PHILADELPHIA – Eine Arbeitstheorie, die in den NFL-Entwurf 2023 mündet, lautet, dass die Philadelphia Eagles in der Offensive All-in gehen sollten, indem sie in der ersten Runde den Drafting-Star Texas gegen Bijan Robinson einsetzen.

Die Argumentation lautet wie folgt: Die Verteidigung wird auf keinen Fall so gut sein, nachdem sie ein Paar Startsicherheiten und Linebacker in der freien Hand verloren hat, zusammen mit dem herausragenden Defensiv-Tackle Javon Hargrave. Phillys beste Chance, es zurück in den Super Bowl zu schaffen, besteht daher darin, einen offensiven Moloch aufzustellen, der den Tag tragen kann.

Die meisten Teile sind vorhanden. Die Eagles haben Quarterback Jalen Hurts, Receiver AJ Brown und DeVonta Smith, Tight End Dallas Goedert und die wohl beste Offensive Line im Football. Stellen Sie sich vor, Robinson – einen der besten Running Back-Interessenten der letzten Zeit – in diese Aufstellung aufzunehmen? Es wäre schwierig, gute Antworten darauf zu finden, wie man versucht, sie zu stoppen.

Die Eagles halten die 10. und 30. Gesamtauswahl. Wird Robinson im Spiel sein? Lassen Sie es uns aufschlüsseln:

Der Fall für Robinson

Suchen Sie nicht weiter als beim Super Bowl LVII, um zu erfahren, warum Teams der offensiven Seite des Balls große Priorität einräumen sollten. Philadelphia führte die Liga in der Passverteidigung an (179,8 Yards pro Spiel) und beendete die reguläre Saison mit den drittmeisten Sacks aller Zeiten (70), aber es war nicht in der Lage, Patrick Mahomes und Co. zu bremsen, als es in einem 38- 35 Niederlage gegen die Kansas City Chiefs.

„Offensive dominieren in dieser Liga, und deshalb haben wir uns immer mehr auf die Zuweisung von Ressourcen konzentriert, um sicherzustellen, dass wir eine herausragende Offensive haben, weil es sehr schwer ist, die Jalen Hurts zu stoppen – ich füge Jalen zu dieser Liste hinzu Patrick Mahomes, die Josh Allens, die Joe Burrows, die jungen Wilden und die alten Wilden, Aaron Rodgers und all diese Gruppe“, sagte Jeffrey Lurie, CEO von Eagles, Ende März bei Ligatreffen. „Angesichts der Regeln dieser Liga ist das unmöglich .“

Die Eagles waren in der vergangenen Saison offensiv stark. Angeführt von Hurts, einem MVP-Kandidaten, belegten sie den dritten Platz in Punkten pro Spiel (28,1) und insgesamt Yards (389,1 Durchschnitt), nur hinter den Chiefs und Buffalo Bills.

Robinson würde einem bereits starken Angriff eine weitere Dimension hinzufügen. Mit einer seltenen Kombination aus Geschwindigkeit, Agilität, Kraft und Geduld führte er die Big 12 in Rushing Yards (1.580) und Rushing Touchdowns (18) an, während er in der vergangenen Saison unterwegs als Receiver mit 19 Catches für 314 Yards (16,5 Durchschnitt) beitrug zum Gewinn des Doak Walker Award als bester Verteidiger der Nation.

Er belegt den neunten Platz in Mel Kipers Big Board und ist die Nummer 4 in Todd McShays Liste der 32 besten Aussichten.

„Alle sagen, dass Bijan Robinson nicht nur der beste Running Back in dieser Klasse ist, er ist einer der fünf besten Spieler in dieser Klasse“, sagte Daniel Jeremiah, ehemaliger Eagles-Scout und aktueller NFL Network-Analyst, auf dem Weg zum Scouting Combine. „Er ist elitär.“

Robinson würde in Philadelphia sofort in eine Startrolle springen und einen verstorbenen Miles Sanders ersetzen, der im März einen Vierjahresvertrag über 25,4 Millionen US-Dollar bei den Carolina Panthers unterschrieb, nachdem er 2022 persönliche Höchststände in Rushing Yards (1.269) und Touchdowns (11) aufgestellt hatte. Angesichts der Stärke der O-Linie und der Fähigkeit von Hurts, die Verteidigung als eigenständige laufende Bedrohung ehrlich zu halten, ist es leicht vorstellbar, dass Robinson sie als Rookie zerreißt und dazu beiträgt, die Eagles erneut an die Spitze der NFC zu bringen . Es sollte auch beachtet werden, dass Hurts und Robinson von derselben Agentin vertreten werden: Nicole Lynn.

Der Fall dagegen

So verlockend das alles auch klingen mag, ein Running Back High zu ziehen hat sich als riskantes Unterfangen erwiesen.

Bill Barnwell von ESPN hat kürzlich das Thema der Trefferquoten für Running Backs untersucht, die dadurch definiert werden, ob First-Round-Backs ihre Optionen für das fünfte Jahr erhalten oder eine Verlängerung unterzeichnet haben, bevor ihr Team eine Entscheidung treffen musste. Von 2011 bis 2019 erhielten nur fünf der 13 Running Backs der ersten Runde eine Option für das fünfte Jahr oder eine Vertragsverlängerung, bevor ihre vierte Saison begann. Das ist eine Erfolgsquote von 38,5 %, die schlechteste aller Positionen und weit unter der Gesamtquote von 62 % für Erstrundenspieler auf dieser Strecke.

