Wir befinden uns an einem Wendepunkt in der gesamten Europäischen Region der WHO, die fast 1 Milliarde Menschen in 53 Ländern in ganz Europa und Zentralasien umfasst.

Eine Krise der Lebenshaltungskosten betrifft Menschen unabhängig von Einkommensniveau, Herkunft und sozioökonomischem Status.

Ohne eigenes Verschulden haben 600.000 Menschen aufgrund von zu geringen Investitionen in die menschliche Entwicklung und die Gesundheitssysteme vor der COVID-19-Pandemie ein kürzeres Leben gelebt, als sie sollten.

Die psychische Gesundheit ist auf einem Allzeittief – wir haben einen dreifachen Anstieg der Zahl der 18- bis 24-Jährigen dokumentiert, die über ein schlechtes psychisches Wohlbefinden berichten.

Diese schockierenden Statistiken aus einem neuen Papier, das wir auf dem kürzlich abgeschlossenen, allerersten hochrangigen Forum „Gesundheit in der Wohlfahrtsökonomie“ der Europäischen Region der WHO diskutierten, zeigen, dass wir uns in einem Teufelskreis befinden sich ausweitende soziale Brüche in ganz Europa und Zentralasien.

Die Paneuropäische Kommission für Gesundheit und nachhaltige Entwicklung unter dem Vorsitz des ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten und EU-Kommissars Prof. Mario Monti, hob diese schädlichen sozialen Brüche hervor vor dem Hintergrund der COVID-19-Pandemie.

In einem umfassenden Bericht, der 2021 veröffentlicht wurde, warnte die Europäische Kommission vor zunehmender Instabilität, mangelndem sozialem Zusammenhalt und zunehmender gesundheitlicher Ungleichheit.

Der Hauptgrund? Geringes Vertrauen in Institutionen und erhöhter Druck auf Gesundheits- und Sozialsysteme.

Wenn das Vertrauen schwindet, gerät die Gesundheit in Gefahr

Wenn Menschen das Vertrauen in ihre Institutionen und Gemeinschaften verlieren, verlieren wir alle.

Wir haben dies während der Pandemie gesehen – Länder mit einem höheren Maß an Vertrauen sahen im Allgemeinen eine bessere Umsetzung von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, was zu einer besseren Infektionskontrolle führte.

Der Bericht der Europäischen Kommission zeigte auch, dass Vertrauen und Gesundheit untrennbar miteinander verbunden sind. Wenn das Vertrauen der Menschen schwindet, sehen wir Instabilität, mangelnden sozialen Zusammenhalt und zunehmende Ungleichheiten.

Aber wir können diesen Kreislauf durchbrechen, wenn wir uns für Fairness statt Ungleichheit und integratives Wachstum entscheiden, statt für Volkswirtschaften, die Wachstum um jeden Preis bevorzugen, und wenn wir Gesundheit und Wohlbefinden als Motor für Fortschritt und Wandel zulassen.

Und genau das sind Wohlfahrtsökonomien. Sie fördern Investitionen und Praktiken, die sich auf das wirtschaftliche Wohlergehen konzentrieren und gleichzeitig die planetare, menschliche und soziale Gesundheit berücksichtigen.

Wohlfahrtsökonomien sind fair und gerecht. Und sie sehen Fortschritt als gesamtgesellschaftliche Investition.

Gesundheit sollte im Mittelpunkt jeder Gesellschaft stehen

Es ist klar, dass eine Wohlfahrtsökonomie über den Gesundheits- oder den Finanzsektor hinausgeht.

Die Sorge wächst, dass Märkte allein uns nicht vor künftigen Schocks schützen können. Die auf Sparmaßnahmen ausgerichteten Reaktionen auf die Finanzkrise von 2008 führten zu einer Ausweitung der gesundheitlichen Ungleichheiten, wobei die unter Druck geratene Mittelschicht am stärksten betroffen war.

Länder, die diesem Weg folgten, zeigten auch eine langsamere Erholung und ein geringeres Vertrauen in die Regierung. Vor allem wissen wir, dass Märkte allein Gesundheit und Wohlbefinden nicht schützen oder fördern können.

Wir in der Gesundheitsgemeinschaft müssen uns verstärken und eng mit anderen Sektoren zusammenarbeiten, um faire und integrative Gesellschaften und Volkswirtschaften aufzubauen, die allen etwas bringen.

Auf dem wegweisenden Forum in diesem Monat in Kopenhagen – an dem der Premierminister von Island und die Gesundheitsminister anderer Länder unserer Region teilnahmen – Wir haben eine neue Reise begonnen.

Wir haben gehört, dass einige Länder bereits auf eine Wohlfahrtswirtschaft umstellen und Gesundheit, Fairness und Wohlstand in den Mittelpunkt ihrer Volkswirtschaften und Gesellschaften stellen.

