Russische Banken werden aus dem internationalen SWIFT-Zahlungssystem entfernt, sagt EU-Chefin Ursula von der Leyen.

Sie sagte, der Schritt würde „sie davon abhalten, weltweit zu operieren und russische Exporte und Importe effektiv zu blockieren“.

Wie viele davon abgeschaltet werden, sagte von der Leyen jedoch nicht, sondern sagte nur, dass eine „bestimmte Anzahl“ von Banken betroffen sein würde.

Von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, sagte, der Schritt sei in Abstimmung mit anderen Ländern, darunter den USA, Großbritannien und Kanada, vereinbart worden.

Weitere Maßnahmen, die am späten Samstagabend angekündigt wurden, umfassen das Stoppen russischer Oligarchen, Vermögenswerte auf den EU-Finanzmärkten zu verwenden.

Die Staats- und Regierungschefs der EU haben bereits zwei Sanktionsrunden genehmigt, die auf Russlands Finanz-, Energie- und Verkehrssektor abzielen, Exportkontrollen, einschließlich Halbleiter, verschärfen und die Visaerteilung einschränken. Zu den Strafen gehören auch Reiseverbote und das Einfrieren von Vermögenswerten des engeren Zirkels von Präsident Wladimir Putin.

Am Samstag zuvor hatte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj drängte darauf, dass Russland aus SWIFT entfernt und sein Land schnell der EU beitreten darf.

Was ist SWIFT und warum ist es so wichtig?

Die Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT) ist ein Hochsicherheits-Zwischensystem, das es Banken und Institutionen auf der ganzen Welt ermöglicht, Finanztransaktionen – also gewöhnliche Zahlungen – untereinander durchzuführen.

Das System wurde 1973 gegründet und hat seinen Hauptsitz in La Hupe, Belgien.

Heute verbindet SWIFT mehr als 11.000 Finanzinstitute in mehr als 200 Ländern und Territorien und ist damit ein wesentlicher Bestandteil unserer globalisierten, schnelllebigen Wirtschaft.

Entscheidend ist, dass SWIFT von den EU-Mitgliedstaaten zur Bezahlung von russischem Gas und Öl verwendet wird, zwei Ressourcen, die das Rückgrat der russischen Wirtschaft darstellen.

Da die EU Russlands wichtigster Energiekunde ist, fordern viele jetzt den Ausschluss des Landes aus SWIFT, um Moskau die dringend benötigten Mittel zu entziehen, um die anhaltende Invasion in der Ukraine aufrechtzuerhalten.

„Wenn Russland nicht länger in der Lage ist, sich aktiv am internationalen Finanzsystem zu beteiligen, hat das große Auswirkungen“, sagte Fabian Zuleeg, Geschäftsführer des European Policy Centre (EPC), gegenüber Euronews.

„Es macht es sehr schwierig, Finanzinstitute in Russland zu führen, und es schneidet sehr effektiv von externer Finanzierung ab. Ich denke also, dass dies ein Schritt gewesen wäre, der geholfen hätte.“

Warum wird der Ausschluss Russlands aus SWIFT als riskant angesehen?

Doch der Schritt ist riskant. Ein vollständiger Ausschluss aus SWIFT würde bedeuten, dass praktisch der gesamte Handel zwischen der EU und Russland plötzlich zum Erliegen käme, was einen erheblichen Teil der Wirtschaft des Blocks beeinträchtigen würde.

Russland ist der fünftgrößte Handelspartner der EU: Im Jahr 2020 belief sich der gesamte Warenhandel zwischen den beiden Ländern auf 174,3 Milliarden Euro, wovon 79 Millionen Euro EU-Exporte waren, so die Europäische Kommission.

Wenn dieser enorme Geldbetrag über Nacht verschwinden würde, würden die Mitgliedstaaten den Schmerz sofort und schmerzhaft spüren. Die Gaspreise würden in die Höhe schnellen, die Verbraucherrechnungen in unmögliche Höhen treiben und viele Fabriken zwingen, die Produktion ganz einzustellen.

„[SWIFT] ist immer eine Option. Aber im Moment ist das nicht die Position, die der Rest Europas einnehmen möchte“, sagte US-Präsident Joe Biden, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde.

„Wenn Russland von SWIFT getrennt wird, wird die Wirtschaft implodieren, es wird eine Katastrophe für die russische Wirtschaft sein. Und wenn die großen Oligarchen sanktioniert werden, dann würde Putins eigener Reichtum ausgelöscht und wäre völlig unzugänglich. Und das sind zwei sehr materielle Dinge an Wladimir Putin“, sagte der Finanzier Bill Browder, Leiter der Global Magnitsky Justice Campaign, benannt nach seinem ehemaligen Anwalt, der in einem russischen Gefängnis ermordet wurde.

„Tut er [Putin] An dem Tag, an dem das passiert, aufhören, die Ukraine anzugreifen? Sicher nicht. Aber bringt es ihn in eine Position, in der alles, wofür er in den letzten 20 Jahren gearbeitet hat, geopfert wurde, sicherlich ja. Und an diesem Punkt sind wir dann in einer Position, in der wir einen gewissen Hebel haben“, sagte Browder gegenüber Euronews.