Aus ganz Europa wurden dem ehemaligen sowjetischen Führer Michail Gorbatschow Ehrungen gezollt, der im Alter von 91 Jahren gestorben ist.

In einem Kondolenztelegramm schickte der russische Präsident am Mittwoch Wladimir Putin sagte, Gorbatschow habe einen „riesigen Einfluss auf den Lauf der Weltgeschichte“ gehabt.

Putin sagte, der letzte Führer der UdSSR habe „tief verstanden, dass Reformen notwendig seien“ und sich bemüht, seine eigenen Lösungen für die Probleme anzubieten, mit denen er in den 1980er Jahren konfrontiert war.

Ehemaliger Bundeskanzler Angela MerkelSie, die in der kommunistisch kontrollierten DDR aufgewachsen ist, sagte, Gorbatschow habe ihr Leben und die Welt komplett verändert.

„Er hat mit gutem Beispiel gezeigt, wie ein einzelner Staatsmann die Welt zum Besseren verändern kann“, schrieb sie in einer Erklärung. „Gorbatschow hat auch mein Leben grundlegend verändert. Ich werde es nie vergessen.“

Ihr Nachfolger Olaf Scholz begrüßte Gorbatschows Rolle bei der Wiedervereinigung Deutschlands am Mittwoch, bedauerte jedoch, dass sein Versuch, eine dauerhafte Demokratie in Russland zu etablieren, „gescheitert“ sei.

„Die Demokratiebewegungen in Mittel- und Osteuropa haben davon profitiert, dass er an der Macht war“, sagte Scholz. Doch Gorbatschow „starb zu einer Zeit, in der die Demokratie in Russland gescheitert ist“.

Litauens Außenminister Gabrielius Landsbergis sagte, seine Landsleute würden Gorbatschow niemals „verherrlichen“.

„Wir werden nie die einfache Tatsache vergessen, dass seine Armee Zivilisten ermordet hat, um die Besetzung unseres Landes durch sein Regime zu verlängern“, schrieb er am Mittwochmorgen auf Twitter. „Seine Soldaten haben auf unsere unbewaffneten Demonstranten geschossen und sie unter seinen Panzern zerquetscht.“

„So werden wir ihn in Erinnerung behalten.“

Ursula von der Leyender Präsident der Europäischen Kommission, sagte, sein Vermächtnis werde nicht vergessen.

„Mikhail Gorbatschow war ein vertrauenswürdiger und respektierter Führer“, sagte sie. „Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Beendigung des Kalten Krieges und dem Fall des Eisernen Vorhangs. Es hat den Weg für ein freies Europa geebnet … RIP Michail Gorbatschow.“

Französischer Präsident Emmanuel Macron bezeichnete den 91-Jährigen als „Mann des Friedens“.

Er sagte, Gorbatschow habe „den Russen einen Weg der Freiheit eröffnet. Sein Engagement für den Frieden in Europa hat unsere gemeinsame Geschichte verändert.“

Boris Johnsonder scheidende britische Premierminister, sagte, er habe „immer den Mut und die Integrität bewundert, die er hat [Gorbachev] bei der friedlichen Beendigung des Kalten Krieges gezeigt hat“.

„In einer Zeit von Putins Aggression in der Ukraine bleibt sein unermüdlicher Einsatz für die Öffnung der sowjetischen Gesellschaft ein Beispiel für uns alle“, fügte Johnson hinzu.

Die Reaktionen auf Gorbatschows Tod in der Ukraine sind geteilter.

Einige Kommentatoren sagten, er habe die Atomkatastrophe von Tschernobyl, bei der Tausende ums Leben kamen, falsch behandelt, während andere anerkannten, wie er den Weg für die Unabhängigkeit der Ukraine geebnet habe.

In Russland war die offizielle Reaktion auf den Tod von Gorbatschow frostiger, wobei der letzte sowjetische Führer von einigen als Urheber des Niedergangs der UdSSR angesehen wurde.