Dies ist eine Reise, die die Gesundheit der Menschen in den Mittelpunkt eines integrativen Wirtschaftswachstums stellt. Es ist eine Reise, die den Gesundheitssektor verändert, um sicherzustellen, dass die Gesundheit nicht nur ein Nutznießer der Wohlfahrtsökonomie ist, sondern ein Motor.

Warum ist Gesundheit der Schlüssel zur Wohlfahrtsökonomie?

Wir glauben, dass es für die größten Herausforderungen von heute eine Lösung gibt, und zwar eine, die sowohl in Gesundheit als auch in Gerechtigkeit verwurzelt ist.

Frauen und junge Menschen sind beispielsweise überproportional vom Anstieg der Arbeitslosigkeit betroffen, und wir haben Hinweise darauf, dass der Rückgang der psychischen Gesundheit junger Menschen um 40 % zunimmt.

In einer Wohlfahrtsökonomie bestünde die Lösung darin, das Wohlergehen der Jugend zu fördern, indem die Unterstützung der psychischen Gesundheit als Teil der allgemeinen Wohlfahrtsdienste aufgenommen wird.

Ein weiteres wichtiges Beispiel ist das Thema Vertrauen. Menschen mit niedrigem Einkommen geben heute mit 50 % geringerer Wahrscheinlichkeit an, anderen zu vertrauen, als dies noch im Jahr 2003 der Fall war.

In einer Wohlfahrtsökonomie fördern nichtdiskriminierende Gesetze das Vertrauen in andere, was wiederum zu Gesundheit und Wohlbefinden beiträgt.

Wenn eine Mutter weiß, dass sie die Pflege erhält, die sie benötigt – unabhängig von ihrem Einkommen oder ihrer Rasse –, steigt ihr Vertrauen in andere und in die Gesellschaft als Ganzes. Und sie wird eher Gesundheitsdienste in Anspruch nehmen und längerfristig gesund bleiben.

Die Beweise sind eindeutig. Wenn wir Gerechtigkeit und Gesundheit in den Mittelpunkt unserer Politik stellen und das Vertrauen in unsere Systeme stärken, werden alle davon profitieren.

Der Drang, niemanden zurückzulassen

Die Pandemie war der Weckruf, der zeigte, wie zentral Gesundheit für das Funktionieren der gesamten Gesellschaft ist.

Bereits vor der Pandemie zeigten Analysen aus der gesamten europäischen Region, dass ein durchschnittlich großes Land mit einer Bevölkerung von 60 Millionen könnte das Leben verbessern von 250.000 Menschen in nur vier Jahren durch Investitionen in eine allgemeine Gesundheitsversorgung, menschenwürdige Arbeit, bezahlbare Wohnungen und sichere Nachbarschaften, wodurch das BIP um bis zu 4,2 % gesteigert wird.

In den letzten 10 Jahren haben Länder wie Neuseeland und Island, die in Wohlfahrtsökonomien investieren, Wirtschaftswachstum neben Verbesserungen der Lebenszufriedenheit und Gesundheit erlebt, wo die Menschen trotz der miteinander verbundenen Krisen gedeihen.

In der gesamten Region erweisen sich auch Finnland, Norwegen und im Vereinigten Königreich Wales und Schottland als echte, konkrete und innovative Motoren des Wandels für das Wohlbefinden.

Durch die Verlagerung von Investitionen, Ausgaben und Ressourcen, wobei die Gesundheit im Mittelpunkt steht, können wir Vertrauen wiederherstellen. Gleichzeitig müssen wir wichtige Partnerschaften mit dem Finanz-, Arbeits- und Entwicklungssektor sowie mit wichtigen UN-, Zivilgesellschafts- und Geberorganisationen eingehen, um ein langfristiges Engagement für diese neue und integrative Wirtschaftsagenda sicherzustellen.

Da die Arbeitslosigkeit in unserer Region steigt, sind Frauen und junge Menschen überproportional betroffen. Zusätzlich zu diesen hochrangigen Veranstaltungen werden wir mit der OECD daran arbeiten, die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Wüsten zu schließen, indem wir das Wohlbefinden in den Mittelpunkt der ländlichen Bevölkerung stellen.

Das Streben, niemanden zurückzulassen, steht im Mittelpunkt unseres europäischen Arbeitsprogramms United Action for Better Health.

Soziale Gerechtigkeit bedeutet, Gesundheit für alle zu gewährleisten, wie es sich die WHO bei ihrer Gründung vor 75 Jahren vorgestellt hat, und ein Leben in Würde führen zu können – für alle und überall.

Dr. Hans Henri P. Kluge ist seit 2020 Regionaldirektor der Weltgesundheitsorganisation für Europa.

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