Zwei weitere große Champions, Bryson DeChambeau und Patrick Reed, wechseln Berichten zufolge von der PGA Tour zur neuen LIV Golf Invitational Series.

Sie sind vielleicht nicht die letzten hochkarätigen Golfer, die sich dem Breakaway-Circuit anschließen, das vom zweifachen Gewinner der Open Championship, Greg Norman, angeführt und vom öffentlichen Investitionsfonds von Saudi-Arabien finanziert wird. Rickie Fowler und andere wurden ebenfalls mit dem neuen Unternehmen in Verbindung gebracht.

Mindestens 16 Spieler der PGA Tour haben sich der Tour widersetzt und sich mit den Saudis zusammengetan, darunter der sechsmalige Major-Champion Phil Mickelson und der zweimalige Gewinner Dustin Johnson, die an der Eröffnungsveranstaltung von LIV Golf teilnehmen, die am Donnerstag im Centurion Club außerhalb von London beginnt .

Bei den RBC Canadian Open in Ontario am Mittwoch bezeichnete der Gewinner der PGA-Meisterschaft, Justin Thomas, die Überläufer als „Enttäuschung“. „Ich weiß nicht, ob genervt oder müde das richtige Wort ist“, sagte Thomas. „Es ist nur eines dieser Dinge. Ich habe viel darüber nachgedacht und es ist so, als hätten die Leute das Recht zu wählen, was sie wollen. Ich mag DJ jetzt nicht mehr. Ich denke nicht, dass er ein schlechter Typ ist Ich werde ihn nicht anders behandeln, als hätte er das Recht zu wählen, was er will.

„Und ich denke, dass die Zeit, in der wir jetzt leben, einfach so negativ ist, dass man es in allem sieht. Sport, Politik, was auch immer es ist, es ist, als ob man mit jemandem nicht einverstanden ist und das Gefühl hat, dass man Anspruch darauf hat sie hassen und schlecht über sie reden und ihre Entscheidung schlecht machen, wenn jeder das Recht auf seine eigene Meinung hat, verstehst du, was ich meine?“

Der Kommissar der PGA Tour, Jay Monahan, hat die Spieler gewarnt, dass sie mit harten Strafen rechnen müssen, wenn sie an der konkurrierenden Rennstrecke teilnehmen, und die Tour gab letzte Woche eine weitere Erklärung ab, in der dies erneut gesagt wurde.

Während Stars wie Rory McIlroy und Patrick Cantlay gesagt haben, dass sie der PGA Tour treu bleiben werden, geben sie zu, dass sie interessiert sind, was in den nächsten Wochen passiert.

„Ich bin genauso gespannt wie Sie, wie die Turniere ablaufen und wie die Präsentation aussehen wird, ob es ähnlich sein wird wie Golfturniere, die wir aus dem Fernsehen gewohnt sind, oder ob es etwas ganz anderes sein wird , und nur die Zeit wird es zeigen“, sagte Cantlay letzte Woche. „Ich bin gespannt, wie dieses Produkt im Vergleich zu dem Produkt aussehen wird, an das wir alle gewöhnt sind.“

Wohin gehen die PGA Tour und LIV Golf von hier aus? Hier ein paar Fragen, die noch beantwortet werden müssen:

Wer ist dabei?

Hier sind die 48 Spieler, die sich bisher offiziell angemeldet haben, wobei DeChambeau und Reed Berichten zufolge auch auf dem Weg zum nächsten sind:

Phil Mickelson
Dustin Johnson
Shaun Norris
Oliver Becker
Kevin Yüan
Justin Harding
Ratchanon Chantananuwat
Chase Koepka
Wade Ormsby
Matt Jones
Ryōsuke Kinoshita
Blake Windred
Martin Kaymer
Pablo Larrazabal
JC Ritchie
Ian Snymann
Kevin Na
Sadom Kaewkanjana
Hideto Tanihara
Viraj Madappa
Siwan Kim
Scott Vincent
Jinichiro Kozuma
Itthipat Buranatanyarat
Peter Uihlein
Richard Bland
Phachara Khongwatmai
Travis Smith
Ian Poulter
Lee Westwood
Sam Horsfield
Laurie Canter
Louis Osthuizen
Hennie du Plessis
Charl Schwarzel
Branden Grace
Sergio García
James Piott
David Puig
Jedia Morgan
Graem McDowell
Bernd Wiesberger
Türk Pettit
Oliver Fischer
Talor Gooch
Hudson Swafford
Adrian Otaegui
Andy Ogletree

Der Stundenplan

Wo: London
Wann: 9.-11. Juni

Wo: Portland, Oregon
Wann: 30. Juni – 2. Juli

Wo: Bedminster, New Jersey
Wann: 29.-31. Juli

Wo: Boston
2. bis 4. September

Wo: Chicago
16.-18. September

Wo: Bangkok
Wann: 7.-9. Oktober

Wo: Jeddah, Saudi-Arabien
Wann: 14.-16. Oktober

Wo: Miami
Wann: 27.-30. Oktober

Wann werden die Spieler der PGA Tour diszipliniert?

