Die UEFA verlegt das Finale der Champions League im Mai von St. Petersburg nach Paris.

Das Vorzeigeereignis des europäischen Fußballs wird zum ersten Mal seit 2006 im Stade de France ausgetragen, nachdem St. Petersburg durch den Einmarsch Russlands in die Ukraine als unhaltbarer Austragungsort für das Spiel zurückblieb.

Mehrere Beamte sagten, dass der französische Präsident Emmanuel Macron am Donnerstagnachmittag stark in Gespräche mit UEFA-Chef Aleksander Čeferin über die Verlegung des Endspiels nach Frankreich involviert war – eine Idee, die Čeferin konzipiert und unterstützt hatte. Čeferin reiste am Donnerstag nach Paris, um Macron zu treffen und den Deal abzuschließen.

Für Macron, sagten Beamte, wurde es als Putsch angesehen, das Finale aus Russland zu klauen – nach einem umstrittenen Anruf in den frühen Morgenstunden des Montags, bei dem der französische Präsident glaubte, er habe die Fortsetzung der diplomatischen Gespräche mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin gesichert. Stunden später unternahm Putin den Schritt, die sogenannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk in der Ostukraine anzuerkennen.

In einer Erklärung, die nach einer Sitzung des UEFA-Exekutivkomitees am Freitagmorgen veröffentlicht wurde, sagte der Dachverband des europäischen Fußballs: „Die UEFA möchte dem Präsidenten der Französischen Republik, Emmanuel Macron, seinen Dank und seine Anerkennung für seine persönliche Unterstützung und sein Engagement für die Verlegung des prestigeträchtigsten Spiels des europäischen Klubfußballs aussprechen nach Frankreich in einer Zeit einer beispiellosen Krise.“

Russische und ukrainische Klubs, die an UEFA-Wettbewerben teilnehmen, müssen „bis auf weiteres“ Heimspiele an neutralen Austragungsorten austragen, heißt es in der Erklärung.