Die Verwendung eines Top-Picks für Robinson würde eine große Verschiebung der Eagles darstellen, die seit 1986 (Keith Byars) in der ersten Runde keinen Running Back mehr ausgewählt haben. Running Back steht weit unten auf der Liste der Prioritätspositionen innerhalb der Organisation. Jahr für Jahr hat Philadelphia gezeigt, dass es daran glaubt, vor allem in den Quarterback und die Schützengräben zu investieren. Der frühere Trainer der Eagles, Andy Reid, sagte einmal: „Ich will zwei Offensive Tackles, einen Quarterback, zwei Pass Rusher, zwei Corners, und ich werde den Rest herausfinden“, und das Team ist dieser Philosophie ziemlich treu geblieben, obwohl die Innenverteidiger dies getan haben an Bedeutung gewachsen.

Und es hat funktioniert. Das Backfield, das den Super Bowl 2017 gewann, wurde im Laufe der Saison zusammengestellt. Sie unterzeichneten Corey Clement als nicht eingezogenen Free Agent, unterzeichneten im Mai einen Einjahresvertrag mit der Veteranin LeGarrette Blount und erwarben Jay Ajayi von den Miami Dolphins zum Handelsschluss.

In der vergangenen Saison haben die Eagles etwas mehr als 5 Millionen US-Dollar für die Running Back-Position bereitgestellt – laut Spotrac den 15. Platz in der NFL – und den fünften Gesamtrang im Rushing (147,6 Yards pro Spiel) erreicht. Es wird erwartet, dass sie in diesem Jahr den 24. Platz beim Running Back Cap Dollar (6,1 Millionen US-Dollar) belegen werden, mit einer Gruppe, zu der Kenneth Gainwell, Boston Scott und der kürzlich verpflichtete Rashaad Penny gehören, der im Laufe seiner Karriere eine Reihe von Verletzungen erlitten hat, aber wann glänzte gesund.

„Wir fühlen uns sehr wohl in dem Raum, wie er gerade ist“, sagte Trainer Nick Sirianni. „Ich liebe die Hinzufügung von Rashaad und wollte ihn schon lange coachen.“

Da erwartet wird, dass Hurts in naher Zukunft einen Deal unterzeichnen wird, der rund 50 Millionen US-Dollar pro Saison einbringen könnte, wäre dies ein seltsamer Zeitpunkt, um die Formel zu ändern und mehr Dollar auf Running Back umzuschichten. Der 10. Gesamtsieger soll einen Vierjahresvertrag über 22 Millionen US-Dollar für durchschnittlich 5,5 Millionen US-Dollar pro Saison abschließen.

Was werden sie tun?

Die Eagles wurden in der Vergangenheit von hochkarätigen Running Backs in Versuchung geführt. Sie waren im Vorfeld des Entwurfs 2017 stark mit Christian McCaffrey verbunden, aber er wurde um 8 Uhr von den Panthers übernommen, bevor Philly auf die Uhr kam.

Mit einer Schar von Quarterbacks, von denen erwartet wird, dass sie früh gehen, werden Talente dieses Jahr das Brett nach unten drängen. In Verbindung mit der Tatsache, dass die Running Back-Position in der gesamten Liga abgewertet wurde, besteht eine gute Chance, dass Robinson mit 10 zu den Eagles fällt – oder vielleicht niedriger, wenn Roseman die Wahl wegtauscht.

Die Chancen stehen gut, dass sie ihn nicht nehmen werden. Diese Managementgruppe war ziemlich vorhersehbar, wenn es um Drafting-Gewohnheiten ging. Wenn die Noten zwischen zwei Spielern oder einer Gruppe von Spielern eng sind, gehen sie fast immer mit den Positionen, die sie schätzen – nämlich Offensive und Defensive Line. So gut Robinson auch ist, es ist unwahrscheinlich, dass die Eagles einen High-Ceiling-Spieler in einer erstklassigen Position weitergeben würden – Edge-Rusher wie Tyree Wilson, Myles Murphy und Nolan Smith werden zum Beispiel voraussichtlich in dieser Position vom Brett gehen – angesichts der hohen Nachfrage und des geringen Angebots an Unterschiedmachern an diesen Orten in der gesamten Liga.

Es ist unwahrscheinlich, dass die Lücke zwischen Robinson und dem Rest der verfügbaren Spieler bei 10 groß genug wäre, damit die Eagles gegen den Strich gehen könnten.

Pick 30 könnte eine ganz andere Geschichte sein. Wenn Robinson aufgrund der Ansicht der Running Back-Position in der gesamten Liga abfällt, besteht eine reale Chance, dass sein Wert Kopf und Schultern über dem verbleibenden Feld steht. Wenn Teams entweder mit einem Instant-Impact-Spieler mit Pro-Bowl-Potenzial oder einem grenzwertigen Starter davongehen müssen, beginnen selbst die am stärksten gewichteten Draft-Boards, sich zugunsten des ersteren zu verzerren.

Das ist das wahrscheinlichste Szenario, in dem Robinson in Philadelphia landet, wo er wohl die besten Chancen hätte, die NFL im Sturm zu erobern.