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Dustin Johnson bestätigt seinen Rücktritt von der PGA Tour, um an der von Saudi-Arabien finanzierten LIV Golf Invitational Series teilzunehmen.

Ein Vertreter der PGA Tour sagte letzte Woche gegenüber ESPN, dass die Spieler wahrscheinlich nicht mit Disziplin konfrontiert würden, bis sie tatsächlich beim LIV Golf-Event in London aufschlagen. Die Bestrafung würde wahrscheinlich in Form einer Staffelung erfolgen. Beispielsweise würden Spieler, die aktiv an der Gründung der Liga oder der Rekrutierung von Tourspielern für LIV Golf beteiligt waren, mit härteren Strafen rechnen als diejenigen, die einfach nur spielen.

Mickelson lehnte es während einer Pressekonferenz in London am Mittwoch ab zu sagen, ob er von der Tour suspendiert oder gesperrt worden war.

„Ich habe mich entschieden, derzeit nicht öffentlich über Themen der PGA Tour zu sprechen“, sagte er.

In der Vergangenheit hat Monahan Spielern mit Geldstrafen, Suspendierungen und sogar lebenslangen Sperren gedroht, wenn sie bei den LIV-Turnieren ohne eine Entlassung von der PGA Tour spielten. Das Problem könnte vor Gericht enden, wenn Spieler die Position der Tour rechtlich anfechten wollen.

Die PGA Tour veröffentlichte letzte Woche eine Erklärung, um die Spieler daran zu erinnern, dass sie bestraft werden, wenn sie ohne Freigabe in London spielen. Am 10. Mai verweigerte die Tour Veröffentlichungen für Spieler, die sie angefordert hatten.

„Wie unserer gesamten Mitgliedschaft am 10. Mai mitgeteilt wurde, sind PGA Tour-Mitglieder gemäß den PGA Tour-Turnierbestimmungen nicht berechtigt, an der Veranstaltung der Saudi Golf League in London teilzunehmen“, heißt es in der Erklärung der Tour. „Mitglieder, die gegen die Turnierordnung verstoßen, werden mit Disziplinarmaßnahmen geahndet.“

Matt Jones, eines der PGA Tour-Mitglieder im Londoner Feld, sagte, er erwarte eine Bestrafung von der Tour, hoffe aber, dass sie kein Verbot beinhaltet.

„Ja, damit muss man rechnen“, sagte Jones. „Das haben sie gesagt und sie haben es öffentlich gesagt. Jay hat das immer sehr hartnäckig gemacht. Er hat es in Spielertreffen gesagt: ‚Wenn du gehst, wirst du von der PGA Tour ausgeschlossen.‘ Wir werden sehen, wie das läuft. Ich bin mir nicht sicher, wie das für unabhängige Auftragnehmer gelten würde. Ich bin sicher, dass die Anwälte von PGA Tour ziemlich zuversichtlich sind, und ich bin sicher, dass die Anwälte von LIV Tour auch ziemlich zuversichtlich sind. Ich bin Golfer. Ich bleibe auf meiner Bahn, weil ich auf dieser Seite keine Ahnung habe.“

Werden Spieler, die auf dem LIV Golf Circuit antreten, für Majors qualifiziert sein?

Die Leitungsgremien, die die vier Majors veranstalten – Augusta National Golf Club (Masters), USGA (US Open), PGA of America (PGA Championship) und R&A (The Open) – haben die PGA Tour und DP Tour (ehemals die European Tour) in der Vergangenheit, aber sie scheinen nicht bereit zu sein, Spieler zu verbieten, die an der LIV Golf-Rennstrecke teilnehmen, zumindest noch nicht.

Als nächstes stehen die US Open im The Country Club in Brookline, Massachusetts, vom 16. bis 19. Juni an, fünf Tage nach Abschluss der Veranstaltung in London. Ein Dutzend Spieler im LIV-Feld, darunter Mickelson, Johnson, Garcia, Gooch, Grace, Na und Oosthuizen, sind bereits von der Qualifikation für die US Open ausgenommen.

