Spekulationen über die Ursache einer „Umweltkatastrophe“ in Deutschland und Polen nach einem Massenfischsterben in der Oder nehmen zu.

Tausende lebloser Fische begannen Ende Juli an den Ufern der Oder an der Grenze zwischen Deutschland und Polen angespült zu werden.

Seitdem haben Beamte versucht, die Ursache des Massensterbens zu ermitteln, von dem sie sagen, dass es Jahre dauern wird, sich davon zu erholen, da der Fluss so schwer beschädigt ist.

Laboruntersuchungen zur Quelle der Katastrophe haben kein Quecksilber entdeckt, sagte Polens Umweltminister am Samstag.

Die Behörden gehen davon aus, dass der Fisch wahrscheinlich vergiftet wurde.

Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki sagte am Freitag, dass wahrscheinlich „riesige Mengen chemischer Abfälle“ in den zweitlängsten Fluss seines Landes gekippt wurden.

Er versprach, alles zu tun, um die Umweltzerstörung zu begrenzen, und Polens Innenminister setzte später eine Belohnung von 1 Million Zloty (200.000 US-Dollar) für jeden aus, der Informationen darüber hatte, wer für die Verschmutzung des Flusses verantwortlich war.

Anna Moskwa, Ministerin für Klima und Umwelt, sagte, Analysen von Flussproben, die sowohl in Polen als auch in Deutschland genommen wurden, hätten erhöhte Salzgehalte ergeben.

In Polen seien noch umfassende toxikologische Studien im Gange, sagte sie.

Moskwa schrieb auf Twitter, dass die aus Deutschland übermittelten Testergebnisse bisher kein hohes Vorhandensein von Quecksilber gezeigt hätten.

Der Tod der Fische sei „untypisch“, sagte Axel Vogel, Umweltminister des Landes Brandenburg, und schätzte, dass vermutlich bereits „tonnenweise“ Fische verendet seien.

„Das Ausmaß des Fischsterbens ist erschreckend. Das ist ein Schlag für die Oder als Wasserstraße mit hohem ökologischen Wert, von der sie sich vermutlich noch lange nicht erholen wird“, sagte er.

Fischsterben wird oft durch die Verzerrung des Sauerstoffgehalts bei zu niedrigem Wasserstand verursacht. Dies ist in Deutschland und Polen der Fall, inmitten der historischen Dürre, die Europa erfasst.

„Aber wir bemerken seit einigen Tagen einen Anstieg des Sauerstoffgehalts, was darauf hindeutet, dass ein Fremdstoff eingebracht wurde und dies alles verursacht hat“, sagte Vogel.

Michel Tautenhahn, stellvertretender Leiter des Nationalparks Deutsches Odertal, sagte, dass nicht nur Fische von der Katastrophe erfasst worden seien.

„Ich bin zutiefst schockiert“, sagte er gegenüber Reportern. „Ich habe das Gefühl, dass jahrzehntelange Arbeit ruiniert wird … Wasser ist unser Leben.“

Tautenhahn sagte, dass auch eine Vielzahl anderer Meerestiere wie Muscheln gestorben seien.

„Fische sind]nur die Spitze des Eisbergs“, sagte er.

Die Oder gilt seit vielen Jahren als relativ sauberer Fluss und beherbergt rund 40 Fischarten.

In Polen wurde den Behörden eine schleppende Reaktion vorgeworfen, nachdem Berichte über eine große Anzahl toter Fische, die an Land gespült wurden, auftauchten.

Zwei polnische Beamte wurden entlassen, weil der Ministerpräsident des Landes ihre Antwort als verspätet bezeichnete.

„Sollte ich zu dem Schluss kommen, dass eine schwerwiegende Pflichtverletzung vorliegt, werden weitere Konsequenzen gezogen“, sagte er.

„Für mich ist es jedoch das Wichtigste, diese ökologische Katastrophe so schnell wie möglich zu bewältigen, denn die Natur ist unser gemeinsames Erbe. Es ist ein nationales Gut“, sagte Morawiecki.