Affenpocken: WHO ruft globalen Gesundheitsnotstand wegen „außergewöhnlichem“ Ausbruch aus

Die WHO hat wegen des Ausbruchs der Affenpocken, von dem fast 17.000 Menschen in 74 Ländern betroffen sind, einen internationalen Gesundheitsnotstand ausgerufen.

Der Chef der Weltgesundheitsorganisation bezeichnete den Anstieg der Affenpocken-Infektion als „außergewöhnlich“, während er am Samstag die höchste Alarmstufe auslöste.

„Wir haben einen Ausbruch, der sich durch neue Übertragungswege schnell auf der ganzen Welt verbreitet hat, über die wir zu wenig verstehen und der die Kriterien der internationalen Gesundheitsvorschriften erfüllt“, sagte der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, auf einer Pressekonferenz.

Er erklärte einen „öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Bedeutung“ und sagte, das Risiko von Affenpocken sei weltweit relativ hoch, einschließlich in Europa und Nordamerika, wo es normalerweise nicht vorkommt.

Dies ist das erste Mal, dass der Chef der UN-Gesundheitsbehörde eine solche Maßnahme ergriffen hat.

Ein internationaler Notfall ist die höchste Alarmstufe der WHO, aber diese Bezeichnung bedeutet nicht, dass eine Krankheit besonders tödlich oder ansteckend ist.

Der Chef der WHO für Notfälle, Dr. Michael Ryan, sagte, die Organisation habe Affenpocken in diese Kategorie eingeordnet, um sicherzustellen, dass die globale Gemeinschaft den aktuellen Ausbruch ernst nimmt.

„Es ist ein Aufruf zum Handeln“, sagte Dr. Ryan und hoffte, dass der Schritt zu kollektiven Maßnahmen gegen die Krankheit führen würde.

Dr. Ghebreyesus gab die Erklärung ohne Einigung unter den Experten des Notfallausschusses der WHO ab, die weiterhin geteilter Meinung darüber sind, ob es notwendig ist, die höchste Alarmstufe auszulösen.

Die Anfang Mai entdeckte ungewöhnliche Zunahme von Affenpocken außerhalb der Länder Zentral- und Westafrikas, in denen das Virus endemisch ist, hat sich seitdem auf der ganzen Welt verbreitet, mit Europa als Epizentrum.

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) sind inzwischen mehr als 16.836 Menschen in 74 Ländern von der Krankheit betroffen.

Die Ausrufung eines globalen Notfalls bedeutet, dass der Affenpockenausbruch ein „außergewöhnliches Ereignis“ ist, das auf weitere Länder übergreifen könnte und eine koordinierte globale Reaktion erfordert.

Dies ist erst das siebte Mal, dass die WHO diese Alarmstufe verwendet.

Die UN-Agentur hat zuvor Notfälle für Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie die COVID-19-Pandemie, den westafrikanischen Ebola-Ausbruch 2014, das Zika-Virus in Lateinamerika im Jahr 2016 und die laufenden Bemühungen zur Ausrottung der Kinderlähmung ausgerufen.

Es erklärt nur in „ernsthaften, plötzlichen, ungewöhnlichen oder unerwarteten“ Situationen einen „öffentlichen Gesundheitsnotstand von internationaler Tragweite“.

Krankheiten in dieser Kategorie werden vom UN-Gremium als „außergewöhnliches Ereignis“ definiert, dessen Ausbreitung ein „Risiko für die öffentliche Gesundheit in anderen Staaten“ darstellt und möglicherweise „koordinierte internationale Maßnahmen“ erfordert.

Die Notstandserklärung dient hauptsächlich als Plädoyer dafür, mehr globale Ressourcen und Aufmerksamkeit auf einen Ausbruch zu lenken. Frühere Ankündigungen hatten gemischte Auswirkungen, da die WHO weitgehend machtlos ist, Länder zum Handeln zu bewegen.

Bisher wurden Todesfälle durch Affenpocken nur in Afrika gemeldet, wo sich eine gefährlichere Version des Virus verbreitet, hauptsächlich in Nigeria und im Kongo.

Affenpocken wurden erstmals 1970 beim Menschen entdeckt und sind weniger gefährlich und ansteckend als ihre Verwandten, die menschlichen Pocken, die 1980 ausgerottet wurden