Am Dienstag sagte die USGA, sie würde Spieler der LIV-Events nicht daran hindern, an den US Open teilzunehmen.

„In Bezug auf Spieler, die sich entscheiden könnten, diese Woche in London zu spielen, haben wir uns einfach diese Frage gestellt – sollte ein Spieler, der sich über unsere veröffentlichten Feldkriterien seinen Weg in die US Open 2022 verdient hatte, infolgedessen aus dem Feld gezogen werden seiner Entscheidung, bei einem anderen Event zu spielen? Und wir haben letztendlich entschieden, dass sie es nicht tun sollten“, sagte die USGA.

Die USGA sagte, ihre Entscheidung sollte nicht als Begünstigung einer neuen Tour oder der Entscheidung eines Spielers interpretiert werden.

„Vielmehr ist es einfach eine Reaktion darauf, ob die USGA das Spielen bei einer alternativen Veranstaltung ohne Zustimmung ihrer Heimtournee als Straftat ansieht oder nicht, die sie für die US Open disqualifizieren sollte“, heißt es in der Erklärung.

Beim Masters im April sagte der Vorsitzende der Augusta National, Fred Ridley, der Club unterstütze das aktuelle Ökosystem des Golfsports. Abgesehen davon werden Masters-Champions vom Club so verehrt, dass es schwer vorstellbar ist, dass ihnen die Teilnahme am ersten Major des Jahres im Golfsport verboten wird. Mickelson, Garcia, Johnson und Schwartzel haben jeweils eine grüne Jacke gewonnen.

„Ich würde damit beginnen, dass es unsere Mission ist, immer im besten Interesse des Spiels zu handeln, in welcher Form auch immer“, sagte Ridley. „Ich denke, dass Golf im Moment an einem guten Ort ist. Es gibt mehr Beteiligung. Die Geldbörsen auf den professionellen Touren sind die höchsten, die sie je hatten.

„Wir sind ziemlich klar davon überzeugt, dass die Welttourneen im Laufe der Jahre großartige Arbeit bei der Förderung des Spiels geleistet haben. Darüber hinaus wissen wir so viel nicht darüber, was passieren könnte oder passieren könnte, dass ich es einfach nicht weiß.“ Ich glaube nicht, dass ich darüber hinaus viel mehr sagen könnte.“

Warum gehen PGA Tour-Spieler zu LIV Golf?

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Justin Thomas spricht über mehrere Spieler, die die PGA Tour verlassen haben, um sich LIV Golf anzuschließen.

Vieles hat mit Geld zu tun, aber einige Spieler, insbesondere ältere wie Garcia, McDowell, Poulter und Schwartzel, könnten verlockt sein, bei weniger Events auf der LIV-Rennstrecke genauso viel (oder mehr) Geld zu verdienen.

Jones aus Australien ist zweifacher Gewinner der PGA Tour. Er hat in dieser Saison einen zweiten Platz und Solo-Dritter. Letztes Jahr belegte er beim Masters den geteilten 26. Platz. Er ist ein ziemlich guter Spieler, aber nicht in der oberen Liga der PGA Tour. Er hat während seiner Tourkarriere mehr als 17,3 Millionen Dollar verdient.

Jones sagte, dass die Teilnahme an nur sieben Events der regulären Saison und ein Team-Meisterschaftsfinale es ihm ermöglichen würden, mehr Zeit mit seinen drei jungen Töchtern zu verbringen. Er hofft immer noch, zumindest für die Majors, wenn nicht sogar für die PGA Tour, zugelassen zu sein. Er bestätigte den Erhalt eines Unterzeichnungsbonus von LIV Golf.

„Ich möchte als Vater da sein“, sagte Jones. „Ich meine, ich bin seit 15 Jahren hier draußen. Ich habe viel von dem verpasst, was im Leben meiner Kinder vor sich geht. Ich bin mit einer Mutter und einem Vater aufgewachsen, die immer für mich da waren. Sie waren immer da Sportveranstaltung, jede Schulveranstaltung, und das würde ich gerne für meine Kinder versuchen.“

Swafford ist ein weiteres Mitglied der PGA Tour, das plant, in London zu spielen. Er holte im Januar seinen dritten Toursieg in seiner Karriere bei American Express und verdiente mehr als 9,65 Millionen US-Dollar. Swafford hat zwei Kinder.

„Ich habe jetzt zwei Kinder“, sagte Swafford. „Nicht so viel zu reisen, ist reizvoll. Es gab viele Dinge, die in die Entscheidung eingeflossen sind. Ich möchte immer noch auf der PGA Tour spielen. Das tue ich definitiv. Ich liebe die Tour.“