Vasiliy Lomachenko, ESPNs Pfund-für-Pfund-Boxer Nr. 8, hat sich einem Territorialverteidigungsbataillon in der Ukraine angeschlossen, während das Land versucht, eine Invasion aus Russland abzuwehren.

Der zweifache olympische Goldmedaillengewinner wird auf einem Bild, das am Sonntag auf seiner Facebook-Seite gepostet wurde, bewaffnet und in Militärkleidung gezeigt.

Der 34-Jährige befand sich zu Beginn der Invasion in Griechenland, und sein Rückflug in die Ukraine am Freitag hatte wegen Flugverboten Verspätung. Er flog nach Bukarest und reiste am Samstag durch Rumänien, um sein Zuhause außerhalb von Odessa zu erreichen, um bei seiner Familie zu sein.

Lomachenko (16-2, 11 KOs), ein ehemaliger Drei-Divisions-Champion, nähert sich am 5. Juni einem Kampf in Australien gegen den unbestrittenen Leichtgewichts-Champion George Kambosos, ein Titelkampf, der am 4. Juni in den USA auf ESPN ausgestrahlt wird . Lomachenko stimmte Anfang dieses Monats seiner Seite des Deals zu.

Seit Lomachenko im Oktober 2020 eine Entscheidungsniederlage gegen Teofimo Lopez erlitten hatte, wurde er operiert, um eine gerissene Rotatorenmanschette zu reparieren, und konnte zwei Siege in Folge einfahren. Zuletzt besiegte er im Dezember Richard Commey per Entscheidung.

Hall-of-Fame-Boxer Vitali Klitschko, der Bürgermeister der ukrainischen Hauptstadt Kiew, kündigte an, er werde zu den Waffen greifen, um sich gegen den Angriff zu verteidigen. Sein Bruder, Hall of Fame-Kollege und ehemaliger Schwergewichts-Champion Wladimir Klitschko, trat Anfang dieses Monats in Erwartung der Invasion in die Reservearmee der Ukraine ein.

„Wir sind so stolz auf unsere Boxer, unsere wahren Champions im Boxen und Champions in diesem Krieg“, sagte Mykola Kovalchuk, Präsident des WBC Ukraine. „Wir sind stolz, Ukrainer zu sein.“