Angesichts des totalen Krieges von Wladimir Putin in der Ukraine schreckten die EU-Führer vor der Verhängung umfassender Sanktionen zurück.

Selbst als sie sich auf einem Dringlichkeitsgipfel auf ein, wie sie es nannten, „massives und schmerzhaftes“ Paket wirtschaftlicher Strafen als Reaktion auf Moskaus schockierenden militärischen Angriff auf seinen Nachbarn einigten, mieden die Staats- und Regierungschefs eine Bitte der Ukraine, Russland aus dem internationalen SWIFT-Zahlungssystem zu werfen .

Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba hatte sich herzlich gefreut Online-Aufruf für den Ausschluss Russlands aus dem in Belgien ansässigen Netzwerk und erklärte, dass „jeder, der jetzt daran zweifelt, ob Russland von SWIFT ausgeschlossen werden sollte, verstehen muss, dass das Blut unschuldiger ukrainischer Männer, Frauen und Kinder auch an ihren Händen kleben wird“.

Aber während die Vereinigten Staaten, Großbritannien und einige EU-Hauptstädte alle signalisiert haben, dass sie ein Verbot befürworten, haben andere EU-Länder wie Deutschland, Italien und Österreich signalisiert, dass sie zu diesem Zeitpunkt nicht alle ihre Sanktionskarten ausspielen wollen. Ein Grund, sagen Beamte, ist, dass europäische Länder SWIFT verwenden, um für russisches Gas zu bezahlen, von dem sie stark abhängig sind.

Bundeskanzler Olaf Scholz, der am Donnerstagabend auf dem Gipfel in Brüssel ankam, wies gegenüber Reportern darauf hin, dass die EU sollte ein SWIFT-Verbot „für eine Situation „reservieren“, in der es notwendig ist, auch andere Dinge zu tun“.

Dieser schrittweise Ansatz hat sich durchgesetzt, obwohl die Führungskräfte direkt per Videolink von gehört haben Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj. Unklar war auch, was der Auslöser für weitere Sanktionen sein könnte, da der EU-Außenbeauftragte die Invasion bereits zu „einer der dunkelsten Stunden für Europa seit dem Zweiten Weltkrieg“ erklärt hat.

Der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki gab nach dem Gipfel zu: „Viele Staats- und Regierungschefs teilen die Ansicht, dass Russland aus dem SWIFT-System ausgeschlossen werden muss, aber dazu ist Einstimmigkeit erforderlich passieren die Sanktionen.“

Privat drückten einige ihre Frustration unverblümt aus. „Wir müssen warten, bis Kiew bombardiert wird, bevor wir Putin wirtschaftlich isolieren können“, sagte ein EU-Diplomat.

In einem Video, das am Freitagmorgen auf seinem Telegram-Konto veröffentlicht wurde, teilte Selenskyj eine bittere Erklärung zu Sanktionen mit, in der er sagte, die russischen Streitkräfte hätten die Angriffe in der gesamten Ukraine wieder aufgenommen und sowohl zivile als auch militärische Ziele getroffen. „Heute Morgen verteidigen wir unseren Staat allein. Wie gestern schauen die mächtigsten Mächte der Welt aus der Ferne zu. Haben die gestrigen Sanktionen Russland überzeugt? Wir hören in unserem Himmel und sehen auf unserer Erde, dass dies nicht genug war“, sagte er.

Am Donnerstag zuvor beschwerte sich der britische Premierminister Boris Johnson direkt bei Scholz über die Haltung Deutschlands zu SWIFT bei einem Aufruf an die Staats- und Regierungschefs der Gruppe der Sieben (G7). „Der Premierminister betonte, dass westliche Untätigkeit oder Unterreaktion unvorstellbare Folgen haben würde“, sagte Downing Street in einer Auslese.

Auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus wies auch US-Präsident Joe Biden darauf hin, dass die EU das Haupthindernis für ein Verbot sei. „Es ist immer eine Option, aber im Moment ist das nicht die Position, die der Rest Europas einnehmen möchte“, sagte Biden.

„Maximale Wirkung“

Nach sechsstündigen Diskussionen in den frühen Morgenstunden des Freitags wollten die Staats- und Regierungschefs der EU ihre Einigkeit bei der Reaktion auf Putins Krieg betonen und das von ihnen vereinbarte umfassende Sanktionspaket zur Sprache bringen. Die Maßnahmen sollen später am Freitag offiziell angenommen werden.

„Wir werden den Kreml zur Rechenschaft ziehen“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen. „Das Paket massiver und gezielter Sanktionen, das die europäischen Staats- und Regierungschefs heute Abend verabschiedet haben, zeigt deutlich, dass – es maximale Auswirkungen auf die russische Wirtschaft und die politische Elite haben wird.“

Die neuen Sanktionen werden fünf Bereiche treffen: den Finanzsektor, den Energiesektor, den Verkehrssektor, die Exportkontrolle und die Visapolitik, sagte von der Leyen.

Aber es war klar, dass SWIFT ein Zankapfel war.

Der österreichische Bundeskanzler Karl Nehammer sagte, „dass die Aussetzung von SWIFT die Russische Föderation weniger treffen würde als die Europäische Union“, und argumentierte, dass Russland sein „eigenes Zahlungssystem verwenden könnte und zweitens sofort auf chinesische Zahlungssysteme umsteigen würde“.

Der niederländische Premierminister Mark Rutte sagte, ein SWIFT-Verbot für Russland würde auch „enorme Auswirkungen“ auf die EU haben.

Einige Beamte machten deutlich, dass Gaszahlungen der Grund für ihre Besorgnis über die Suspendierung Moskaus aus dem System waren.

Sollte die EU einen solchen Schritt unternehmen, „bedeutet dies ein hohes Risiko, dass Deutschland nicht mehr mit Gas oder Rohstoffen versorgt wird“, sagte Bundesfinanzminister Christian Lindner in der ARD-Talkshow „Maischberger“. Fernsehen am Donnerstagabend.

Dennoch sagte Lindner, dass SWIFT zu einem späteren Zeitpunkt in Sanktionen einbezogen werden könnte: „Alle Optionen liegen auf dem Tisch, einschließlich dieser.“

Für den Polen Morawiecki ist jedoch die starke Abhängigkeit von Ländern wie Deutschland von Russlands Energieexporten das zentrale Problem: „Wir kaufen als Europäische Union viel russisches Gas, viel russisches Öl. Und Präsident Putin nimmt das Geld von uns, von den Europäern. Und er verwandelt dies in Aggression, Invasion“, sagte er.

Der Botschafter der Ukraine in Deutschland, Andrij Melnyk, fragte, warum hochrangige deutsche Politiker wie Scholz und Lindner vorschlugen, dass die EU nur dann schärfere Sanktionen in Betracht ziehen sollte, wenn sich die Situation verschlechtert.

„Worauf warten Sie?“ er hat gefragt. „Dass Zehntausende, Hunderttausende Ukrainer vor ihren Augen sterben müssen?“

Lili Bayer und Zoya Sheftalovich trugen zur Berichterstattung bei. Dieser Artikel wurde aktualisiert.

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