsidentin Michelle Bachelet sagte in den letzten Monaten, dass sie von beiden Seiten Druck erhalten habe, den Bericht zu veröffentlichen – oder nicht – zu veröffentlichen, und sich allem widersetzte, indem sie einen schmalen Grat beschritt.

Im Juni sagte Bachelet, sie werde sich nicht um eine neue Amtszeit als Rechtechefin bemühen, und versprach, den Bericht bis zu ihrem Abreisedatum am 31. August zu veröffentlichen. Diese Ankündigung führte zu einer Zunahme von Backchannel-Kampagnen, einschließlich Briefen der Zivilgesellschaft, Zivilisten und Regierungen auf beiden Seiten des Problems.

Bachelet hatte nach ihrem Amtsantritt im September 2018 Xinjiang ins Visier genommen, aber westliche Diplomaten äußerten privat Bedenken, dass sie China während ihrer Amtszeit nicht genug herausgefordert habe, als andere Menschenrechtsbeobachter Übergriffe gegen muslimische Uiguren und andere in Xinjiang angeführt hatten.