Ein Bericht der staatlichen russischen Nachrichtenagentur Tass beschrieb Gorbatschow trocken und lakonisch.

Ihr Bericht stellte lediglich fest, dass er gestorben war und dass Gorbatschow „… politische und wirtschaftliche Reformen förderte. Er war der erste und letzte Präsident der Sowjetunion, gewann die Wahlen für das Amt im März 1990 und trat am 25. Dezember 1991 zurück. „

Andere in Russland waren vernichtender.

Witali Milonowein russischer Abgeordneter, sagte, der ehemalige sowjetische Präsident habe ein Vermächtnis hinterlassen, das „für unser Land schlimmer als Hitler“ sei, heißt es in einem Tweet, der in der kremlfreundlichen Bundesnachrichtenagentur gemeldet wurde.

Milonov wies darauf hin, dass es bezeichnend sei, dass Gorbatschow inmitten einer „Dekonstruktion der Weltordnung“ starb, und bezog sich auf die Invasion der Ukraine, die von einigen Experten als Versuch Putins angesehen wird, einen Teil der UdSSR wiederherzustellen und den Ruhm der UdSSR wiederzubeleben alte Supermacht.

Ljubow Sobolein Verbündeter des inhaftierten Putin-Gegners Alexej Nawalny, sagte, es gebe „wirklich unterschiedliche Einschätzungen Gorbatschows in seinem Heimatland.

„Einige schreiben, er habe Hoffnung gemacht, andere verfluchen ihn für den Zusammenbruch der Sowjetunion“, schrieb er. „Die Sowjetunion wäre sowieso zusammengebrochen.

In Osteuropa, das unter Gorbatschow ohne Blutvergießen seine Unabhängigkeit erlangte, wurde das politische Erbe des sowjetischen Führers begrüßt.

„Er hat den Freiheitsspielraum der versklavten Völker der Sowjetunion in beispielloser Weise erweitert und ihnen Hoffnung auf ein würdigeres Leben gegeben“, sagte der polnische Außenminister Zbigniew Rau.

Anne Apfelbaum, Osteuropa-Historiker, sagte: „Nicht viele Menschen haben es in der Hand, die Welt so sehr zu verändern wie Michail Gorbatschow. Auch wenn er das anfangs gar nicht wollte.“

Außerhalb Europas lobten Politiker in den USA – dem uralten Feind der UdSSR – Gorbatschow, der half, friedlichere Beziehungen zwischen der westlichen und der östlichen Welt zu schmieden.

Amerikanischer Präsident Joe Biden nannte ihn einen „seltenen Anführer“ und hob seine Arbeit zur Kontrolle der Waffen hervor.

„Mikhail Gorbatschow war ein Mann mit bemerkenswerter Weitsicht“, sagte Biden. „Als Führer der UdSSR arbeitete er mit Präsident Reagan zusammen, um die Atomarsenale unserer beiden Länder zu reduzieren, zur Erleichterung der Menschen, die weltweit für ein Ende des nuklearen Wettrüstens beten .“

„Dies waren die Taten eines seltenen Anführers – einer mit der Vorstellungskraft, zu sehen, dass eine andere Zukunft möglich ist, und dem Mut, seine gesamte Karriere zu riskieren, um sie zu erreichen“, fügte er hinzu.

Jetzt verstorben, ehemaliger US-Präsident Ronald Reagan war Gorbatschows Hauptgegner im Westen. Aber das Paar bildete schließlich eine gute Bindung, die zum Ende des Kalten Krieges beitrug.

Die Reagan Foundation and Institute sagte, sie betrauere den Tod eines Mannes, „der einst ein politischer Gegner von Ronald Reagan war, der schließlich ein Freund wurde“.

„Unsere Gedanken und Gebete gehen an die Familie Gorbatschow und die Menschen in Russland“, fügte sie hinzu.