Boris Johnson: Neue „Partygate“-Fotos tauchen auf, während Premierminister auf offiziellen Bericht wartet

Neue Fotos sind aufgetaucht, auf denen der britische Premierminister Boris Johnson vor einer Gruppe von Menschen ein Glas erhebt, mit Snacks und mehreren Weinflaschen auf einem Tisch vor ihm.

Der britische Sender ITV veröffentlichte vier neue Bilder, von denen er sagte, sie seien auf einer Abschiedsparty für Johnsons Kommunikationschef im November 2020 aufgenommen worden, als England unter der zweiten von drei Perioden der nationalen Sperrung stand.

Als einige Wochen später Vorwürfe über Partys in der Downing Street auftauchten, sagte Johnson dem Gesetzgeber, „es gab keine Party“ und es wurden keine Regeln gebrochen.

Diese neuen Bilder kamen ans Licht, als Johnson einer weiteren Bedrohung für seine politische Zukunft gegenübersteht: ein umfassender Bericht über Parteien in Regierungsbüros, die gegen die Sperrung des Coronavirus verstoßen, der voraussichtlich innerhalb weniger Tage veröffentlicht wird.

Die hochrangige Beamtin Sue Gray wird ihre Ergebnisse zu „Partygate“ veröffentlichen, dem Skandal über mehr als ein Dutzend Versammlungen in Johnsons Residenz Nr. 10 in der Downing Street und in nahe gelegenen Gebäuden, die stattfanden, als die COVID-19-Beschränkungen Menschen in Großbritannien daran hinderten, sich zu vermischen Andere.

Kritiker, einige von ihnen innerhalb von Johnsons Konservativer Partei, sagten, die Fotos bewiesen, dass Johnson das Parlament belogen hatte – traditionell eine Angelegenheit des Rücktritts.

„Es ist absolut klar, dass es eine Party gegeben hat, dass er daran teilgenommen hat, dass er auf einen seiner Kollegen angestoßen hat“, sagte der konservative Gesetzgeber Roger Gale gegenüber Times Radio. „Und deshalb hat er uns aus dem Versandkasten in die Irre geführt. Und ehrlich gesagt gibt es eine Antwort.“

Ruth Davidson, ehemalige Vorsitzende der Konservativen in Schottland, sagte, die Fotos zeigten, dass Johnson „das Parlament belogen“ habe.

„Ich glaube nicht, dass sein Job haltbar ist und seine Position nicht haltbar ist“, sagte sie.

Polizeiliche Ermittlungen zu „Partygate“-Vorwürfen

Behauptungen, dass Boris Johnson und seine Mitarbeiter illegale Büropartys genossen haben, während Millionen im Land 2020 und 2021 daran gehindert wurden, Freunde und Familie zu sehen, haben die Regierung verfolgt, seit sie Ende letzten Jahres zum ersten Mal aufgetaucht sind.

Die Polizei ermittelte und sagte letzte Woche, sie habe insgesamt 126 Bußgelder gegen 83 Personen verhängt. Die meisten gelten als Nachwuchskräfte, aber eine Geldstrafe von 50 Pfund (58 Euro) ging an Johnson, weil er im Juni 2020 an einer überraschenden Geburtstagsfeier für ihn teilgenommen hatte. Damit war er der erste britische Premierminister, der jemals gegen das Gesetz verstoßen hatte während im Amt.

Finanzchef Rishi Sunak und Johnsons Frau Carrie sagten, sie hätten auch Geldstrafen für die Teilnahme an der Geburtstagsfeier des Premierministers gezahlt.

Johnson entschuldigte sich, bestand jedoch darauf, dass er nicht wissentlich gegen die Regeln verstoßen habe, und sagte, „es ist mir nicht in den Sinn gekommen“, dass die kurze Versammlung mit Geburtstagstorte eine Party war – eine Behauptung, die von vielen verspottet wurde.

Beamte in Johnsons Büro befürchten, dass Grays Bericht weitere Fotos enthalten könnte, anschauliche Beweise, die die öffentliche Wut über die Enthüllungen wieder entfachen könnten, dass Regierungsmitarbeiter gerne „Bring your own boze“-Büropartys und „Weinzeit am Freitag“ genossen, während Millionen sich an die Sperrregeln hielten.

Johnson hat sich bisher an der Macht gehalten, auch weil Russlands Invasion in der Ukraine die öffentliche und politische Aufmerksamkeit abgelenkt hat. Einige Konservative, die erwogen hatten, ihrem Führer ein Misstrauensvotum zu geben, sagten, es wäre voreilig, Johnson mitten in einem europäischen Krieg hinauszudrängen.

Johnson erhielt einen weiteren Aufschub, als ihm die Metropolitan Police letzte Woche mitteilte, dass er keine Geldstrafen mehr erhalten würde, obwohl er an mehreren untersuchten Veranstaltungen teilgenommen hatte.

Finanzminister Simon Clarke verteidigte den Premierminister am Montag und sagte, Johnson „hatte eine Geldstrafe für ein Stück Kuchen zwischen den Sitzungen“. Er sagte, der Kontext der Parteien sei eine Regierung unter „außerordentlichem“ Druck während der Pandemie mit Menschen, die „an Fragen von buchstäblich Leben und Tod arbeiten“ und unter „erschöpfender Belastung“ operieren.

Neue Fragen zum Treffen von Boris Johnson

Die Regierung sagt, dass sie Grays Bericht vollständig veröffentlichen wird, sobald er eingereicht ist. Eine Teilversion wurde im Januar veröffentlicht, nachdem die Polizei Gray gebeten hatte, Details wegzulassen, um ihren Ermittlungen nicht vorzugreifen. Der Zwischenbericht nannte keine Personen, kritisierte aber „Führungs- und Urteilsfehler“, die es den Parteien ermöglicht hätten, stattzufinden.

Gray hat den Ruf, eine harte und unabhängige Beamtin zu sein, aber sie hat nur begrenzten Spielraum, Johnson zu tadeln, der letztendlich ihr Chef ist.

Kritiker haben der Regierung auch Einmischung vorgeworfen, nachdem bekannt wurde, dass Johnson und Gray vor einigen Wochen ein privates Treffen abgehalten hatten.

Regierungsbeamte sagten zunächst, Gray habe um das Treffen gebeten, aber Johnsons Sprecher bestätigte am Montag, dass Beamte der Downing Street darum gebeten hatten, die „Zeiten und den Veröffentlichungsprozess“ von Grays Bericht zu erörtern.

Der Vorsitzende der Oppositionspartei Labour, Keir Starmer, beschuldigte die Regierung, Gray und ihren Bericht „untergraben“ zu wollen.

„Was wir wissen, ist, dass es in der Downing Street einen Gesetzesbruch im industriellen Maßstab gab, über 120 Bußgelder“, sagte Starmer. „Was wir jetzt brauchen, ist der vollständige Bericht, alle Beweise. Das ist das Mindeste, was der Öffentlichkeit zusteht.“

Johnson sieht sich auch einer separaten Untersuchung des Gesetzgebers gegenüber, ob er das Parlament wissentlich belogen hat, als er dem Gesetzgeber zuvor sagte, dass in der Downing Street keine Gesetze gebrochen worden seien.

Von Ministern, bei denen dies festgestellt wurde, wird im Allgemeinen erwartet, dass sie zurücktreten. Aber Johnsons Fähigkeit, frühere Skandale wegen seiner Ethik und seines Urteilsvermögens abzuschütteln, bedeutet, dass nur wenige bereit sind, gegen sein Überleben in Großbritanniens Top-Job zu wetten.