Zwei schwedische Filmemacher wurden für schuldig befunden, die Fähre MS Estonia illegal gestört zu haben, die 1994 sank und 852 Menschen tötete.

Die Männer hatten Aufnahmen des Wracks für eine Dokumentation aus dem Jahr 2020 mit dem Titel „Estland – die Entdeckung, die alles verändert“ aufgenommen.

Der Regisseur Henrik Evertsson und der Analyst Linus Andersson wurden im September 2019 festgenommen, nachdem sie einen ferngesteuerten Tauchroboter benutzt hatten, um das Schiffswrack zu filmen.

Ein Göteborger Gericht verurteilte sie am Montag wegen „Störung der Grabesruhe“ zu einer Geldstrafe.

Die MS Estonia sank während eines Sturms auf einer Nachtreise von Tallinn nach Stockholm mit 803 Passagieren und 186 Besatzungsmitgliedern an Bord in der Ostsee.

Nur 137 Menschen überlebten Europas schlimmste Seekatastrophe in Friedenszeiten. Die meisten Opfer waren schwedische und estnische Staatsbürger.

1995 unterzeichneten die Ostseestaaten ein internationales Gesetz, das das Wrack als Friedhof für die Opfer der Katastrophe betrachtet und jegliche Erkundung des Gebiets verbietet.

Die beiden Dokumentarfilmer waren ursprünglich wegen Verstoßes gegen schwedisches Recht freigesprochen, da sie ein ausländisches Schiff unter deutscher Flagge eingesetzt hatten, um den Ort zu filmen. Aber ein Berufungsgericht entschied später, dass sie sich einem zweiten Prozess stellen sollten.

Den Männern blieben Haftstrafen wegen ihrer Motive für die Erkundung des Wracks erspart, teilte das Göteborger Gericht in a mit Aussage.

„Es besteht ein starkes öffentliches Interesse daran, die Bestattungsfrieden rund um die MS Estland aufrechtzuerhalten, die die Begräbnisstätte einer großen Zahl von Menschen ist“, sagte der vorsitzende Richter Göran Lundahl.

„Der Schutz der Grabesruhe überwiegt das Interesse am Schutz der Meinungs- und Informationsfreiheit.“

Eine offizielle Untersuchung im Jahr 1997 ergab, dass die 155 Meter lange Fähre sank, nachdem ihre Bugtürschlösser versagten und das Autodeck überfluteten.

Einige Überlebende haben jedoch vermutet, dass die MS Estonia mit einem U-Boot kollidiert war oder dass eine Explosion im Inneren des Schiffes dazu geführt hatte, dass es sank. Weitere Zweifel wurden laut, nachdem der neue Dokumentarfilm unentdeckte Löcher im Schiffsrumpf enthüllte.

Evertsson gegenüber Euronews im Jahr 2021 dass er den Schiffbruch gefilmt hatte, als sie herausfanden, dass „1994 viel nicht vermessen worden war“.

„Das hat uns sehr überrascht, und uns fehlten Informationen und Unterlagen, und deshalb mussten wir Nachforschungen anstellen.“

Beamte sagen, dass es keine neuen Beweise gibt, die dem Bericht von 1997 widersprechen, und dass die neuen Löcher im Schiffsrumpf entstanden sein könnten, als es auf den Meeresboden aufschlug.