Pattinson und Kravitz haben eine wahnsinnige Chemie miteinander. Sie ist sein Match, physisch und emotional, bei jedem Schritt des Weges. Dies ist keine kokette, schnurrende Catwoman: Sie ist eine Kämpferin und Überlebenskünstlerin mit einem treuen Herzen und einem ausgeprägten Gespür für das Richtige. Nach ihrer Hauptrolle in Steven Soderberghs Hightech-Thriller „Kimi“ offenbart Kravitz weiterhin ein wildes Charisma und stille Stärke.

Sie gehört zu einer Reihe von Nebendarstellern eines Mörders, die alle wichtige Rollen zu spielen bekommen. Jeffrey Wright ist die seltene Stimme von Idealismus und Anstand als späterer Kommissar Gordon. John Turturro chillt zurückhaltend als Gangsterboss Carmine Falcone. Andy Serkis – Caesar in Reeves‘ „Apes“-Filmen – bringt als Alfred väterliche Weisheit und Wärme mit. Colin Farrell ist als der schäbige, schurkische Oswald Cobblepot, besser bekannt als Der Pinguin, nicht wiederzuerkennen. Und Paul Dano ist absolut furchteinflößend als The Riddler, dessen eigener Drang nach Rache das Rückgrat der Geschichte bildet. Er geht hier auf eine Art und Weise ins Extreme, die an seine verblüffende Arbeit in „There Will Be Blood“ erinnert. Seine Verwirrung ist so intensiv, dass Sie vielleicht unerwartet lachen müssen, nur um die Spannung zu brechen, die er erzeugt. Aber an seiner Darstellung ist nichts Amüsantes; Dano gibt einem das Gefühl, einen Mann zu beobachten, der wirklich zutiefst verstört ist.

Das soll nicht heißen, dass „The Batman“ ein Wermutstropfen ist; weit davon entfernt. Trotz der überlangen Laufzeit von fast drei Stunden ist dies ein Film, der durchweg viszeral fesselt. Das bisher coolste Batmobil – ein muskulöses Fahrzeug, das direkt aus „Mad Max: Fury Road“ stammt – spielt eine herausragende Rolle in einer der herzzerreißendsten Sequenzen des Films. Es ist eine ausgeklügelte Verfolgungsjagd und ein Kettenreaktionsunfall, der mit einem umgedrehten Schuss feuriger Wut endet, der mich während meiner Vorführung buchstäblich zum Applaus brachte. Während eines Kampfes in einem pochenden Nachtclub, der von pulsierenden roten Lichtern unterbrochen wird, können Sie jeden Schlag und jeden Tritt spüren. (Das ist eines der überzeugenderen Elemente, diesen Superhelden in seinen frühen Tagen zu sehen: Er ist nicht unbesiegbar.) Und eine Schießerei in einem pechschwarzen Flur, der nur von Schrotflinten beleuchtet wird, ist sowohl erschütternd als auch blendend. Die Musik von Komponistenveteran Michael Giacchino verstärkt die Kraft solcher Szenen noch einmal enorm. Am besten bekannt für seine Pixar-Filmmusik, macht er mit „The Batman“ etwas ganz anderes: perkussiv und hornlastig, es ist massiv und fordernd, und Sie werden es tief in Ihrem Kern spüren.

In Zusammenarbeit mit Künstlern und Handwerkern, die auf höchstem Niveau arbeiten, hat Reeves einen Film gedreht, der es schafft, gleichzeitig ätherisch und gewichtig zu sein, substanziell und doch impressionistisch. Kameramann Greig Fraser vollführt denselben verblüffenden Zaubertrick wie bei seiner Oscar-nominierten Arbeit in Denis Villeneuves „Dune“: Durch strömenden Regen und Neonlichter entsteht in seinen Bildern sowohl eine Schleierigkeit als auch ein Gewicht. Seine Verwendung von Schatten und Silhouetten ist meisterhaft und trägt so viel dazu bei, ein Gefühl von Vorahnung und Spannung zu vermitteln. Ich könnte einen ganzen separaten Aufsatz über die vielen Verwendungen der Farbe Rot im Film schreiben, um Energie, Gefahr und sogar Hoffnung zu suggerieren. Und das Kostümdesign der großartigen Jacqueline Durran – mit Dave Crossman und Glyn Dillon, die Pattinsons rauen Batsuit entwarfen – gab der coolen, ausgefallenen Atmosphäre des Films genau den richtigen letzten Schliff.

Das ist der schönste Batman-Film, den Sie je gesehen haben – auch wenn es gar kein Batman-Film ist.